Los New York Knicks terminaron la serie ante los Pacers completamente extenuados físicamente, con una enorme cantidad de bajas que claramente mermaron el rendimiento del equipo. Ahora, si la ausencia de Julius Randle fue igualmente perjudicial no está tan claro. Los de Thibodeau firmaron un balance de 28-21 sin el ala-pívot, resultado que les permitió escalar a la segunda posición del Este, derrotar a los 76ers en primera ronda de playoffs y llevar al Game 7 a los Pacers, lo que ha hecho a muchos plantearse si el jugador encaja realmente en el equipo y a otras franquicias plantearse si los neoyorquinos podrían estar interesados en un traspaso.
Bien, pues por ahora parece que no. Según afirma Fred Kratz, periodista de The Athletic, los Knicks no tienen intención de poner a Randle en el mercado, y de hecho quieren conservar el núcleo actual y añadir a él alguna pieza con la que aspirar a más el año que viene.
No obstante, Kratz comenta también que la franquicia sigue interesada en sumar alguna estrella al proyecto, y a la vez es consciente de que incorporar a un jugador de este calibre requiere algún sacrificio. De esta forma, parecen dispuestos a incluir a Julius en las negociaciones si algún jugador de renombre se pone a tiro, pero no comenzarán el verano buscando activamente que salga del equipo. Es más, esta vez las prisas por sumar grandes nombre a la plantilla no son excesivas, y no parecen tener problema con esperar a 2025 para ello.
Randle podría se agente libre en 2025, aunque tiene también una opción de jugador por valor de 32,4 millones que, en función de cómo transcurra esta temporada, será más o menos tentadora para él. El que fuera jugador más mejorado en la temporada 20-21 ha vivido una etapa bastante irregular desde su llegada a la Gran Manzana, con años de gran rendimiento y otros de más dudas, y ahora que podría jugarse el salario tendrá que sacar su mejor versión.
(Fotografía de portada: Sarah Stier/Getty Images)