Como ya había adelantado en condición de posibilidad bastante creciente Adrian Wojnarowski (ESPN) a final de la jornada del miércoles, los Phoenix Suns cortarán al joven Derrick Jones Jr. para hacer hueco al nuevo contrato de Mike James, que pasará a tener hueco fijo en el conjunto de Arizona.
Como pudo, esta vez, destapar el periodista Shams Charania (The Vertical), Jones Jr. es el elegido por Phoenix para salir y dejar su hueco a James, que es el primer jugador de la historia en convertir un contrato two way o contrato dual en uno estandar (esta es la primera temporada con posibilidad de formato a caballo entre NBA y G League).
De esa manera, Derrick Jones Jr. dejará de pertenecer a los Suns, entrando en territorio de waivers. En las próximas 48 horas desde que se haga oficial el anuncio por parte de Phoenix, otras franquicias de la NBA podrán reclamar los servicios del escolta, de 20 años y afiladas condiciones atléticas por explotar. El joven alero se encuentra en su segundo año de contrato de un total de sus cuatro primeros en el mundo profesional.
El finalista en el último Concurso de mates del All-Star tendrá pues opción de que otras franquicias le aporten los minutos que no ha tenido en Arizona. Jugador en año sophomore, tan solo ha podido disputar seis encuentros esta temporada y cinco minutos de promedio en cada uno de ellos. Sin sitio en Suns rodeado de otros jóvenes con futuro, el futuro de Jones Jr. en Phoenix se cierra.
2018 y agencia libre
Mike James, por su parte, ha acordado un contrato con los Suns por lo que resta de temporada. Aunque se negociaron otros cauces de vinculación, con más cursos de duración, al final James y la franquicia cerraron el trato acordando que el jugador será agente libre restringido el próximo verano.
El jugador, que rechazó importantes ofertas de Europa para buscar su sueño NBA, promedia 10,5 puntos y 4,5 rebotes en 21,8 minutos con los Suns. Solo unos meses después de desafiar a la precariedad profesional en la liga y aceptar un contrato dual en Phoenix, James ha encontrado un puesto fijo en la organización. Y se embolsará por ello 580.000 dólares desde ahora hasta el final de temporada.