Traspasar al, posiblemente, jugador más destacado de la historia de los Toronto Raptors no ha tenido que ser trago liviano para Masai Ujiri, presidente de la franquicia canadiense. La salida de DeMar DeRozan todavía suscita, y suscitará, opiniones de lo más variopinto. El dirigente, no obstante, tiene claro que con la posibilidad de adquirir a Kawhi Leonard en el traspaso, no existía posibilidad de echarse atrás.
Así lo explica Ujiri en unas declaraciones recogidas por Yahoo! Sports en las que apunta el grueso de su justificación por el movimiento a que el equipo y la franquicia necesitaban un cambio después de tropezar en el mismo lugar durante los últimos años.
«Estuvimos en el mismo punto por muchos años. No puedes seguir haciendo lo mismo una y otra vez. Y cuando tienes la oportunidad de conseguir a un jugador que es top 5, tienes que ir a por ello», explicó la voz más autorizada en los despachos de Toronto Raptors.
Ciertamente, y aunque la salida de DeRozan fuera tan arriesgada como cruel para el jugador, las posibilidades de Toronto en el Este pueden haber crecido. Ayuda (mucho) que el némesis LeBron James haya hecho las maletas rumbo a California pero también un Kawhi Leonard en plenitud puede ser más decisivo para los Raptors de lo que lo era DeRozan.
Ujiri también aprovechó sus declaraciones más recientes para entonar un nuevo mensaje de disculpa hacia DeRozan, puesto que antes del traspaso había asegurando al jugador que no le traspasaría. «Quizá mi error fue decir que no había nada inminente», pudo justificarse de nuevo el presidente de Toronto.
‘Record man’ en Toronto
DeRozan, ahora en los Spurs, dejó la franquicia canadiense como líder histórico en partidos jugados (675), minutos (22.986) puntos (13.296) o canastas anotadas (casi 5.000) a lo largo de nueve temporadas jugando más allá de la frontera estadounidense. Historia viva más allá de la frontera estadounidense, que ahora disfrutará San Antonio.