Quizás no imaginaba Stephon Marbury en sus brillantes primeros años en la NBA que el equipo en el que más tiempo iba a disputar se encontraba en la capital china. Los Beijing Ducks han sido durante los últimos seis años el hogar de «Starbury» y donde encontró su estabilidad tras su salida definitiva de la máxima competición en Estados Unidos. A sus 40 años, Marbury no seguirá en los Ducks, pero su carrera no ha terminado todavía.
El superviviente del draft de 1996
El jugador confirmó a ESPN que había llegado a un acuerdo para dejar Beijing, el equipo donde llegó a ser tres veces campeón de la liga china. «Acordamos que saldría esta temporada y que la puerta estará siempre abierta para entrenar», declaró Stephon Marbury. «Tenían la opción de que jugara o entrenara, y querían que entrenara. Es comprensible a mi edad, pero mi edad no dicta mi juego».
Y es que el base renuncia de momento a la retirada, pese a ser el único superviviente en activo del histórico draft de 1996 donde también fueron elegidos jugadores de la talla de Kobe Bryant, Allen Iverson, Ray Allen, Steve Nash o Peja Stojakovic. Marbury espera alargar su carrera en China, iniciada en 2010, firmando con un nuevo equipo. Antes que Beijing, el base también pasó por los Shanxi Brave Dragons y los Guangzhou Long-Lions, entonces situados en la ciudad de Foshan.
Aún en forma
«Esto me da un fuerte deseo de trabajar duro e intentar lo mejor que pueda volver para ayudar a un equipo a ganar un título», continuó Marbury. En la última campaña, pese a no meter a sus Beijing Ducks en los playoffs de la liga china, el base promedió 21,4 puntos y 5,5 asistencias en 35,1 minutos de juego por partido. Un rendimiento que, sumado a su masiva popularidad en China, debería garantizarle al menos un años más en las canchas de baloncesto.