Die New York Knicks sind ein besonderes Team. Durch Geschichte, Eigenart und Charakter atmen die Spieler vom Big Apple auf ihre eigene Weise, und wer das Trikot trägt, spürt das. Genau davon spricht Josh Hart, wenn er auf einen seiner Mitspieler angesprochen wird: Jordan Clarkson, der phasenweise wie ein Nebendarsteller wirkt, aber jeden Abend seinen Beitrag leistet.
Nach drei Niederlagen in Folge, die beim amtierenden Champion Zweifel weckten, stehen nun drei Siege aus vier Spielen zu Buche und haben die Gemüter beruhigt. In dieser positiven Phase hat der 34-jährige Veteran einen Schritt nach vorn gemacht. Er war bei Weitem nicht der beste Scorer, aber trotz begrenzter Spielzeit ein Schlüsselspieler von der Bank. Hart bedankt sich dafür, weil er weiß, dass Clarkson anderswo deutlich mehr glänzen könnte.
„Ich glaube, es zeigt vor allem seinen Charakter. Er ist jemand, der in einem anderen Team jede Nacht 20 oder 25 Minuten spielen und zweistellig punkten könnte. Er könnte dieser Mikrowellen-Scorer von der Bank sein. Und er ist hier. Er war bereit, sich zu opfern und eine kleinere Rolle zu übernehmen, um Teil von etwas Größerem zu sein als er selbst. Das zeigt seinen Charakter“, betont der Flügelspieler in Aussagen, die Ian Begley von SNY.tv aufgegriffen hat.
Hart tritt damit jenen entgegen, die behauptet haben, sein aus Tampa stammender Teamkollege liefere zu Saisonbeginn nicht genug. Tatsächlich ist kaum jemand den Erwartungen gerecht geworden, fast so, als wäre der Kopf noch beim Ring vom Juni.
Jordan Clarkson, ein Talent durch und durch
Es wird viel über Spieler gesprochen, die nicht mehr in die NBA passen, über verlorene Profile, über Spezialisten (zum Beispiel im Post), die heute vieles andere können müssten, um zu spielen. Nun, Clarkson gehört zu einer Art, die überdauert hat und nie ihren Platz verloren hat: der Mikrowelle, die ein Spiel von der Bank aus entscheiden kann.
In seiner Karriere hat er 831 Spiele in der regulären Saison bestritten, davon nur 232 als Starter. Genau das macht ihn besonders, denn nicht jeder Spieler mit seinem Talent kann akzeptieren (und sogar positiv wenden), als Bankoption abgestempelt zu werden. Clarkson hat das schon vor langer Zeit getan, hat seinen Ring mit den Knicks und will eine Schlüsselrolle spielen, um einen weiteren zu holen.
(Foto: IMAGN IMAGES via Reuters Connect)
