Boston Celtics vs. Cleveland Cavaliers: previa, pronósticos y estadísticas

No se trata, ni mucho menos, de un partido más. Los Boston Celtics (11-3), vigentes campeones de la NBA y máximos candidatos a repetir título, pondrán a prueba a unos históricos Cleveland Cavaliers (15-0) que encadenan quince victorias consecutivas y que no saben lo que es perder. Como trasfondo, una fase de grupos de la Copa NBA en la que los Celtics necesitan recuperarse de la derrota en el primer duelo ante Atlanta Hawks. Un must see en toda regla.

Fecha y hora del Celtics vs Cavaliers

Fecha: 19 de noviembre.

Hora: Estas son las horas de inicio del Celtics vs. Cavaliers en función del huso horario.

España (peninsular), Francia e Italia	01:00
República Dominicana, EEUU (Boston, Nueva York y Miami), Puerto Rico y Venezuela	19:00
México (central), El Salvador, Costa Rica y Nicaragua	17:00
México (Pacífico) y EEUU (Los Ángeles)	16:00
Argentina, Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay	21:00
Colombia, Ecuador, EEUU (Chicago y Texas), Perú y Panamá	17:00

Sede: TD Garden (Boston, Massachusetts)

Quintetos del Celtics vs. Cavaliers

Nadie quiere perderse este partido, por lo que se espera que ambos equipos salten a la cancha con su quinteto inicial habitual. Entre las ausencias están las ya conocidas de Kristaps Porzingis y Max Strus. Los Cavaliers tampoco podrán contar con Dean Wade, mientras que Isaac Okoro y Caris LeVert son duda. Por parte de los Boston Celtics, Payton Pritchard está en observación por un esguince en el pulgar izquierdo.

Celtics	Cavaliers
Jrue Holiday	Darius Garland
Derrick White	Donovan Mitchell
Jaylen Brown	Isaac Okoro
Jayson Tatum	Evan Mobley
Al Horford	Jarrett Allen

Última hora de los Celtics: lesionados y estado de forma

A los Boston Celtics se les exigirá en playoffs. Y también en partidos como este, en el que aspirantes a la corona tratarán de subírseles a las barbas. De momento, los de Joe Mazzulla han sumado once victorias en catorce partidos, dando la sensación de ir a medio gas y de apretar únicamente cuando el rival se les acerca.

Curiosamente, equipos como los Toronto Raptors, situados en la zona baja de la Conferencia Este, han sabido cómo incomodarlos: juego muy físico, un alto ritmo ofensivo, incluso caótico por momentos; e incidir en la pintura con el Jakob Poeltl de turno. Así también les hincaron el diente Pacers, Hawks y Warriors. Por ello, el propio Jaylen Brown quiso dar un toque de atención a sus compañeros: «Siento que nuestra defensa podría ser mejor. Siento que nos anotan demasiados tiros fáciles en la pintura. Esa ha sido la tendencia, así que tenemos que resolverlo».

En todo caso, estos pequeños tropiezos en este primer mes de temporada no suponen ninguna preocupación real y los Celtics mantienen su condición de grandes candidatos para lograr el anillo y firmar el back-to-back. Mantienen el mismo núcleo, conocen el sistema de memoria y, además, están viendo cómo secundarios como Payton Pritchard y Neemias Queta dan un impulso extra desde el banquillo. Y si les interesa pasar de ronda en la Copa NBA, están obligados a ganar a Cleveland.

Jugador a seguir: Jayson Tatum

No se le dan nada mal los Cavaliers a Jayson Tatum: promedia 29,5 puntos en sus últimos seis enfrentamientos de temporada regular y en las pasadas Semifinales de Conferencia evitó cualquier tipo de reacción con 26,8 tantos por noche, aun sin estar especialmente acertado. Este curso lo ha empezado como una moto, anotando a un gran volumen, buscando a sus compañeros y apareciendo en los momentos calientes: suma 5,3 puntos en el clutch y ha sido fundamental en los ajustados finales recientes ante Toronto, Milwaukee y Brooklyn.

