Según ha publicado el Charlotte Observer, la ciudad de Charlotte ha diseñado un plan de inversión con el que se inyectarían 27,5 millones de dólares en mejoras para el Time Warner Cable Arena —estadio de los Charlotte Hornets—, y 600.000 dólares anuales durante 10 años en gastos de mantenimiento. Un total de 33,5 millones de dólares.
A principios de año, tanto la franquicia que dirige Michael Jordan como la ‘Autoridad Regional de Visitantes de Charlotte’, solicitaron al gobierno de la ciudad cerca de 48 millones de dólares para mejorar las instalaciones de los Hornets. Una cantidad que, por otra parte, respondería a un acuerdo firmado en 2003 en el que se planeaba transformar el pabellón de la ciudad en uno de los más modernos de la competición.
Tras la marcha de la franquicia a New Orleans en 2002, la ciudad decidió construir un nuevo recinto en propiedad por valor de 265 millones de dólares, un elemento clave que facilitó la creación de los Charlotte Bobcats.
El 8 de septiembre se realizará la votación que decidirá si la Administración aprueba el proyecto. Las mejoras incluirían —entre otras— 600 nuevas localidades, un marcador de alta definición, pantallas de televisión y renovación de los vestuarios.
Un precedente; los Carolina Panthers de la NFL ya consiguieron, el año pasado, una financiación de 85 millones a cambio de un contrato de 6 años de permanencia en la ciudad de Charlotte.
Un All-Star Game en el horizonte
Uno de los motivos que habría empujado a acelerar este proceso, es la intención de la franquicia en presentar su candidatura para albergar el All-Star Game de 2017 o 2018. Al respecto, el Comisionado Adam Silver les habría señalado que mejorar el pabellón podría aumentar sus posibilidades sobre los demás candidatos.
Paradójicamente, el ‘Arena’ de los Hornets es el tercero más nuevo de la NBA, solo por detrás del pabellón de los Brooklyn Nets y el de los Orlando Magic.