Die Pelicans besuchten den Court der Miami Heat. Die Tragödie in New Orleans lastete schwer auf ihren Schultern.
Am 31. Dezember, weniger als eine Meile von ihrer Arena entfernt, führte ein Fahrer einen Angriff auf der Bourbon Street im French Quarter aus. Dabei kamen 15 Menschen ums Leben, 30 weitere wurden verletzt.
„Ich bin am Boden zerstört“, sagte Pelicans-Head Coach Willie Green gegenüber ESPN.
Die Pelicans (5-29) haben diese Saison praktisch abgehakt. Eine weitere Niederlage war kaum von Bedeutung. Es war ihre elfte in Folge, als sie 119:108 unterlagen.
Green erhielt eine Neujahrsbotschaft von seiner Mutter. Kurz darauf kam eine weitere Nachricht: Sie bete für das, was in der Stadt passiert war. So erfuhr der Pelicans-Coach von der tragischen Nachricht.
„Es war eine sinnlose Gewalttat“, sagte Green. „Wir haben kurz darüber mit unseren Spielern gesprochen, aber wir leben in einer Zeit, in der man nicht weiß, ob man sicher ist. Schulen, Kirchen … Die Menschen sollten rausgehen, spazieren und Spaß haben können. Es ist erschütternd. Ich kann mir nicht vorstellen, was diese Familien jetzt durchmachen, was sie für den Rest ihres Lebens ertragen müssen“, fügte er hinzu.
Die Pelicans planen, am Freitag für ein Spiel gegen die Wizards in die Stadt zurückzukehren. Wegen des Vorfalls wurde auch das Sugar-Bowl-Duell zwischen Notre Dame und Georgia auf Donnerstag verschoben. Zudem traf es ein College-Football-Playoff-Spiel.
Erik Spoelstra, Head Coach der Miami Heat, gab zu, dass die Nachricht das Team beim Training vor dem Spiel „erstarren“ ließ.
„Es ist erschreckend. Schrecklich. Bis wir mehr Details wissen, beten wir für all diese Familien und für alle, die einen Verlust erlitten haben“, sagte er.
Was das Spiel betrifft, das letztlich zweitrangig wirkte: Tyler Herro war mit 32 Punkten der beste Mann beim Heimteam. Unterstützung kam von Bam Adebayo, der 23 Punkte, neun Rebounds, zehn Assists und drei Steals beisteuerte.
- Herros letzte fünf Spiele: 25 Punkte, 6,8 Rebounds und 5,8 Assists bei 44 % Dreierquote.
Bei den Pelicans ragte Trey Murphy III mit 34 Punkten heraus. Dahinter folgte der erfahrene Shooting Guard C.J. McCollum mit 22 Punkten.
(Cover photo: Imagn Images)
