Cinco victorias en seis partidos, la última por un más que convincente 126-102. Ese es el balance de los Golden State Warriors desde la llegada de Jimmy Butler, quien por ahora ha dado de verdad un impulso a un equipo cuya temporada empezaba a pender de un hilo. Sin embargo, con el triunfo de esta noche ante Dallas los de Steve Kerr continúan enderezando el rumbo y comprimiendo la zona media del Oeste, ganándose el derecho a volver a recuperar el optimismo.
Dominio total
Y es que todos los problemas de los que ha adolecido el equipo durante el curso parecieron no existir esta vez. Los Warriors no solo ganaron, sino que arrasaron y lucieron como un equipo completo, bien ensamblado y con recursos, uno para el que el mercado de traspasos fue realmente un antes y un después. Una imagen que dieron desde el primer minuto de partido.
Bienvenido, Mr. Butler
O, siendo, justos, desde el minuto 2. Los californianos necesitaron un par de posesiones para entrar en temperatura, pero en cuanto lo hicieron lograron que este fuera un choque muy favorable y libre de sobresaltos. En otras palabras, un duelo que sirvió de escenario ideal para el debut de Jimmy Butler en el Chase Center.
El alero, que había disputado hasta ahora seis partidos fuera de casa, se presentó por fin ante su nueva afición y dio rápidamente una muestra de lo que puede aportar al equipo. En su primera canasta, exhibió su capacidad como bloqueador y para generar peligro con sus acciones sin balón, y a lo largo de los primeros minutos dio muestras de cómo podía generar puntos cómodos desde el tiro libre y aliviar la atención sobre Curry. Lo cual, junto al buen inicio del base, dio lugar a un parcial de 19-7 que abrió una brecha desde muy temprano.
Jimmy Butler III gets his first bucket in the Bay 😅
— NBA (@NBA) February 23, 2025
Off a beautiful play from GSW as Draymond Green finds him at the rim!
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Una brecha que ya no iba a cerrarse. Más bien todo lo contrario.
El primer periodo acabó con Golden State 15 arriba, y desde entonces la diferencia nunca volvió a ser de menos de dos dígitos. Pese a que los Mavericks han encontrado recursos para aferrarse a cada uno de sus últimos partidos pese a su plaga de lesiones, esta vez sí parecieron un equipo falto de muchos de sus hombres importantes, pues nunca pudieron tomarle el pulso al choque ni tener tramos de dominio en los que recortar la distancia.
Curry vs Klay
Pero aun con escasa intriga con respecto a quién iba a llevarse la victoria, la segunda parte no estuvo carente de interés, sobre todo un tercer cuarto marcado por un duelo quasi fratricida. Stephen Curry y Klay Thompson, una vez la pareja de moda de la liga, protagonizaron un bonito cara a cara echándose a sus respectivos equipos a las espaldas con 16 y 11 puntos respectivamente en el tercer cuarto, actuaciones que, dado el contexto, se percibieron sin embargo muy distintas.
Con los Warriors dominando, Steph fue pura chispa y diversión. Magia en el manejo de balón, agresividad atacando el aro, y triples marca de la casa para golpear a unos Mavs que ni sabía por dónde les venían. Los triples de Klay, por el contrario, fueron una venda en una hemorragia que llevaba ya un rato sangrando, dejando este nostálgico duelo algo falto de un escenario memorable de verdad.
Steph Curry is out here COOKIN' 👨🍳
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Unleashes a series of dribbles and floats it in… he's got 30!
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Como tampoco fue memorable el último cuarto, momento de que los suplentes y hombres menos habituales salieran a tener su momento de protagonismo. Kerr sentó a Curry desde el inicio y Kidd tardó apenas unos instantes en hacer lo propio con todos sus hombres importantes, pues, con la diferencia llegando a los 29 tantos, había poco que hacer más que pensar en la siguiente noche.
Ambos equipos quedan ahora separados por solo medio partido en la clasificación, que, tras las dos recientes derrotas de los Clippers, se comprime en la pelea por el sexto puesto del Oeste. Posición con la que, aun con sus radicalmente opuestas dinámicas, ambos equipos tienen derecho a soñar.
