Los New York Knicks debutaron con victoria en los playoffs 2026 al imponerse a los Atlanta Hawks en el Madison Square Garden por 113-102.
Su estrella Jalen Brunson comandó la machada con 22 de sus 28 puntos solo en la primera mitad; secundado por Karl Anthony-Towns, quien dio un paso hacia delante tras el paso por vestuarios.
Así como Brunson tuvo un inicio de partido demoledor, con Towns sucedió todo lo contrario. El dominicano estuvo bien repartiendo el balón, pero completamente ignorado en la ofensiva.
Sin embargo, todo cambió tras el descanso, le involucraron más para imponerse su dominio en la pintura.
- Brunson: 28 puntos, 7 asistencias y 5 rebotes.
- Towns: 19 de sus 25 puntos tras el descanso, 8 rebotes, 4 asistencias y 3 tapones.
Estos Knicks llevan demostrando toda la temporada que son capaces de lo mejor, y también de lo peor.
Iban ganando cómodamente por 19 puntos a falta de 03:14 minutos para el final, antes de que los Hawks les metieran el miedo en el cuerpo con un parcial de 0-11 para reducir su desventaja a 8 puntos con minuto y medio por disputarse.
«Durante la segunda mitad siempre tuvimos una ventaja de entre 7 y 11 puntos. Y luego pudimos ampliarla a 18. Pero no terminamos el partido tan bien como nos hubiera gustado», reconoció Brunson.
«Sabemos que estarán listos para jugar el segundo partido», destacó el capitán.
Cabe destacar que los Knicks limitaron a los Hawks a un 8 de 23 en tiros de campo durante el tercer periodo.
Si llegan con ventaja a los últimos 12 minutos de partido son prácticamente imparables, ya que, son el mejor equipo de la NBA con un registro de 47-2 cuando llegan por delante al último cuarto.
«Nuestra defensa en transición fue mucho mejor. Nuestra capacidad para defender sus bloqueos fue mucho mejor. Y nuestra capacidad para cerrar el rebote durante ese tiempo fue mejor», dijo Mike Brown.
«Eso nos permitió jugar al contraataque y atacarles. Es algo que tenemos que tener muy presente durante los 48 minutos», agregó.
Otros destacados
Knicks: O.G. Anunoby dio otra vez el susto al sufrir una torcedura de tobillo en el tercer cuarto. No obstante, el británico demostró que llega muy en forma a los playoffs.
Suyos fueron 18 puntos, 8 rebotes y un robo de balón mediante un 6/9 en tiros de campo.
Josh Hart obtuvo 11 tantos y 14 rebotes, y Mikal Bridges añadió otros 11.
Hawks: El veterano C.J. McCollum dio un paso al frente en los visitantes, siendo su máximo anotador con 26 puntos.
Sostuvo a los Hawks durante la primera mitad con varias acciones de auténtico killer. Concluyó con un 11/20 en tiros de campo, incluido un 4/9 en triples.
Por su parte, Jalen Johnson sumó 23 puntos, 7 rebotes y tres asistencias.
El segundo partido de la eliminatoria será el próximo 21 de abril a partir de las 02:00 horas de la madrugada.
(Fotografía de portada: Imagn Images)
