Uno de los guiones más decrecientes de los últimos años. Jahlil Okafor pasó de rutilante número 3 del Draft (cosecha 2015) y promesa incalculable… a agente libre que tres años después todavía no ha encontrado un equipo lo suficientemente interesado en su juego para extenderle un contrato. El joven pívot es uno de los jugadores más atractivos de cuantos quedan sin contrato pero más por su juventud y potencial pretérito que por su rendimiento en los dos últimos años.
Sus días como sin techo en la NBA, no obstante, podrían llegar a su fin pronto. New Orleans Pelicans estaría estudiando firmarle de cara a su training camp, tal como informó Scott Kushner (The Advocate). La entidad de Luisiana ya estaría de hecho en el punto de discusiones de contrato con el jugador, cuyo contrato no sería un problema por cantidad de dinero a percibir.
Okafor puede ser una opción interesante para los Pelicans, que con la salida de DeMarcus Cousins no encuentran un perfil destacado de center entre sus filas. Tampoco lo fue Jahlil la pasada temporada (entre su concurso en Philadelphia y Brooklyn) pero sin duda sus cualidades y edad apuntan a que todavía podría aportar minutos de calidad en un equipo NBA.
Embiid y ostracismo
Un acuerdo no parece inminente pero qué duda cabe que ambos bandos están interesados en que la negociación prospere y también el rendimiento individual del jugador. Jahlil Okafor completó un año prometedor como novato con más de 17 puntos, más de 7 rebotes y más de 50 por ciento en tiros de campo. Su año sophomore sin embargo vio encallar sus cualidades por la irrupción de Joel Embiid en los 76ers. Sus cualidades empezaron casi a ser más llamativas por las salidas de tono para con su franquicia, que le granjearon fama de ciertamente díscolo.
El pasado curso, su tercero en la NBA, vivió un casi completo ostracismo a la sombra de Embiid y finalmente fue traspasado a Brooklyn Nets. Allí tampoco consiguió brillar ni demostrar que su bajo estado de forma era culpabilidad del cuerpo técnico de Philadelphia —como él defendía—.
Sin ofertas durante los primeros días y semanas de presente mercado estival, Okafor ha podido contemplar la opción de lamerse las heridas jugando un tiempo en China; sin embargo el interés de los Pelicans podría aparcar el gigante asiático y brindarle un nueva oportunidad en la mejor liga de baloncesto del mundo.