Apunten los días 4 y 6 de octubre. Según informa ESPN, será entonces cuando Victor Wembanyama y Scoot Henderson se vean las caras en Las Vegas. Así es. Los proyectados como número 1 y número 2 para el draft de 2023 medirán sus fuerzas en dos partidos de exhibición que servirán para calibrar el nivel de ambos talentos.
Aunque el equipo de Wembanyama, los Metropolitans 92, comienza su temporada oficial en Francia a finales de septiembre, viajarán poco después hasta Estados Unidos para entrenar durante una semana en la que disputarán dos amistosos contra el equipo Ignite de la G League. Exacto, se enfrentarán al conjunto designado para que grandes proyectos del país se formen como paso previo al salto a la NBA.
A sus 18 años, Wembanyama es por mucho el favorito a ser el pick 1 de 2023. Su físico (2,23 metros de altura y 2,43 metros de envergadura) es imponente, pero más allá de ello está una agilidad y fluidez de la que hace gala tanto en la pintura como en el perímetro y que, como no podía ser de otra forma, ha cautivado a los ejecutivos de la Liga. Además, ha ido ganando experiencia en Europa al debutar la pasada temporada en la Euroliga.
Henderson por su parte lleva un camino distinto, pero no por ello menos brillante. A sus 18 años encara la que será su segunda campaña en el equipo Iginite de la G League. En su curso de debut promedió 14,3 puntos, 4,7 rebotes, 4,2 asistencias y 1,6 robos en 27,1 minutos por noche. Se trata de un base eléctrico y explosivo que también está proyectado como una futura estrella de la NBA.
Ver a Wembanyama y Henderson frente a frente estará bien, pero tales encuentros servirán también para analizar a otros jugadores que apuntan al draft de 2023. Así, tenemos al alero canadiense Leonard Miller, al guard francés Sidy Cissoko, al australiano Mojave Kings y al nigeriano Efe Abogidi. Sí, será una oportunidad para echar un ojo a la NBA del futuro.
(Fotografía de Joe Buglewicz/Getty Images)