La victoria de Atlanta ante los Spurs aguanta al equipo de Mike Budenholzer en la zona de Playoffs, pero las expectativas de pelear por objetivos mayores esta temporada parecen arriesgadas. En esta perspectiva, y con el recuerdo de la salida de Al Horford el pasado verano, los Hawks parecen dispuestos a evitar que otra estrella se vaya sin recibir nada a cambio. Según ESPN, la franquicia está escuchando ofertas de traspaso por Paul Millsap.
Utilizar al ala-pívot como moneda de cambio no sería un asunto menor. Millsap, de 31 años, promedia 17,4 puntos y 8,0 rebotes en 2016-17, pese a unos problemas de cadera que disminuyeron su producción, y es el único All-Star en 2016 en la plantilla. Eso sí, es también potencial agente libre el próximo verano, con un opción de jugador por valor de $21,5 millones para 2017-18 que con toda seguridad declinará.
Vientos de cambio
Millsap no es el único jugador importante en la rotación de Atlanta que puede salir al mercado de traspasos. Otros veteranos cuyo contrato expirará en 2016, como Kyle Korver y Thabo Sefolosha, son también opciones para renovar la plantilla. Los Hawks, de esta forma, parecen poner fecha de caducidad al ilusionante proyecto que llegó a disputar las finales del Este en 2014, cayendo ante Cleveland. Desde entonces, tres titulares (dos de ellos All-Stars) como Jeff Teague, Al Horford y DeMarre Carroll han salido del equipo.
Eso sí, no es la primera vez que Paul Millsap aparece vinculado a un posible traspaso. El pasado verano, tras el acuerdo como agente libre de Dwight Howard y con Al Horford aún por decidir su destino, Millsap fue ofrecido en caso de que el pívot dominicano renovara. Solo la marcha de Horford a Boston mantuvo a Millsap un año más en Atlanta, pese al interés de Denver. En los próximos días, estas conversaciones podrían reactivarse con el cierre del mercado de traspasos del 23 de febrero en el horizonte.