Los Minnesota Timberwolves llevaban una temporada muy gris. Inconsistentes y lejos de parecerse a los del año pasado, parecían destinados al play-in y a volver a la zona media de un Oeste en el que no crecer implica morir. Sin embargo, tal vez hayan conseguido revertir la situación a tiempo.
Los de Finch han logrado esta madrugada su sexta victoria consecutiva, culminando su mejor racha de la temporada, y no lo han hecho de cualquier manera. Una paliza por 95-115 en el Ball Arena de Denver ha supuesto el punto culmen del mejor momento de la temporada para los de Mineápolis, una recuperación que no podría haber llegado más a tiempo.
Hechos para tumbar a los Nuggets
Los Timberwolves vencieron el año pasado a Denver en playoffs con lo que parecía un equipo construido específicamente para doblegarlos, y, pese a los cambios que se produjeron en verano, esta premisa parece que se sigue cumpliendo. Los de Colorado habían caído en los dos duelos anteriores y esta madrugada ha servido para que Minnesota coloque el 3-0, dando a los campeones de 2023 una última oportunidad el 1 de abril para evitar la barrida.
Un equipo contra un dúo
La primera mitad estuvo marcada por dos dúos, uno en cada equipo. En los de Malone, Nikola Jokic y Russell Westbrook se combinaron para un total de 38 puntos, al descanso, mientras que en los visitantes fueron Anthony Edwards y Julius Randle quienes, con 14 cada uno, se encargaron de tirar del equipo. La diferencia estuvo en que, mientras que en los Timberwolves los secundarios sumaron su grano de arena, la ayuda en el caso de Denver fue inexistente.
Nadie más allá de Jokic y Russell anotó más de un tiro de campo en toda la primera parte, en la que fue especialmente sangrante el caso de Jamal Murray. El canadiense, fundamental en la reciente victoria en Oklahoma City, sacó su peor cara y se fue al descanso con un solo punto en su casillero tras firmar un 0/7 en tiros de campo, dejando a los suyos sin armas con las que pelear. Porque, cuando despertó, ya era demasiado tarde.
En los Timberwolves, por el contrario, todo fluía mejor. Edwards y Randle dirigían, sí, pero no andaban en solitario. Los triples de DiVincenzo y las canastas en la pintura de Gobert y McDaniels ayudaron a ir construyendo una ventaja que estaba empezando a consolidare antes el descanso, pero que, ya tras este, terminó de dispararse.
yup. 🐜 pic.twitter.com/PzJ8OgSOMK
— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) March 13, 2025
Una noche cómoda
Fue en concreto entre el final del tercer cuarto y el inicio del último cuando Minnesota dejó todo visto para sentencia, haciéndose con una renta que llegó a ser de 26 puntos. El choque, que ya pendía de un hilo, terminó de quedar decidido cuando los visitantes empezaron a acertar desde la línea de tres, aspecto en el que Edwards tiró del carro pero en el que fueron también importantes Naz Reid y McDaniels con sus triples desde la esquina.
nah that's tufffff. 🐜 pic.twitter.com/fF9k5EJ2t8
— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) March 13, 2025
En los Nuggets, mientras, todo seguía siendo Jokic y más Jokic. Murray salió ligeramente del letargo de la primera parte pero lo hizo cediendo ese puesto a Westbrook, que desapareció tras el descanso, y el resto de secundarios seguían sumando entre poco y nada. Sobra decir que el quinto anotador del equipo fue Hunter Tyson (¿quién?) que solo jugó los minutos de la basura y metió 8 puntos.
Así, el choque sirvió tanto para terminar de insuflar confianza en unos Timberwolves dispuestos a pelearle la sexta plaza a los Warriors como para frenar el optimismo de los Nuggets tras su victoria en OKC. No obstante, hemos visto a Minnesota arruinar buenos momentos de la temporada y a Denver levantarse de golpes más duros.
Jugadores destacados
Estos fueron los mejores hombres del partido.
Anthony Edwards
En una temporada con altos y bajos tanto para él como para el equipo, el escolta mostró esta vez su versión de líder. Con 29 puntos y 6 asistencias, se encargó de liderar la ofensiva de los Timberwolves y de guiarlos a un triunfo cómodo.
