Los Memphis Grizzlies han sobrevivido a la locura vivida esta madrugada en Orlando. En un choque muy cambiante y que pudo caer para cualquier lado, los de Tennessee acabaron llevándose la victoria por un sufrido 104-105 que les vale para regresar a la segunda posición de Oeste. Un puesto que, con Denver pisando el acelerador, tendrán que pelear para conservar.
Idas y venidas
En un deporte ya de por sí bastante cambiante, Magic y Grizzlies firmaron una especie de oda al caos y a los cambios de tendencia. Cualquiera que estuviera viendo el partido e hiciera una pausa para ir al baño podría volver y encontrarse un encuentro radicalmente distinto en la tele, pues los largos parciales de un bando eran rápidamente contestados por el otro y cada vez que un equipo parecía imponerse algo le hacía venirse abajo al instante.
Y así, el choque acabó marcado por una igualdad que no existió realmente nunca. Lo que existió fue un equilibrio entre las muchas desigualdades vividas desde el salto inicial a la bocina final.
Memphis marca el tono
La cosa empezó decantándose del lado de los visitantes, que fueron los que se adueñaron del choque en el primer cuarto. Con Ja Morant y Jaren Jackson Jr. sumando desde el inicio y el banquillo renovando las energías a medida que entraba, los de Jenkins vivieron en el arranque sus mejores momentos a nivel ofensivo, usando su velocidad para castigar a unos Magic a los que les costó entrar en el partido.
Los de Florida necesitaron un parcial de 17-29 de salida para captar la advertencia y despertar, pero poco a poco fueron haciéndolo. El choque empezó a bajar revoluciones y los Grizzlies empezaron a tener más problemas para anotar, planteando un contexto en el que los locales se sintieron más cómodos y en el que sus figuras comenzaron a emerger.
Así, Franz Wagner tomó el control del segundo cuarto con la ayuda de Cole Anthony y Tristan Da Silva, y consiguió compensar el mal inicio y dejar el marcador en absoluto equilibrio al descanso. Todo listo para que comenzara la locura.
La montaña rusa
Quienes disfruten de las subidas y bajas de las atracciones de Disney World, tenían a apenas unos kilómetros otra atracción similar conocida como el tercer cuarto en el Kia Center. Un tramo en el que ambos jugaron bien y mal, en el que dominaron todos y ninguno, y en el que es imposible determinar si el parcial de 30-27 es representativo o más bien todo lo contrario.
Dando continuidad a la dinámica del segundo cuarto, Orlando arrancó al segunda parte atascando el ataque rival y encontrando poco a poco maneras de sumar a cuentagotas. Banchero, muy discreto en la primera mitad, empezó a despertar a base de unos tiros libres que le dieron la confianza para empezar a encontrarse a sí mismo y echarse a la espalda a los suyos, que de repente se vieron en su mejor tramo ofensivo del encuentro. Y mientras Memphis sufría para anotar, los de Mosley sumaban una vez tras otra.
Paolo Banchero beats the shot clock @Pp_doesit pic.twitter.com/WgsO1E161y
— Orlando Magic (@OrlandoMagic) February 22, 2025
Así se llegó a un parcial de 23-4 que otorgó a los Magic una ventaja de 19 puntos que, como vino, se fue. Porque esa fluidez ofensiva desapareció por completo, ello dio a los Grizzlies la posibilidad de aumentar el ritmo y cambiar la dinámica del choque, y entre GG Jackson y Desmond Bane bombardearon a triples a los locales hasta recuperar la ventaja. Lo cual les llevó menos de cinco minutos. De pronto, habíamos pasado a un parcial de 0-19 y volvíamos a la aparente igualdad de antes.
Salvador Jackson
Y lo mismo aunque a menor escala ocurrió en el cuarto periodo, en el que de nuevo Orlando se puso todo muy de cara con una buena salida que puso el 103-94 en el marcador a falta de cuatro minutos. Cuatro minutos en los que decidieron no volver a anotar un solo tiro de campo y propiciar la remontada de Memphis, que de la mano de Morant recuperó la distancia y tomó la delantera con un tiro libre de Bane que puso a falta de 45 segundos el que sería el definitivo 104-105 en el marcador.
