La NBA está de vuelta. Tras meses de espera, la mejor liga del mundo regresa a la acción y lo hace por todo lo alto, con un duelo que enfrenta a los actuales campeones con uno de los grandes aspirantes a arrebatarles su trono. Y lo son precisamente por la influencia de un jugador que es protagonista por partida doble: Kevin Durant regresa al pabellón de los Oklahoma City Thunder, pero lo hace como flamante fichaje de los Houston Rockets. ¿Podrá volver a reinar en su antigua casa?
Fecha y hora del Thunder vs. Rockets
Fecha: 21 de febrero, madrugada del 22 en Europa.
Hora: Estas son las horas de inicio del Thunder vs. Rockets en función del huso horario.
| España (peninsular), Francia e Italia | 01:30 |
| República Dominicana, EEUU (Boston, Nueva York y Miami), Puerto Rico y Venezuela | 19:30 |
| México (central), El Salvador, Costa Rica y Nicaragua | 17:30 |
| México (Pacífico) y EEUU (Los Ángeles) | 16:30 |
| Argentina, Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay | 20:30 |
| Colombia, Ecuador, EEUU (Chicago y Texas), Perú y Panamá | 18:30 |
Sede: Paycom Center (Oklahoma City, Oklahoma)
Quintetos del Thunder vs. Rockets
Como primer día de curso, hay cierto margen para la sorpresa en los quintetos, especialmente teniendo en cuenta que aún no está claro cómo cubrirán Daigneault y Udoka las bajas de Jaylen Williams y Fred VanVleet respectivamente. Aun así, estas alineaciones parecen las más probables.
| Thunder | Rockets |
| Shai Gilgeous-Alexander | Reed Sherppard |
| Alex Caruso | Amen Thompson |
| Luguentz Dort | Kevin Durant |
| Chet Holmgren | Jabari Smith Jr. |
| Isaiah Hartenstein | Alperen Sengun |
Thunder vs Rockets: mejor apuesta
La noche inaugural nunca es de pronóstico sencillo dado que no vemos a ninguno de los dos equipos competir de verdad desde hace meses, pero los Thunder parten a priori como favoritos. Los vigentes campeones querrán rematar la celebración con un triunfo ante un rival directo en una noche muy especial para la franquicia.
22 Octubre
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Última hora de los Thunder: lesionados y estado de forma
La NBA no repite campeón desde 2018. Una racha que ya dura casi un década y que solo los Oklahoma City Thunder pueden romper este año. Y, visto su dominio del pasado curso, cuesta imaginar un plantel mejor equipado para ello.
Todos los años se comete la osadía de elevar a los altares al vigente campeón y decir algo así como «no imagino quién puede ganar a este equipo a siete partidos», pero es difícil no hacerlo cuando hablamos de uno de los conjuntos más dominantes del siglo. Tras haber hecho historia para la ciudad en junio, esta noche arrancan el camino que puede llevarles a hacer eso que los siete últimos campeones no han conseguido y que empezaría a elevar a este proyecto a los altares de la NBA cuando apenas está naciendo.
Pese a las expectativas cumplidas, sigue habiendo motivos para la ilusión en Oklahoma.
Jugador a seguir: Shai Gilgeous-Alexander
Tras MVP de la liga regular y de las Finales, Shai se enfrenta a su primera temporada en la verdadera cima. Ha logrado lo máximo a lo que un jugador de la liga puede aspirar, y ahora su ambición es intentar repetirlo. Esta primera noche de curso, empezaremos a ver si ese hambre sigue ahí o incluso si, como ocurre con los más grandes competidores, es capaz de ir incluso un paso más allá pese a haber llegado a lo más alto.
Última hora de los Rockets: lesionados y estado de forma
¿Se puede ser más favorito antes del Game 7 de unas Finales que no disputas que antes del primer partido de temporada regular? Pues tal vez los Houston Rockets hayan conseguido hacer posible esta carambola. Apenas unas horas antes de que Thunder y Pacers decidieran quién iba a ser el campeón de 2025, los texanos se posicionaron como claros candidatos a serlo en 2026 con el fichaje de Kevin Durant, pero el proyecto ha sufrido un duro mazazo antes siquiera de empezar a vivir del que veremos cómo se rehace.
La lesión de VanVleet arroja una gran cantidad de dudas sobre el puesto de base que debilitan ligeramente la candidatura de un equipo por lo demás construido para soñar a lo grande. Segundos del Oeste la pasada temporada, con varias estrellas jóvenes en crecimiento y con la incorporación de una superestrella que sobre el papel cubre varias de las principales carencias de la plantilla. Con o sin Fred, estos Rockets asustan. Y esta noche empezaremos a ver cuánto.
Jugador a seguir: Kevin Durant
El alero llega a los Rockets para terminar de convertirlos en aspirantes al anillo, y este debut le plantea el mejor escenario posible para demostrar que ese salto se ha dado. Ante los vigentes campeones, ante la mejor defensa del pasado curso, ante su primera casa en la NBA… Debe ser y será la noche de Durant. Veremos si para bien o para mal.
Thunder vs. Rockets: historial de enfrentamientos
Dado que se cruzaron en semifinales de la Copa NBA, ambos conjuntos se vieron las caras en cinco ocasiones la temporada pasada, lo que nos deja un buen catálogo de cruces recientes. En ellos, la balanza se decantó a favor de OKC, que se llevó tres de ellos, incluyendo el que les dio el pase a la final del torneo disputado en Las Vegas.
Predicciones para el Thunder vs. Rockets
Más de 30 para Shai. Los Rockets son un conjunto al que cuesta mucho hacerle daño, pero si hay un jugador capacitado para anotar a placer ante cualquiera ese es el vigente MVP. El año pasado prácticamente nadie consiguió dejarlo por debajo de la treintena y será difícil que la cosa cambie esta vez.
Menos de 235 puntos. Un enfrentamiento entre dos de los cinco equipos que mejor anularon a sus contrincantes la temporada pasada está llamado a destacar por su alta anotación. Aunque ambos tienen grandes talentos ofensivos, les costará llegar a grandes cifras.
Más 20 pérdidas de Houston. La defensa de OKC es una máquina de provocar pérdidas al rival, y no es raro el oponente que sale del Paycom Center con una cantidad bastante alta de posesiones desperdiciadas. Y teniendo en cuenta las dudas de los Rockets en el ataque a media pista y en el puesto de base, pueden tener una noche complicada en este sentido.
Dónde ver el Thunder vs. Rockets
El partido entre Oklahoma City Thunder y Houston Rockets se podrá ver en España a través de la suscripción al NBA League Pass y DAZN.
