Los New York Knicks ya son terceros del Este de forma garantizada. Finalizan otra temporada con al menos 50 victorias en su casillero y con las sensaciones de ir cuesta abajo y sin frenos.
Anoche perdieron su tercer partido consecutivo con un apagón total tras el descanso (108-102). Desperdiciaron una ventaja de +23 puntos y fueron manejados a su antojo por Darius Garland.
Pero a pesar de la derrota, se aseguraron la tercera posición del Este, ya que los Pacers también cayeron ante los Magic con un equipo repleto de suplentes (129-115).
Y con este guión ya conocemos quién será su rival en la primera ronda de los playoffs: los Detroit Pistons comandados por JB Bickerstaff. Y mucho van a tener que mejorar si quieren tener opciones de victoria.
«Tenemos que ser honestos con nosotros mismos y analizar que hemos hecho mal», dijo Tom Thibodeau al diario NY Post.
«Tenemos que arreglarlo y tenemos que hacerlo rápido», reconoció.
¿Qué necesitan cambiar? Les preguntaron los periodistas allí presentes al entrenador de los Knicks.
«TODO», dijo un rotundo Thibodeau.
Darius Garland is so smooth. 🥶
— Hoop Central (@TheHoopCentral) April 11, 2025
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Los Knicks han finalizado la temporada con un 0-10 ante los mejores equipos de la liga (Cleveland, Boston y OKC). Y esto solo podría entenderse como que todavía les falta «algo» para ser ganadores.
Se jugarán la victoria moral en el último choque del curso ante unos Nets que empezaron con el tanking hace bastante tiempo, pero que al menos compiten con el español Jordi Fernández al frente.
Lo lógico sería ganarles y terminar con 51 victorias, una más que el año pasado. Pero con los actuales Knicks nunca podemos estar seguros.
«Este es un reto que tenemos que solucionar. Estamos llegando al final. Sabíamos que Brunson había vuelto y un par de jugadores habían caído… Pero necesitamos coger el ritmo de playoffs. Lo tenemos que cambiar rápidamente», destacó Thibodeau.
Detroit en primera ronda
A efectos de clasificación, la derrota ante Cleveland no ha tenido consecuencias.
Los Knicks perdieron, pero también lo hicieron los Pacers, y apenas media hora antes de su partido los Bucks se imponían a los Pistons por 125-119.
Por tanto, la clasificación y los playoffs cerrados, a falta de disputarse el siempre emocionante play-in.
Los Knicks jugarán en primera ronda contra los Pistons, un equipo que ha dado un giro de 180º grados con Bickerstaff al frente y, sobre todo, con Cunningham con nivel All-Star.
3-1 a favor de los Pistons este año en sus enfrentamientos directos. Y al citado Cunningham se le han dado especialmente bien los Knicks con unos promedios de 30,8 puntos y 8,3 asistencias por partido ante ellos.
Esta será la primera serie entre ambas franquicias desde el pasado 1992, es decir, de cuando Pat Ewing se enfrentó al pequeño Isiah Thomas.
«Siempre he tenido mucha confianza en este equipo», admitió Josh Hart.
«Al final, el baloncesto de playoffs es totalmente distinto al de la temporada. Todos empiezan con un 0-0. Todo lo demás es ruido externo. Tenemos que centrarnos en los muchachos que tenemos en este vestuario. Haciendo lo necesario para triunfar. No solo individualmente, sino como equipo. Y creo que tenemos el carácter necesario. Nuestro carácter nos pondrá a prueba la semana que viene», explicó.
Los destacados
Los Cavs jugaron sin Donovan Mitchell (esguince), y también sin dos reservas clave como Ty Jerome y De’Andre Hunter.
Por su parte, Karl Anthony-Towns tampoco jugó por descanso.
- Darius Garland: 26 puntos y 13 asistencias.
- Evan Mobley: 16 puntos y 10 rebotes.
- Jalen Brunson: 27 puntos.
- Landry Shamet: 15 puntos y 5/11 en triples.
En la última jornada los Cavs jugarán contra los Pacers a partir de las 19:00 horas española, y los Knicks harán lo propio con su último derbi del año.
(Fotografía de portada: Imagn Images)