Los Magic tuvieron por lo tanto varias ocasiones para recuperar la delantera, pero el aro se les había cerrado hacía un rato y no hubo manera de abrirlo. Banchero buscó un milagro sobre la bocina colándose entre tres defensas para intentar un último lanzamiento, pero los gigantes brazos de Jaren Jackson taponaron el tiro e hicieron a los Grizzlies ganadores de este caos llamado baloncesto.
And Jaren Jackson Jr. seals it on the other end with the block!!
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Protagonistas del partido
Hubo momentos para todos, pero al final fueron las estrellas de Memphis las que acabaron imponiendo su ley.
Ja Morant
Como el equipo en general, no fue precisamente un ejemplo de consistencia a lo largo de la noche. Pero cuando quedaban cuatro minutos para el final y el partido pendía de un hilo, asumió galones, se inventó varias canastas clave e hizo posible el triunfo. Terminó como máximo anotador visitante con 23 puntos, a los que añadió 5 asistencias y 4 rebotes.
Franz Wagner
Ayudó a los Magic a despertar de su mal inicio en la primera parte y fue el principal responsable de que se llegaran a poner las cosas muy de cara en el último cuarto, en el que sumó 10 de sus 25 tantos. No pudo rematar la faena, pero fue el gran responsable de sacar a los suyos del letargo ofensivo en el que cayeron en más de una ocasión.
GG Jackson
No se explica la victoria visitante sin los tres triples consecutivos que se sacó de la manga en el tercer cuarto para ayudar a devolver el parcial de +19 que habían encajado poco antes. Se podría decir que tuvo solo un buen minuto, pero vaya minuto.
Estadísticas del partido
Estas son las estadísticas de los dos equipos.
Orlando Magic
| Jugador | Puntos | Tiros | Asistencias | Rebotes | Tapones | Robos | +/- |
| Franz Wagner | 25 | 9/19 | 3 | 6 | 2 | 1 | +2 |
| Paolo Banchero | 21 | 5/21 | 2 | 6 | 1 | 0 | -10 |
| Wendell Carter Jr. | 10 | 5/12 | 0 | 11 | 0 | 2 | +1 |
| Kentavious Caldwell-Pope | 9 | 3/7 | 3 | 2 | 1 | 1 | +1 |
| Cole Anthony | 17 | 6/12 | 7 | 9 | 1 | 2 | +6 |
| Gary Harris | 7 | 2/2 | 0 | 1 | 0 | 1 | -9 |
| Anthony Black | 0 | 0/3 | 2 | 6 | 0 | 0 | -5 |
| Tristan da Silva | 8 | 3/7 | 3 | 2 | 0 | 0 | -1 |
| Goga Bitadze | 4 | 2/2 | 0 | 5 | 4 | 0 | -2 |
| Jett Howard | 3 | 1/3 | 3 | 2 | 0 | 0 | +12 |
Memphis Grizzlies
| Jugador | Puntos | Tiros | Asistencias | Rebotes | Tapones | Robos | +/- |
| Jaylen Wells | 7 | 3/7 | 1 | 3 | 0 | 0 | -9 |
| Jaren Jackson Jr. | 16 | 3/13 | 1 | 4 | 3 | 1 | -11 |
| Zach Edey | 2 | 1/2 | 0 | 6 | 2 | 0 | -11 |
| Desmond Bane | 16 | 5/13 | 2 | 7 | 0 | 2 | -7 |
| Ja Morant | 23 | 10/24 | 5 | 4 | 0 | 1 | +1 |
| Brandon Clarke | 13 | 6/10 | 2 | 11 | 0 | 1 | +14 |
| Santi Aldama | 9 | 4/9 | 4 | 11 | 2 | 0 | +22 |
| Luke Kennard | 5 | 2/6 | 4 | 2 | 0 | 1 | +6 |
| Scotty Pippen Jr. | 2 | 0/3 | 3 | 3 | 0 | 1 | -4 |
| GG Jackson | 12 | 4/5 | 0 | 2 | 0 | 0 | +4 |
(Fotografía de portada: Mike Watters-Imagn Images)
