Tras defraudar en su debut ante Los Ángeles Lakers quienes, además de hacer historia (reuniendo por primera vez en pista a padre e hijo en un partido profesional NBA) se impusieron a su rival despedazando su zona interior merced a un gran Anthony Davis, los T-Wolves tienen esta madrugada la oportunidad de sumar la primera victoria de la temporada, otra vez jugando fuera de casa.
En frente, unos Sacramento Kings en la que será su particular opening night, debut liguero, y sin duda buscarán estrenarse con un triunfo ante su afición.
Fecha y hora del Kings vs. Timberwolves
- Fecha: 25 de octubre
- Hora de inicio: 4:00 (horario peninsular español)
- Sede: Golden 1 Center, Sacramento, California
Última hora de Sacramento Kings: un modelo, tres estrellas
Hoy todos los ojos estarán pendientes de analizar cómo y a qué van a jugar exactamente estos Kings tras hacer un cambio tan importante en el mercado estival. Seis años después, su quinteto pierde a un titularísimo como era Harrison Barnes, complemento por excelencia, para que una estrella de 35 años, DeMar DeRozan, ocupe su lugar, y demuestre que su juego clásico de aclarados y media distancia logra no solo convivir, sino mejorar una pizarra, la de los Kings, que en los dos últimos ha destacado por su alto volumen de triples y a su gran cantidad de puntos en transición.
Jugador a seguir: DeMar DeRozan
Lo primero es demostrar que la estrella continúa siendo estrella. El ex de Bulls, Spurs y Raptors está envejeciendo bien, pero se adentra en ese lustro, el de los 35-40, donde el declive puede llegar de forma acelerada en cualquier momento. En un escolta/alero de sus características, cuyo impacto bebe, en buena medida, de su superoridad física, arañando esa centésima extra al defensor y generando el espacio para el tiro, la velocidad y ritmo de piernas es clave para que su muñeca sea efectiva.
Ahora, a diferencia de en unos Bulls en horas bajas, contará con otros dos All-Stars a su lado en pleno prime baloncestístico, Fox y Sabonis, ambos con un alto entendimiento del juego y que de lograr crear una buena química, se convertirán en un quinteto imprevisible con cien maneras distintas de anotar. A ello hay que sumar otro jugador importante y de quien se espera un cierto crecimiento, Keegan Murray, capaz de alternar noches de boxscore intrascendente con otras donde roza los treinta puntos y un buen puñado de triples encestados.
Última hora de Minnesota Timberwolves: borrar su primera impresión
Al equipo se le vio perdido en su arranque en el viejo Staples, sin un sistema claro al que jugar ahora que no está Towns. La sinergia que con éste había logrado crear por fin con Rudy Gobert, parte de nuevo desde cero y deberá aprender a convivir ahora con Randle, un ala-pívot más pequeño pero al que también le gusta mucho jugar por fuera, lanzar triples y botar el balón, pero cuya defensa no es su mayor virtud, así como su implicación en las ayudas, lo cual fue clave para convertir a los Wolves de la 23/24 en una de los equipos que mejor defendían de todo el circuito.
Desde el banquillo, en una rotación poco profunda, tres nombres están llamados a ser importantes y dar un empuje extra a la anotación: Naz Reid, Donde DiVincenzo y Nickeil Alexander-Walker.
Jugador a seguir: Anthony Edwards
Hace un par de días dijo que no tendría ningún problema en retirarse del baloncesto a una temprana edad si antes lograba ganar un anillo. A nadie le es desconocido que Anthony Edwards no siente una devoción especial por el baloncesto como sí la sentía Kobe Bryant. Para él es una profesión que se le da extraordinariamente bien.
Pero a nadie escapa tampoco su carácter extremadamente competitivo que, sólo por él, el año pasado comenzaron los primeros paralelismos con Michael Jordan, por sus similitudes a la hora de auto-motivarse como método para ganar.
Con la marcha de Towns y hasta que Randle encuentre su sitio, el joven Edwards queda como principal y casi única gran estrella del equipo, por lo que le va a tocar tirar del carro noche sí, noche también, si quieren siquiera soñar siquiera con repetir el hito de los pasados playoffs: las Finales de Conferencia. En la derrota ante Lakers, Edwards anotó 27 puntos y capturó 6 rebotes.
Kings vs. Timberwolves: historial de enfrentamientos
Con una franquicia joven como la de los Wolves, ambos conjuntos sólo se han enfrentado hasta la fecha en 70 ocasiones, nunca en playoffs. El tanteo es parejo, con una ligera ventaja para los de Minneapolis, con 38 victorias por las 33 de los Kings. Dicho esto, los Wolves vienen de ser uno de los mejores equipos fuera de casa en la anterior campaña, con un balance de 26-15.
Los Kings vienen, además, de una pretemporada nefasta, un 0-5 de balance, y con el aro escupiendo casi todos sus triples. Pero claro, la pretemporada es una cosa, y la RS otra cosa bien distinta.
Predicciones para el Kings vs. Timberwolves
Edwards, a por todas. Se espera que el escolta de los Wolves salga a morder desde primera hora y trate de hacer sangre ante una dupla interior que está lejos de ser la más intimidantes de la liga en términos defensivos, pudiendo irse fácilmente por encima de los 25 puntos y acompañando en los porcentajes de acierto si apuesta por penetrar en lugar de lanzar desde lejos.
Sabonis, movilidad y clase. Será muy interesante el duelo que mantenga Domantas Sabonis con Rudy Gobert. El galo sabemos que no le teme perseguir a su par hasta el arco exterior, al igual que sabemos que Sabonis es uno de los interiores más móviles, técnicos y con recursos para anotar y distribuir de toda la liga. Si Randle no mantiene la concentración, podemos estar ante una noche potente en la anotación para el lituano. La lucha por el rebote, eso sí, será terrible.
Una nueva etapa para DeRozan. En su noche de estreno con la casaca de los Bulls, allá en 2021, DeRozan anotó 17 puntos, cazó 7 rebotes y robó 3 balones ante los Detroit Pistons, para encadenar luego dos meses espectaculares, dando la razón a los Bulls de que su fichaje había sido todo un acierto. Hoy, tres años después y con todos los titulares en estupendo estado de salud, se espera un equipo que salga a dar lo mejor de sí en un Oeste que no va a perdonar una mala racha. Y DeRozan, aunque no sea siempre la primera espada anotadora de estos Kings, deberá seguir aspirando aún a rondar los 20 puntos por encuentro.
Dónde ver el Kings vs. Timberwolves
El partido entre Sacramento Kings y Minnesota Timberwolves se podrá ver en España a través de la suscripción al NBA League Pass.
(Fotografía de portada de Ezra Shaw/Getty Images)