Todo es alegría
En una de esas noches en las que todo sale bien, hubo tres hombres para los que fue un choque particularmente positivo.
Stephen Curry
30 puntos y 7 asistencias en tres cuartos fueron el bagaje de un Curry que vuelve a sonreír. La llegada de Jimmy le está ayudando a sentirse mucho más cómodo y menos asfixiado en la pista, y lo está agradeciendo con un baloncesto sensacional que está haciendo al equipo recuperar las buenas sensaciones que había perdido hacía semanas.
Jimmy Butler
El alero no está necesitando hacer grandes números ni excesivo protagonismo para tener un gran impacto. Pese a lanzar solo 9 veces a canasta, logró irse hasta los 18 tantos gracias a su 8/8 en tiros libres, y fue importante en la generación de juego con 5 asistencias y su capacidad para atraer la atención de la defensa. El Chase Center lo recibió con los brazos abiertos.
Brandin Podziemski
Su regreso al quinteto titular en los últimos encuentros parece haberle sentado bien al joven sophomore. Si bien no anotó tanto como en Houston y Sacramento, sumó unos valiosos 17 puntos a los que añadió 13 rebotes para firmar su primer doble-doble de la temporada.
Estadísticas del partido
Estas son las estadísticas de los dos equipos.
Golden State Warriors
| Jugador | Puntos | Tiros | Asistencias | Rebotes | Tapones | Robos | +/- |
| Moses Moody | 14 | 5/10 | 1 | 4 | 1 | 1 | +16 |
| Jimmy Butler | 18 | 5/9 | 5 | 3 | 0 | 1 | +28 |
| Draymond Green | 13 | 5/10 | 6 | 4 | 0 | 2 | +19 |
| Brandin Podziemski | 17 | 7/15 | 2 | 13 | 1 | 1 | +30 |
| Stephen Curry | 30 | 12/20 | 7 | 4 | 0 | 1 | +14 |
| Gary Payton II | 3 | 1/2 | 1 | 3 | 0 | 0 | -2 |
| Buddy Hield | 3 | 1/4 | 2 | 2 | 1 | 0 | +19 |
| Kevin Looney | 7 | 3/5 | 0 | 3 | 1 | 1 | +8 |
| Gui Santos | 5 | 2/5 | 1 | 8 | 1 | 0 | -3 |
| Quentin Post | 10 | 3/9 | 3 | 6 | 2 | 1 | 0 |
| Kevin Knox II | 4 | 2/4 | 0 | 1 | 0 | 0 | -1 |
| Pat Spencer | 0 | 0/2 | 1 | 1 | 0 | 1 | -4 |
| Yuri Collins | 2 | 1/3 | 1 | 2 | 0 | 1 | -4 |
Dallas Mavericks
| Jugador | Puntos | Tiros | Asistencias | Rebotes | Tapones | Robos | +/- |
| Klay Thompson | 11 | 3/8 | 2 | 2 | 0 | 2 | -9 |
| P.J. Washington | 17 | 7/11 | 3 | 4 | 0 | 3 | -22 |
| Kessler Edwards | 6 | 3/7 | 1 | 8 | 1 | 1 | -5 |
| Dante Exum | 5 | 2/4 | 5 | 0 | 0 | 0 | -9 |
| Kyrie Irving | 17 | 7/18 | 4 | 5 | 2 | 1 | -20 |
| Max Christie | 2 | 1/5 | 2 | 4 | 0 | 1 | -19 |
| Naji Marshall | 9 | 3/8 | 2 | 5 | 0 | 0 | -28 |
| Olivier-Maxence Prosper | 7 | 2/4 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 |
| Spencer Dinwiddie | 3 | 1/1 | 2 | 2 | 0 | 0 | -11 |
| Moses Brown | 7 | 3/4 | 0 | 7 | 0 | 0 | -2 |
| Jaden Hardy | 11 | 4/7 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 |
| Brandon Williams | 5 | 1/3 | 1 | 1 | 1 | 0 | +1 |
| Kylor Kelley | 2 | 1/2 | 1 | 1 | 0 | 0 | +1 |
(Fotografía de portada: John Hefti-Imagn Images)
