Mientras todos los focos se depositan sobre Cooper Flagg, en menor medida Dylan Harper y, en un tercer escalafón, Ace Bailey, Tre Johnson y V.J. Edgecombe, otros prospects empiezan a dar mucho que hablar tras irrumpir en el Draft Combine después de navegar por debajo del radar.
Una estas jóvenes promesas es Khaman Maluach. El producto de la Universidad de Duke ha disparado su cotización hasta situarse entre las diez primeras posiciones en muchos de los mock draft. No obstante, hay expertos y analistas que, incluso, se atreven a situarlo entre los cinco primeros picks.
De acuerdo con el periodista Rafael Barlow y la experta en el draft Krysten Peek, tanto San Antonio Spurs como Philadelphia 76ers han quedado muy satisfechos con lo que han visto del internacional sudsudanés de apenas 18 años, tanto en la cita de Chicago como en los workouts. No obstante, el contexto de ambos equipos es muy distinto.
Por una parte, Peek explica que parece poco probable que los Spurs no empleen su pick 2 en Dylan Harper, por lo que la selección de Maluach pasaría por confeccionar un paquete compuesto por el pick 14 y otros activos para tratar de escalar posiciones en el draft.
Menos margen de maniobra tienen los 76ers. Después de una desastrosa temporada, en las oficinas de Philly están desesperados por reconducir la situación y la tercera selección parece un buen punto de inicio. Así, se presentan dos opciones: arriesgar ese pick 3 en Maluach o usarlo —¿junto con el contrato de Paul George?— para descender varios puestos y elegirlo en un puesto más comedido. En todo caso, si los 76ers eligen finalmente a Maluach se confirmaría que empiezan a pensar en pasar página con Joel Embiid.
(Fotografía de portada de Scott Wachter-Imagn Images)
