Minnesota Timberwolves no es un equipo que se rinda fácilmente. Pese a ir 3-0 abajo, los chicos de Chris Finch saltaron al cuarto partido en Dallas con el cuchillo entre los dientes. Si su tónica habitual es defender duro, en este encuentro empezaron superando tal listón para asfixiar por momentos el ataque rival, imponerse por 100-105 y forzar que la serie vuelva a Minneapolis para el quinto partido.
Cuando hablamos de resurrección de Karl-Anthony Towns no exageramos lo más mínimo. Tras firmar en los tres primeros partidos de las finales de la Conferencia Oeste uno de los peores porcentajes de la historia, y llegando al Game 4 después de completar un 0 de 8 en triples en el anterior choque, el pívot de los Wolves se levantó a lo grande para firmar 20 de sus 25 puntos en una segunda mitad en la que fue el mejor de los suyos. ¿Por qué? Pues porque cuando Dallas parecía preparado para lanzarse a por el triunfos, fue Towns quien les echó hielo por encima a base de triples.
Lo cierto es que el trabajo global de Minnesota fue excelente. Desde el primer momento apretaron en defensa hasta el límite y Dallas, que se presentaba sin Dereck Lively, nunca fue capaz de encontrar la fluidez ofensiva necesaria para no ir viviendo a base de impulsos. Al empezar destacó Luka Doncic y después Jaden Hardy lideró desde el banquillo, pero la inconsistencia les terminó pasando factura.
Mientras los Mavericks sufrían y Kyrie Irving era incapaz de engancharse al choque, quien sí lo hizo desde el inicio fue Anthony Edwards. Son sólo 20 años, pero justo por eso no se puede dejar de destacar su madurez. Cuando más caliente estaba el partido –los de Texas ganaban 90-89 a falta de seis minutos– el escolta no quiso vestirse de héroe y prefirió buscar a sus compañeros, especialmente a un Towns que metería tres triples consecutivos. Fue el momento clave del partido, uno al que el propio Edwards se sumó con un canastón para hacer saltar por los aires las esperanzas locales. En total fueron 25 puntos, 10 rebotes y 9 asistencias con su firma. Sí, rozó el triple-doble.
Un Irving desconocido
Si bien Doncic no estuvo bien en el lanzamiento, sí que aportó en todas las facetas del juego para conseguir un triple-doble de 28 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias. Quien no estuvo tan fino fue Kyrie Irving. El guard se quedó en 16 puntos con un 6 de 18 en tiros de campo y además perdió el balón en el último minuto para acabar con las esperanzas de los suyos.
Irving no estuvo bien, pero no se le puede señalar como único culpable. Tanto él como el esloveno estuvieron en un 33 por ciento en el lanzamiento y el equipo se quedó en un 42 por ciento en tiros cuando en los anteriores partidos no había bajado del 49 por ciento. El desacierto de P.J. Washington (3 de 13) ayudó a ello.
El quinto, en Minneapolis
Con esta victoria, la cual llegó con la colaboración de Mike Conley (14 puntos) y Rudy Gobert (doble-doble de 10 puntos y 13 rebotes), Minnesota suma a tres choques en los actuales playoffs ganando cuando se enfrenta a la eliminación. Además, este triunfo les permite jugar el quinto en casa, con la enorme oportunidad que supone de cara a forzar un sexto en Dallas. ¿Será la primera vez en la historia que se remonte un 3-0? Aún queda mucho para que pueda ser así.
(Fotografía de Tim Heitman/Getty Images)