La temporada 2026-27 de los Utah Jazz poco tendrá que ver con las anteriores. Tras años en los que parecía que se podía ser un buen equipo, pero se renunciaba a ello pensando en que era lo mejor a largo plazo –multas duras por el camino–, ahora toca reconducir mentalmente el proyecto para pensar únicamente en ganar. El entrenador del equipo, Will Hardy, lo sabe y ha tomado cartas en el asunto.
Lejos de tener un verano calmado, el técnico de 38 años se ha movido para tener a sus chicos plenamente preparados hasta el punto de viajar este verano a Finlandia para fortalecer su relación con su estrella, Lauri Markkanen. Así lo explica él mismo.
«Obviamente he forjado una relación muy profunda con Lauri durante los últimos cuatro años. De hecho, creo que es el único jugador que sigue en la plantilla desde mi primer año… Pero claro, creo que ver a alguien en su entorno natural puede ser muy esclarecedor», comenta sobre el hecho de haberse trasladado unos días al país de su jugador.
Tras incorporar a Jaren Jackson Jr. vía traspaso, con Keyonte George y habiendo incorporado a Darryn Peterson desde el draft, los de Salt Lake City quiren cambiar el paso. Por ello, establecer el tono a través de Markkanen era para Hardy algo clave.
«Era importante para nosotros pasar tiempo juntos; el aspecto humano es clave para nuestro éxito en el futuro. Es difícil ganar al nivel más exigente. Lo que estamos a punto de afrontar va a ser muy difícil. Necesitamos una base sólida de relaciones personales… Ahora entiendo mucho mejor a Lauri», sentencia.
(Fotografía de USA TODAY Sports via Reuters Connect)
