Hace 12 meses, los Minnesota Timberwolves solo podían presumir de haber pisado una vez las Finales de Conferencia de la NBA. Pero en menos de un año, esa cifra se ha triplicado. Anthony Edwards y compañía han repetido el hito alcanzado en 2024 y han vuelto a convertirse en uno de los dos mejores equipos del Oeste tras derrota a los Warriors por 121-110, cerrando su serie en cinco encuentros y dejando claro que lo del año pasado tuvo poco de casualidad.
Aquí hay un proyecto creado para cosas grandes. Ahora, que pase el siguiente.
Sin Curry, sin opciones
Nunca sabremos qué habría sido de esta serie si Stephen Curry hubiese disputado más de 13 minutos. Por desgracia para los Golden State, ese no es el universo en el que vivimos. En el nuestro, la franquicia anunció antes del encuentro que el base no estaba listo y que tendría que esperar a un hipotético Game 6, un encuentro que nunca existirá dado que, sin su estrella para guiarlos, sus compañeros no encontraron la manera de extender la serie.
Limitaciones evidentes
Dadas las circunstancias, los Warriors necesitaban un milagro, pero no tardó demasiado en hacerse evidente que, ni siquiera estando contra las cuerdas, había nada más que exprimir en esta plantilla. Las carencias ofensivas sin Steph llevaban siendo obvias toda la serie y no había manera de cambiar el guion, dejando a los de Kerr a expensas de los locales.
Estos estuvieron lejos de firmar un inicio perfecto, pero la diferencia es que no lo necesitaban. Por mucho que Golden State tratara de aferrarse al encuentro, bastaba un fogonazo de los Timberwolves para volver a abrir la brecha. Un triple de Edwards, dos acciones seguidas de Randle, una canasta en transición… Mientras unos sufrían para encontrar puntos, los otros acababan llegando a ellos de una forma u otra.
Con todo, los californianos se mantuvieron cerca durante prácticamente toda la primera mitad, pero el arreón final de Minnesota empezó a poner los clavos en su ataúd. El acierto de Mike Conley y Randle sirvió para culminar el segundo cuarto con un parcial de 17-5 que disparó la diferencia hasta los 15 puntos al descanso, poniendo todo muy cuesta arriba para los Warriors en la segunda mitad. Demasiado para las pocas herramientas de las que disponían.
McDaniels full-court find, Randle with an and-1 finish 😤 pic.twitter.com/2lDoA5Uhxy
— NBA on TNT (@NBAonTNT) May 15, 2025
Más ganas que baloncesto
Y no fue por no intentarlo. Hubo de hecho algo encomiable en la forma en que jugadores de rol como Podziemski, Kuminga, Moody o incluso Gui Santos trataban de sacar baloncesto de donde no lo había para aferrarse a un encuentro que parecía acabar cada dos minutos. Con más coraje que otra cosa, a base de pelear cada balón dividido y cada rebote en aro rival, dieron al duelo más emoción de la que parecía destinado a albergar, pero por desgracia para ellos eso fue todo lo que pudieron hacer.
Después de que los Timberwolves, moviendo fantásticamente bien el balón para anular la defensa en zona y anotar con comodidad, llegaran a colocarse 25 arriba, la diferencia llegó a caer hasta los 9. En parte por la relajación de los locales en el cuidado de balón, en parte por el empeño de los Warriors en mantenerse con vida, el Target Center tuvo que temer una posible remontada durante unos minutos, pero vio a los suyos no dejar que esta tomara demasiada forma.
Ant and the @Timberwolves looking to put the series to bed 🍿 pic.twitter.com/is7Hftk6OC
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En cuanto sintieron cierto peligro real, los de Finch volvieron a conectar y se encargaron de asegurar sin demasiados sobresaltos su regreso a las Finales del Oeste. A Randle se le caían los puntos de las manos y Edwards no paraba de asistir a sus compañeros, y así, esta improbable dupla en la que nadie creía a principios de temporada ha hecho a la franquicia volver a igualar su techo, ese que alcanzó en 2004 y que repitió el año pasado.
¿Ha llegado por fin el momento de superarlo?
Jugadores destacados
Estos fueron los hombres que guiaron a los Timberwolves a la victoria.
Julius Randle
Nadie diría que es el mismo Randle que habíamos visto hasta ahora. Sus playoffs están siendo soberbios y hoy volvió a dar otra lección de eficiencia al terminar con 29 puntos tras firmar un 13/18 en tiros de campo.
Mike Conley
Fueron sus triples (4/6) los que empezaron a romper el encuentro en favor de Minnesota, que volvió a agarrarse una vez más a su solvencia, temple y toma de decisiones. Siempre son muchas más las veces que acierta que las que se equivoca.
Anthony Edwards
No fue su mejor noche. Tardó mucho en entrar al partido e incluso cuando lo hizo estuvo algo descuidado con el balón en más de una ocasión, pero a base de triples y de asistencias evitó cualquier atisbo de remontada. Cuando los Timberwolves necesiten su mejor versión, estará ahí.
Estadísticas del partido
Estas son las estadísticas de los dos equipos.
Minnesota Timberwolves
| Jugador | MIN | PTS | TC | AST | REB | TAP | ROB | +/- |
| Jaden McDaniels | 41:05 | 14 | 6/14 | 2 | 4 | 0 | 4 | +2 |
| Julius Randle | 42:30 | 29 | 13/18 | 5 | 8 | 0 | 0 | +4 |
| Rudy Gobert | 27:31 | 17 | 8/9 | 0 | 8 | 1 | 0 | +21 |
| Anthony Edwards | 41:09 | 22 | 8/15 | 12 | 7 | 3 | 1 | +20 |
| Mike Conley | 26:30 | 16 | 5/7 | 8 | 6 | 0 | 1 | +4 |
| Donte DiVincenzo | 26:27 | 13 | 5/7 | 6 | 2 | 0 | 4 | +7 |
| Naz Reid | 21:02 | 8 | 3/5 | 1 | 4 | 0 | 1 | -3 |
| Nickeil Alexander-Walker | 13:46 | 2 | 1/3 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 |
Golden State Warriors
| Jugador | MIN | PTS | TC | AST | REB | TAP | ROB | +/- |
| Jimmy Butler | 41:53 | 17 | 4/11 | 6 | 6 | 0 | 3 | -17 |
| Draymond Green | 35:45 | 10 | 4/11 | 6 | 6 | 0 | 1 | -9 |
| Trayce Jackson-Davis | 6:41 | 2 | 1/1 | 0 | 2 | 0 | 1 | -6 |
| Buddy Hield | 29:36 | 8 | 2/9 | 1 | 4 | 0 | 2 | -13 |
| Brandin Podziemski | 38:44 | 28 | 11/19 | 4 | 6 | 0 | 2 | -2 |
| Jonathan Kuminga | 32:14 | 26 | 11/23 | 0 | 3 | 0 | 2 | -12 |
| Gary Payton | 5:42 | 0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | 1 | +2 |
| Gui Santos | 15:43 | 2 | 1/4 | 0 | 5 | 1 | 0 | -1 |
| Kevon Looney | 5:59 | 0 | 0/0 | 1 | 3 | 0 | 0 | -11 |
| Quinten Post | 9:56 | 3 | 1/4 | 0 | 3 | 0 | 0 | +9 |
| Pat Spencer | 5:44 | 2 | 1/2 | 1 | 1 | 0 | 0 | -5 |
| Moses Moody | 12:00 | 12 | 3/6 | 2 | 1 | 0 | 2 | +10 |
(Fotografía de portada: Jesse Johnson-Imagn Images)
