Fred VanVleet rechazó este pasado verano una extensión de contrato valorada en cuatro años adicionales y 114 millones de dólares, señalan fuentes del medio TSN Sports. El base/escolta de los Raptors prefiere esperar a la próxima agencia libre donde podrían ofrecerle más dinero, concretamente un acuerdo parecido al que firmó Tyler Herro con Miami Heat.
VanVleet, de 29 años, se encuentra en su último año garantizado valorado en 21 millones de dólares, y por delante tiene una opción de jugador para la campaña 2023-24 de 22 millones de dólares, que supuestamente rechazará en busca de un pellizco mayor en el mercado de agentes libres.
Sin embargo, los Raptors todavía tienen la opción de retenerlo hasta la fecha límite, que será el próximo 9 febrero. ¿Ofrecerle lo que pide o dejarle machar por nada? Difícil situación para Masai Ujiri y Bobby Webster que desconfían del futuro de VanVleet en la NBA, ya que roza la treintena, acumula muchos partidos a sus espaldas, y su tamaño puede ser un factor determinante de aquí en adelante.
Por su parte, en Toronto las cosas no marchan como se esperaba en pretemporada, y actualmente están fuera de los playoffs con un récord negativo de 16-23. El equipo parece estancando. Su entrenador Nick Nurse no da con la tecla, y no llegan las soluciones a corto plazo. Y mientras tanto suman y suman derrotas que les alejan de su objetivo: regresar a la post-temporada.
Vista la irregular marcha del equipo, ¿apretarán el botón del pánico en busca del temible Victor Wembanyaba? Lo cierto es que los Raptors cuentan con los activos suficientes como para moverse muy bien en este mercado invernal. Excepto Scottie Barnes, que creemos que es intocable, podrían mover muchas de sus piezas, tales como Pascal Siakam, OG Anunoby, Gary Trent Jr., el citado VanVleet, o secundarios como Chris Boucher, Otto Porter Jr., Thaddeus Young o el español Juancho Hernangómez.
(Fotografía de portada: Cole Burston/Getty Images)