¿Qué habrían sido de estos Dallas Mavericks tal como los soñó Nico Harrison? Es algo que nunca sabremos. Nada se puede reprochar a un equipo que, arrasado por las bajas nada más producirse el traspaso de Luka Doncic, tuvo el suficiente espíritu y pundonor para reponerse y tratar de estar presente en la postemporada.
Fueron recuperando a todos sus efectivos menos a uno, que por la gravedad de su lesión quedaba descartado hasta 2026. Kyrie Irving, con permiso de Anthony Davis, lo mejor de los Mavs.
Y de haber estado, la cantinela tal vez hubiese sido otra. Pero sin el point guard, y tras superar la primera criba ante Sacramento, el techo de estos Mavericks, que vienen de ser subcampeones de la NBA en 2024, ha quedado en tierra de nadie. El play-in: deseado durante meses como repudiado en cuestión de tres días.
El rival de Oklahoma City Thunder en primera ronda de playoffs (la serie arranca el domingo) serán, pues, los Memphis Grizzlies, tras imponerse a Dallas por por 120 a 106, exactamente el mismo marcador con el que hace dos días los tejanos barrieron a los Kings.
Rumbo fijado desde el primer cuarto
Ja Morant dijo al mundo entero que no pensaba borrarse ni con el perímetro de su tobillo doblando su grosor normal. Y con él liderando, los de Tuomas Iisalo salieron al partido como un ciclón, imponiendo un ritmo muy intenso que no obtuvo la necesaria reacción de su adversario, terminando el primer cuarto con un 39-24 donde Morant anotó 12 de sus 22 puntos totales.
JA MORANT MY GOODNESS 😱🤯 pic.twitter.com/HFalGZPeMo
— NBA (@NBA) April 19, 2025
Los siguientes doce minutos fueron una continuación del los primeros, y parecía que nos íbamos a quedar sin emoción para toda la segunda mitad, con los locales llegando a dominar el marcador por un margen de +25, siendo en éste Desmond Bane (otros 22 puntos) quien tomaría el relevo ofensivo.
Un ejército llamado Davis
¿Quién daba el amago de réplica al otro lado? Pues un Anthony Davis tan enorme como enormemente sólo.
El ala-pívot (¿o pívot?) fue ambas cosas. De hecho lo fue todo y más en la pintura, recordando una vez más que, sin ser Luka Doncic, es un jugador descomunal. Anotó casi la mitad de los puntos de su equipo al descanso (22 de 49), para terminar con una hoja estadística de 40 puntos y 9 rebotes.
Los de Jason Kidd, al calor de Davis, se repusieron lo suficiente para llegar ‘vivos’ al ecuador, al perder sólo de 17. Por debajo de la psicológica barrera de la veintena.
Remontada reprimida
El único amago de remontada de Dallas tuvo lugar nada más volver a pista gracias, por supuesto, a Anthony Davis y un Klay Thompson (18 puntos) que fue de lo poco que le acompañó. Y la distancia se redujo a siete puntos. Pero eso fue todo lo cerca que estuvieron de ser el juguete de OKC en primera ronda.
Si primero fue Morant y luego Bane, significaba esto que aún quedaba un miembro de la terna de los Grizzlies por aparecer. Tocó el tramo de Jaren Jackson Jr, y con doce puntos anotados en el tercer cuarto la renta volvió a dispararse hasta casi los veinte puntos.
Muerte lenta y sin luchar
Con el paciente agonizando, no hubo desfibrilador capaz de volver a insuflarle vida ni a él ni al duelo. Davis acabó tocado y se retiró a falta de cinco minutos, cuando el milagro era ya imposible.
Los Grizzlies (donde Santi Aldama con 11 puntos, Scottie Pippen Jr con 13 y Zach Edey con un doble-doble de 15 puntos y 11 rebotes cerraron su cupo de jugadores en dobles dígitos) se conformaron con mantener el colchón y logran salvar así una temporada donde hubiese sido terrorífico para el proyecto (independientemente de las decisiones que se tomen en verano) quedarse fuera del playoffs.
Jugadores destacados
Los tres nombres más destacados de este cierre de play-in en la Conferencia Oeste.
Ja Morant
Embocó el partido entre algodones y terminó siendo el líder que pedía su equipo con una primera mitad colosal. Terminó con 22 puntos, 9 asistencias, 7 rebotes y 3 robos.
Anthony Davis
No se le puede pedir absolutamente nada más a un hombre que trató de cumplir con su rol de superestrella desde el mazazo del traspaso. Pero sus 40 puntos no bastaron para siquiera mantener a los suyos por delante el tiempo que estuvo en pista, acabando con un net rating de -12.
Desmond Bane
Se hizo con las riendas del perímetro para que no reventase Ja Morant, y sumó 22 puntos, 9 asistencias y 2 robos, pasando a un tercer plano sus seis pérdidas gracias a su buena labor ofensiva y, claro está, el resultado final.
(Fotografía de portada de Petre Thomas-Imagn Images)
