Los Phoenix Suns se vieron obligados a hacer malabares para reforzar su plantilla durante el cierre de mercado. Los primeros rumores señalaron a un interés en Miles Bridges, aunque, finalmente, la gerencia de Arizona cerró la incorporación de Royce O’Neale y David Roddy mediante una operación a tres bandas con Brooklyn Nets y Memphis Grizzlies.
Para ello tuvieron que desprenderse de hasta cuatro jugadores con contrato mínimo —Yuta Watanabe, Keita Bates-Diop, Jordan Goodwin y Chimezie Metu— y tres segundas rondas. Un botín que puede parecer elevado pero que, para el general manager James Jones, supone un éxito al no haber tenido que poner sobre la mesa a quienes muchos situaban ya como una necesaria moneda de cambio: Grayson Allen.
De hecho, uno de los objetivos de los Suns de cara al verano señala a su extensión de contrato, pues se encuentra en el último año de su acuerdo actual, que le hará percibir 8,5 millones de dólares. Los de Arizona pagarán la próxima temporada 190 millones de dólares solo en salarios, pero ese gasto desmedido no emerge como un potencial obstáculo para seguir contando con Allen.
«No queremos que se vaya a ninguna parte. Por eso está aquí», afirmó el ejecutivo Jones, según recoge el medio PHNX Sports. «Sabemos que existe mucho interés en Grayson Allen, pero nadie lo valora más que nosotros».
Lo cierto es que, pese a su valor como defensor exterior y tirador, Allen no ha logrado asentarse en ningún equipo desde que recaló en la NBA en 2018. En seis temporadas en la liga ha vestido la camiseta de hasta cuatro equipos distintos —Utah Jazz, Memphis Grizzlies, Milwaukee Bucks y Phoenix Suns—, siendo siempre el traspaso el motivo de su cambio de franquicia. Si finalmente esta renovación no se materializa, el de Jacksonville tendrá que buscar nuevo destino.
Este curso, Allen, de 28 años, está firmando su máximo de carrera en anotación (12,8 puntos), rebotes (4,0), asistencias (3,4), acierto en triples (49,0% en 5,2 intentos) y minutos (32,9). Ha sido titular en los 47 partidos que ha disputado.
(Fotografía de portada de Andy Lyons/Getty Images)