Con 1-1, las Finales llegan a un Game 3 que se promete decisivo para el devenir de la serie. Se dice que las eliminatorias de playoffs se ganan en los partidos impares, y encuentros como este justifican esa frase: quien gane, tomará la delantera y tendrá la mitad del trabajo hecho; quien caiga, solo podrá perder una vez más. Con un margen de error tan corto y tantísimo en juego, ¿quién podrá imponerse?
Cuándo se juega
Fecha: 11 de junio de 2025 (madrugada del 12 en horario europeo)
Hora: 02:30 horas española.
Lugar: Bankers Life Fieldhouse (Indianápolis, Indiana)
Cambio de escenario
Una vez disputados los dos primeros partidos en Oklahoma City, la serie se mueve a Indiana para dar a los Pacers la condición de locales. Los de Rick Carlisle solo han perdido dos partidos en su pabellón en lo que llevamos de postemporada, y notar el aliento de su público puede ser justo lo que necesitan para recuperarse de un Game 2 en el que fueron claramente sobrepasados de principio a fin. Porque si el guion se repite, tienen las de perder.
No todo pueden ser milagros
Es más, si nos ponemos estrictos podríamos decir que tienen las de perder incluso si se repite el guion de gran parte del Game 1. En aquella ocasión los Pacers se vieron también superados en muchos tramos y tuvieron problemas para imponer su juego, pero acabaron dando la vuelta a la tortilla con un espectacular último cuarto y otra remontada milagrosa marca de la casa. Pero, por mucho que estos playoffs parezcan decir lo contrario, hay un límite para este tipo de proezas.
Indiana ha brillado durante estos playoffs por su capacidad para determinar siempre el tipo de partido que se jugaba, y eso es algo que les está costando mucho más en estas Finales. Con Haliburton bastante cerrado y con problemas para pisar pintura, su ataque está viviendo unos inusuales tramos de atasco y no está siendo tan capaces de llevar las riendas, yendo por tanto a remolque todo el tiempo. Y aunque la heroicidad del primer partido evitó que esto se traduzca en un 2-0, será difícil sobrevivir si esa es la tónica.
Últimos cinco partidos:
- Derrota @ Oklahoma City Thunder (107-123)
- Victoria @ Oklahoma City Thunder (111-110)
- Victoria vs New York Knicks (125-108)
- Derrota @ New York Knicks (94-111)
- Victoria vs New York Knicks (130-121)
Seguir dominando
De los 96 minutos que llevamos de Finales, los Thunder han sido superiores a los Pacers en práctica 95, y solo han ido por detrás en el marcador durante un minuto y 55 segundos. Contra casi cualquier otro equipo, suficiente para dominar por 2-0. Pero no contra Indiana.
Y si algo deben aprender de lo que les ocurrió a Cavaliers y Knicks, es que aferrarse a la idea de que la remontada del Game 1 fue completamente circunstancial y que lo tienen todo bajo control es falsa.
Aunque, a diferencia de Cavaliers y Knicks, OKC dio motivos sólidos en el segundo partido para creer que, en efecto, lo del primero pudo ser un accidente. Con un dominio aún más claro y sin levantar el pie del acelerador en el tramo final, los de Daigneaul lucieron como un mejor equipo y volvieron a plantear un partido muy incómodo para los Pacers. Si son capaces de repetirlo en Indianápolis, tal vez sea la prueba de que tienen la fórmula para maniatar a los de Carlisle.
Pero ahora viene lo difícil: ahora hay que hacerlo.
Últimos cinco partidos:
- Victoria vs Indiana Pacers (123-107)
- Derrota vs Indiana Pacers (110-111)
- Victoria vs Minnesota Timberwolves (124-94)
- Victoria @ Minnesota Timberwolves (128-126)
- Derrota @ Minnesota Timberwolves (101-143)
Claves del partido
Estos son los aspectos que pueden decidir el encuentro.