Última hora de los Cavaliers: lesionados y estado de forma

Los Cleveland Cavaliers se convirtieron, este domingo, en el cuarto equipo en empezar una temporada con quince victorias consecutivas tras imponerse a los Charlotte Hornets por un resultado de 128-114. Esta racha les permite empatar con los Washington Capitols de la temporada 1948-49 y los Houston Rockets campeones de 1994. Los Golden State Warriors del 73-9 y 24 triunfos consecutivos se sitúan ahora como el único equipo con mejor arranque histórico.

Por el camino, los de Ohio se han impuesto a equipos como Bucks, Lakers, Warriors, Knicks o Magic, pero ahora tendrán que medirse al verdadero coco de la competición. Los vigentes campeones de la NBA emergen como una amenaza para la imbatibilidad de los Cavaliers, quienes, a su vez, tienen una oportunidad inmejorable para lanzar un aviso a la liga y demostrar que son una alternativa real en la Conferencia Este, necesitada de referentes ante el mal momento de Milwaukee y Philadelphia. Además, los Cavaliers querrán vengarse del doloroso 4-1 recibido en Semifinales de Conferencia en los pasados playoffs.

La llegada de Kenny Atkinson ha impulsado el techo competitivo de estos Cavs, que amenazaba con atascarse con J.B. Bickerstaff. De hecho, a su ya de por sí imponente defensa han sumado el mejor ataque de toda la NBA: están anotando 122,1 puntos por cada cien posesiones, casi ocho más que el pasado curso. Si Donovan Mitchell, Darius Garland, Evan Mobley y Jarrett Allen muestran su mejor versión, es posible que Cleveland abandone el Garden con un 16-0 a su favor.

Jugador a seguir: Donovan Mitchell

El escolta no jugó este pasado domingo ante Charlotte Hornets pensando en este partido. Actualmente está promediando 24,6 puntos, su anotación más baja desde 2020, pero posiblemente esté siendo más eficaz que nunca y, lo más importante, con un encaje mucho más orgánico y fluido al lado de Darius Garland. Mitchell se ha asentado como uno de los jugadores exteriores más desequilibrantes de la NBA y, si tiene el día, se presenta como la máxima amenaza para los Celtics.

Celtics vs. Cavaliers: historial de enfrentamientos

El head-to-head histórico no tiene mucha ciencia: los Celtics dominan con autoridad a su rival de esta jornada por 139 victorias a 87. Por ello, lo que más nos interesa es cómo les han ido las cosas recientemente. La temporada pasada, los Celtics se llevaron el duelo particular por dos victorias a una, aunque en tres duelos muy parejos. En playoffs, no hubo color: 4-1 a favor de Boston, aunque, eso sí, con importantes bajas en el vestuario de los Cavaliers.

Predicciones para el Celtics vs. Cavaliers

El ataque por bandera. Ambos equipos son perfectamente capaces de secar a su rival, pero lo que los está caracterizando en este primer de temporada es el ataque: los Cavaliers presentan el mejor ratio ofensivo de la liga, y los Celtics, el segundo. Tan solo los New York Knicks les están siguiendo el ritmo. Cavs y Celtics presentan múltiples armas ofensivas, también en el banquillo, donde los de Ohio disponen de algo más de arsenal que su rival de hoy.

Motivación extra. Como dijimos en el párrafo inicial de este artículo, este no es un partido más. No solo para los aficionados, sino también para los propios jugadores involucrados y para la propia competición. «Es genial para la NBA, ¿verdad?», afirmó Kenny Atkinson. «Todo el mundo estará mirando y sé que nuestros muchachos están ansiosos. Sé que recuerdan el año pasado. […] Estamos expectantes». Sin duda, los Cavaliers quieren vengarse de los pasados playoffs, prolongar su racha y lanzar un mensaje a toda la NBA. Y los Celtics han aceptado el desafío. «Será un buen partido. Lo esperamos con ansias», declaró Payton Pritchard.

¿Dominarán la pintura? La diferencia de centímetros en la pintura es engañosa: los Celtics y los Cavaliers recopilan datos casi calcados, tanto en rebotes totales como en porcentaje de rebotes capturados. Eso sí, los de Ohio están defendiendo mucho mejor la zona: solo encajan 44,8 puntos por partido (7º), por los 53,1 de los Celtics (27º). De hecho, los de Joe Mazzulla vienen de encajar 76 puntos en la zona contra Toronto.