Nikola Jokic
A los Nuggets les podrá ir bien o mal, pero el serbio y sus actuaciones son una constante. Con 34 puntos y 8 rebotes, fue el único responsable de que el duelo no quedase decidido mucho antes, aunque la defensa de los de Finch consiguió reducir su capacidad de generar para sus compañeros.
Julius Randle
Gran noche ejerciendo como escudero de Edwards. Sus 25 tantos ofrecieron a Minnesota otra fuente fiable de anotación a la que acudir para seguir ampliando su ventaja.
Estadísticas del partido
Estas son las estadísticas de los dos equipos.
Denver Nuggets
| Jugador | Minutos | Puntos | Tiros | Asistencias | Rebotes | Tapones | Robos | +/- |
| Christian Braun | 32:53 | 6 | 3/10 | 0 | 4 | 0 | 0 | -16 |
| Michael Porter Jr. | 32:49 | 10 | 3/10 | 2 | 9 | 0 | 0 | -31 |
| Nikola Jokic | 38:16 | 34 | 13/23 | 4 | 8 | 0 | 1 | -24 |
| Russell Westbrook | 33:21 | 19 | 8/12 | 1 | 4 | 0 | 3 | -22 |
| Jamal Murray | 35:22 | 12 | 4/15 | 8 | 5 | 0 | 1 | -19 |
| Zeke Nnaji | 11:01 | 0 | 0/1 | 0 | 3 | 2 | 0 | 0 |
| Jalen Pickett | 16:59 | 3 | 1/5 | 2 | 2 | 0 | 2 | +2 |
| Peyton Watson | 15:53 | 0 | 0/4 | 1 | 3 | 1 | 0 | -11 |
| Vlatko Cancar | 5:05 | 0 | 0/0 | 0 | 2 | 0 | 0 | +6 |
| Trey Alexander | 5:05 | 1 | 0/2 | 1 | 0 | 0 | 0 | +6 |
| Hunter Tyson | 5:05 | 8 | 3/5 | 0 | 0 | 0 | 1 | +6 |
| Spencer Jones | 5:05 | 0 | 0/1 | 1 | 1 | 1 | 1 | +6 |
| P.J. Hall | 3:07 | 2 | 1/1 | 0 | 1 | 0 | 0 | -3 |
Minnesota Timberwolves
| Jugador | Minutos | Puntos | Tiros | Asistencias | Rebotes | Tapones | Robos | +/- |
| Jaden McDaniels | 31:33 | 16 | 7/13 | 1 | 8 | 1 | 1 | +15 |
| Julius Randle | 27:53 | 25 | 9/12 | 3 | 4 | 0 | 2 | +17 |
| Rudy Gobert | 30:05 | 11 | 4/8 | 3 | 10 | 1 | 0 | +16 |
| Anthony Edwards | 34:40 | 29 | 10/22 | 6 | 4 | 0 | 1 | +10 |
| Mike Conley | 20:23 | 8 | 3/5 | 5 | 1 | 0 | 2 | +12 |
| Naz Reid | 26:17 | 8 | 3/7 | 2 | 5 | 1 | 1 | +17 |
| Donte DiVincenzo | 25:01 | 10 | 4/10 | 6 | 6 | 2 | 0 | +23 |
| Nickeil Alexander-Walker | 15:37 | 3 | 1/3 | 4 | 3 | 0 | 0 | +10 |
| Jaylen Clark | 9:23 | 0 | 0/2 | 0 | 0 | 0 | 0 | -4 |
| Luka Garza | 4:47 | 5 | 2/5 | 0 | 2 | 0 | 0 | -4 |
| Terrence Shannon Jr. | 4:47 | 0 | 0/0 | 1 | 0 | 0 | 0 | -4 |
| Rob Dillingham | 4:47 | 0 | 0/1 | 0 | 2 | 0 | 0 | -4 |
| Josh Minott | 4:47 | 0 | 0/2 | 0 | 3 | 0 | 0 | -4 |
(Fotografía de portada: Ron Chenoy-Imagn Images)
