Kawhi Leonard se ausentó por octava vez en diez partidos esta temporada durante la derrota de este domingo de Los Angeles Clippers a manos de los Utah Jazz. Más allá de la cantidad de encuentros que se ha perdido, lo que verdaderamente preocupa en el seno de la organización es la ausencia de un cronograma preciso para su regreso.
El dos veces MVP de las Finales solo ha disputado 42 minutos repartidos en dos encuentros, en los que ha promediado 12,5 puntos y 6,5 rebotes. La última vez que se vistió de corto coincidió con el enfrentamiento de los angelinos ante Phoenix Suns del pasado 23 de octubre, hace ya más de dos semanas.
A pesar de esta preocupación, el cuerpo técnico de los Clippers ha querido mostrarse optimista de cara al público. Cabe destacar que Leonard se perdió toda la temporada 2021-22 mientras se rehabilitaba de una cirugía a consecuencia de un desgarro parcial del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha.
«Sabíamos que salir de una lesión de rodilla como esa no iba a seguir una línea definida ni estable», afirmó el técnico Tyronn Lue. «Lo más importante es que está progresando bien. Simplemente vamos a seguir el consejo de nuestro personal médico. Tenemos que ser inteligentes con la situación.»
Lue añadió que Leonard sigue trabajando al margen del grupo y reconoció que todavía no saben cuándo volverá a jugar. «Está progresando y mejorando. Eso es lo más importante», afirmó el entrenador jefe. «Pero realmente no hay un marco de tiempo establecido acerca de cuándo estará listo para volver.»
Los Clippers mantienen las aspiraciones de conquistar el primer campeonato de la NBA, un objetivo que las lesiones se han encargado de dinamitar en los últimos años. Y Leonard figura como uno de los principales catalizadores en pista de estas expectativas. Sin él, los Clippers han comenzado la temporada con un balance de cinco victorias y cinco derrotas.
(Fotografía de portada de Sean M. Haffey/Getty Images)
