Vuelve la Copa NBA, o, en el caso de los Pacers, comienza. Pero en un torneo tan corto y con tan poco margen de error, estamos ya ante encuentros prácticamente a vida o muerte. Miami no puede permitirse otro tropiezo tras caer ante Detroit en la primera jornada, mientras que Indiana, si bien no está tan al límite, necesita arrancar con buen pie si quiere volver a aspirar a llegar a Las Vegas como el año pasado.
Fecha y hora del Pacers vs. Heat
Fecha: 15 de noviembre (madrugada del 16 en España)
Hora: Estas son las horas de inicio del Heat vs. Pacers en función del huso horario.
| España (peninsular), Francia e Italia | 01:00 |
| República Dominicana, EEUU (Boston, Nueva York y Miami), Puerto Rico y Venezuela | 19:00 |
| México (central), El Salvador, Costa Rica y Nicaragua | 17:00 |
| México (Pacífico) y EEUU (Los Ángeles) | 16:00 |
| Argentina, Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay | 21:00 |
| Colombia, Ecuador, EEUU (Chicago y Texas), Perú y Panamá | 17:00 |
Sede: Bankers Life Fieldhouse (Indianápolis, Indiana)
Quintetos del Pacers vs. Heat
En caso de mantenerse las bajas en ambos conjuntos, es probable que los dos repitan los quintetos de sus últimos encuentros. No obstante, cabe la posibilidad de que Jimmy Butler reciba el alta horas antes del choque, pero en caso de no hacerlo se espera que Haywood Highsmith vuelva a ocupar su lugar.
| Pacers | Heat |
| Tyrese Haliburton | Terry Rozer |
| Ben Sheppard | Tyler Herro |
| Bennedict Mathurin | Haywood Highsmith |
| Pascal Siakam | Kevin Love |
| Myles Turner | Bam Adebayo |
Última hora de los Pacers: lesionados y estado de forma
La temporada 24-25 es por ahora una de cal y otra de arena. De la derrota ante unos 76ers en cuadro a la victoria en Boston, del triunfo en Dallas al tropiezo contra Charlotte. La mezcla de puntos muy altos con otros tan bajos hace que sea difícil calibrar aún a este equipo y valorar si está listo para repetir los buenos resultados del año pasado, y su participación en Copa después de haber llegado a la final en 2023 puede servir como baremo.
Los de Rick Carlisle no han tenido bajas de sus grandes estrellas, pero sí han tenido que tirar de fondo de armario dadas las lesiones de algunos de sus hombres de rotación que han contribuido a complicar ligeramente este inicio. Con Andrew Nemhard y Aaron Nesmith en la lista de ausencias, algunos jugadores de banquillo están teniendo que dar un paso adelante para cubrir este hueco, lo cual no siempre está resultado en una solución ideal y ha generado algunas noches de atasco al que fue el segundo mejor ataque de la temporada pasada.
Jugador a seguir: Tyrese Haliburton
Si el inicio de curso de los Pacers ha sido tan irregular es en cierto modo por influencia de Tyrese Haliburton, que ha comenzado también con altos y bajos muy pronunciados. Y como termómetro del equipo que es, esta falta de consistencia está dictando la pauta en estas semanas. El base promedia 21,8 puntos en las victorias y solo 9,5 en las derrotas, una diferencia drástica que está haciendo que a los suyos les cueste despegar. ¿Qué cara ofrecerá esta vez?
Última hora de los Heat: lesionados y estado de forma
No han empezado mejor el año los de Florida, que de hecho, al contrario que los Pacers, han nutrido su lista de victorias casi exclusivamente a costa de equipos de la zona media baja de la tabla. Aunque a estos Heat se les respeta de forma instintiva y da miedo sacarlos de cualquier ecuación después de lo sucedido en 2023, lo cierto es que ese crédito tiene que agotarse en algún momento y pronto tocará valorar a este equipo como lo que es actualmente. Y actualmente es, con un balance de 4-6, un equipo de play-in en una Conferencia Este débil a niveles históricos.
La primera jornada de Copa se saldó para ellos con una dolorosa derrota debido a que Erik Spoelstra pidió un tiempo muerto cuando no le quedaba ninguno, lo cual los obliga a llevarse este choque para no quedarse sin opciones prácticas de estar en la siguiente ronda. ¿Llevará eso a Jimmy Butler a regresar? El alero se ha perdido los últimos dos encuentros por problemas en el tobillo, y aunque no está precisamente firmando su mejor temporada, su regreso podría servir de impulso para sumar un triunfo más que necesario.
Jugador a seguir: Tyler Herro
Herro viene de firmar su mejor encuentro de la temporada (y uno de los mejores de su carrera) al anotar 40 puntos a los Pistons a pesar de la derrota, y en general está en su año con más galones y responsabilidad. Es el jugador que más lanzamientos ejecuta por partido (17,1) y el que más porcentaje de uso tiene (26,6%) convirtiéndolo a efectos prácticos en el líder ofensivo incluso en las noches en las que coincide con Butler. De modo que salir de este bache pasa en parte por sus manos.
Pacers vs. Heat: historial de enfrentamientos
Ambos equipos se han repartido de forma bastante equitativa sus encuentros recientes. En la temporada 23-24, en la que solo se enfrentaron tres veces, los Pacers se llevaron el duelo particular por 2-1, mientras que en la 22-23, en la que hubo cuatro partidos entre ellos, la cosa quedó en un 2-2. Además, de estos siete choques, cinco se han decidido por una cinco o menos puntos de diferencia.
Predicciones para el Pacers vs. Heat
Más de Herro. No es cuestión de repetirse hablando sobre el escolta, pero lo dicho sobre su buen momento hace esperable otra gran noche por su parte. Los Heat acudirán a él para nutrir su ofensiva, y las bajas de dos piezas importantes en la defensa de Indiana pueden favorecer otra noche estelar por su parte.
Guerra de ritmo. Aunque los Pacers están lejos de ser de los equipos que más rápido juegan este año, la temporada pasada alcanzaron sus cotas más altas cuando más aceleraban. Y ante unos Heat que sí están entre los conjuntos más lentos, tal vez les convenga tratar de acelerar para llevar el duelo a su terreno. Es posible que quien consiga marcar el tempo del choque acabe llevándoselo.
Pocas segundas opciones. Este duelo enfrenta a los dos equipos que menos anotan en segundas oportunidades, haciendo previsible una escasa cantidad de canastas tras rebote ofensivo. A su vez, no obstante, son dos equipos que tienen a conceder más capturas en aro propio que la media (12,5 cada uno), de modo que si alguno consigue explotar esta debilidad podría tener una importante ventaja.
Dónde ver el Pacers vs. Heat
El partido entre Indiana Pacers y Miami Heat se podrá ver en España a través de la suscripción al NBA League Pass.
(Fotografía de portada de Megan Briggs/Getty Images)