Jugadores a seguir
- Tyrese Haliburton: Pese a su heroicidad en la primera noche, el base está teniendo problemas para penetrar en la defensa de los Thunder y generar ventajas como venía haciendo en las rondas anteriores. Este es un problema al que se ha enfrentado cada rival de OKC, y por ahora las veces en que los de Daigneault han sido doblegados han sido más la excepción que la norma.
- Shai Gilgeous-Alexander: Al contrario que Haliburton, Shai lleva unas Finales excelsas en las que ha encontrado muy poca oposición. Los Pacers no han hallado la forma de impedir que suma desde la pintura y la media distancia, permitiéndole lucir claramente como el mejor jugador sobre la pista. ¿Podrá volver a hacerlo hoy?
- Pascal Siakam: Pese a que los Thunder han renunciado a iniciar los partidos con dos interiores y cuenta con una ventaja de altura, no está terminando de aprovecharla. Le está siendo difícil recibir el balón en el poste para jugar aclarados, y los Pacers necesitan que esta supuesta superioridad empiece a darles réditos.
- Alex Caruso: Su agresividad defensiva ha generado una infinidad de problemas a Indiana a la hora de organizar su ataque, pero por si eso fuera poco está siendo también determinante en ataque con sus transiciones y sus triples. Quizás el segundo mejor jugador de OKC en lo que va de serie por méritos propios.
Cuidar el balón
Aunque los de Indianápolis demostraron en el Game 1 que se puede ganar un partido de las Finales perdiendo 24 veces el balón, es obvio que no es la mejor receta para lograrlo. Sin embargo, la defensa de OKC es capaz de forzar tal nivel de imprecisión incluso en los mejores equipos, y aunque esta cifra se redujo en el segundo partido se mantuvo por encima de la media de los Pacers en postemporada (15). Si no terminan de corregir esto, se verán en problemas una vez más.
Convocatorias del partido
Así llegan ambas plantillas al encuentro.
Indiana Pacers
- Posible quinteto inicial: Tyrese Haliburton, Andrew Nembhard, Aaron Nesmith, Pascal Siakam y Myles Turner.
- Suplentes: T.J. McConnell, Ben Mathurin, Obi Toppin, Jarace Walker, Thomas Bryant, Ben Sheppard, James Johnson y Toney Bradley.
- Dudas: –
- Bajas confirmadas: Isaiah Jackson.
Oklahoma City Thunder
- Posible quinteto inicial: Shai Gilgeous-Alexander, Luguentz Dort, Jalen Williams, Chet Holmgen e Isaiah Hartenstein.
- Suplentes: Aaron Wiggins, Isaiah Joe, Cason Wallace, Jaylin Williams, Alex Caruso, Dillon Jones, Ajay Mitchell, Ousmane Dieng y Kenrich Williams.
- Dudas: –
- Bajas confirmadas: Nikola Topic
Pronóstico del Pacers vs Thunder
La dominante imagen de OKC en el segundo partido puede hacerles partir como favoritos esta noche. Dentro de lo complicado que es siempre anticipar cómo será un partido de las Finales, parece que la bola está en el tejado de Indiana, que tendrá que demostrar que puede recuperar su versión de las rondas anteriores. Lo cual, con la ayuda de su público, tampoco se antoja descabellado.
Datos clave
Estos son los datos que resumen cómo ha rendido cada equipo en playoffs.
| Indiana Pacers | Indiana Pacers | |
| 13-5 | Balance | 13-5 |
| 116,7 (2º) | Offensive rating | 116 (3º) |
| 113,9 (9º) | Defensive rating | 105,2 (1º) |
| +2,5 (5º) | Net rating | +10,8 (2º) |
| 98,61 (3º) | Ritmo | 100,53 (2º) |
Últimos cara a cara
Los dos duelos de la liga regular se saldaron con victoria para OKC: cómoda en casa, algo más sufrida a domicilio. En estas Finales, no obstante, los Pacers han recuperado terreno y han conseguido poner el 1-1.
