Gegen Analytics: Flair. Gegen Effizienz: ungefilterte Emotion. Gegen den Dreier: ein Drive, der in der Luft angepasst wird. Gegen Logik: Spektakel. Gegen Moreyball: showtime. Gegen den Instinkt aufzugeben: unbezwingbare Entschlossenheit. Gegen alles, was modernen Basketball berechenbar macht … Derrick Martell Rose.
Der jüngste MVP aller Zeiten wurde oft abgeschrieben. Viele galten als Ursache: schwere Verletzungen, Teamwechsel, Tom Thibodeau, aufstrebende Stars auf seiner Position, das Überschreiten der 30, die Weiterentwicklung seines Spiels, der Verlust an Explosivität … alles voreilig, alles falsch, bis zum Donnerstag. Er war der einzige Grund, und er kam aus eigenem Entschluss.
Auch wenn diese Ankündigung der offizielle Abschied war, begann die inoffizielle Farewell Tour schon vor ein paar Jahren, als er zum zweiten Mal ins Madison Square Garden zurückkehrte, diesmal wieder als Knickerbocker. Wir sahen schnell, wie er eine andere Rolle annahm, weit entfernt von dem, was er in den letzten Saisons war: eine erstklassige Bankoption und Anwärter auf den Sixth Man.
Doch seit Oktober 2021 fuhr Rose seine Erwartungen zurück, nicht nur in puncto Einsatzzeit, sondern auch in der Art, wie er damit umging, regelmäßig aus der Rotation zu fallen, obwohl er immer noch genug Feuer hatte, um das Spiel von innen heraus zu genießen.
Beschweren oder schmollen – geschweige denn einen Trade fordern – lag nie in seinem Wesen. Diesmal jedoch wirkte er so offen wie nie zuvor, den natürlichen Verlauf der Dinge zu akzeptieren. 26 regular season-Spiele 2021/22, 27 in 2022/23 und 24 in 2024/25, selbst als Ja Morant fehlte und er zugunsten von Rookies mit weniger Einfluss übergangen wurde.
Seine Tage als Veteran auf dem Parkett endeten, um Platz zu machen für jene Rolle zwischen aktivem Spieler und Ruheständler: Mentor von der Bank.
Eine Zeit lang war er alles
Aber bis dahin, ehe er endgültig akzeptierte, dass er nicht länger gegen den Strom schwimmen wollte, erlebten wir zehn Saisons, in denen es unmöglich war, ihn aufs Parkett kommen zu sehen, den Ball zu dribbeln … ohne dieses Kribbeln zu spüren, dass gleich etwas Spektakuläres passieren würde.
Manche nennen es Nostalgie, und sie liegen nicht falsch. Andere nennen es Hoffnung, und auch das passt. Denn wenn D-Rose eines bewiesen hat, dann, dass das Unmögliche nur eine Extraportion Entschlossenheit entfernt ist.
Als Nr. 1-Pick des 2008er Drafts, der viele Stars hervorbrachte (Westbrook, Love, Dragic, B. López, DeAndre Jordan) und eine tiefe Gruppe solider Spieler (Michael Beasley, O.J. Mayo, Gallinari, Eric Gordon, D.J. Augustin, Ibaka, Hibbert, Batum, Pekovic, Chalmers, Rush, R. Anderson…), kam er mit dem Ruf, sein gewaltiges Talent nahtlos in die NBA zu übertragen.
Er wurde den Erwartungen nicht nur gerecht, er übertraf sie sogar. Schon nach seinem ersten Playoff-Spiel 2009 gegen die damaligen Titelverteidiger – die Boston Celtics um Rondo, Allen und Pierce – bekamen wir eine Ahnung von der Größe dieses Spielers, den die Chicago Bulls gedraftet hatten.
Seit Monaten war er der explosivste und aufregendste Neuling der Liga. Doch gleich in der Postseason zeigte D-Rose, dass wir nicht nur ein riesiges Talent sahen, sondern einen Generationenspieler, der noch eine Schippe drauflegte, wenn es wirklich zählte. Geboren und berufen für den täglichen Grind, aber noch mehr für die große Bühne.
Dieses Playoff-Debüt in Game 1 wird für immer in Erinnerung bleiben.
Der Weg zum Gipfel
In den darauffolgenden drei Jahren stieg er kontinuierlich auf seiner Lernkurve, zerlegte Verteidigungen und produzierte unzählige Highlight-Plays – Hesitations, Crossovers, Ankle Breakers.
Es war ein visuelles Spektakel auf höchstem Niveau, mehr genährt von Kunstfertigkeit als von bloßen Zahlen. Das war vermutlich der Grund, warum die akkreditierte Presse ihn zum MVP wählte – noch vor einem monströsen Dwight Howard und einem überragenden LeBron James.
Dazu kam eine beeindruckende Bilanz von 62–20. Erster in der Conference. Einundzwanzig Siege mehr als in der Vorsaison. D-Rose war der beste Spieler im besten Team des Ostens, mit Luol Deng, Joakim Noah und Carlos Boozer (statt D-Wade und Chris Bosh) an seiner Seite.
| Saison 2010-11 (MVP von Rose) | Spiele | Minuten | Punkte | Rebounds | Assists | Steals | Turnovers | TS% | Win Share |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Derrick Rose | 81 | 37,4 | 25 | 4,1 | 7,7 | 1 | 3,4 | 55% | 13,1 |
| Dwight Howard | 78 | 37,6 | 22,9 | 14,1 | 1,4 | 1,4 | 3,6 | 61,6% | 14,4 |
| LeBron James | 79 | 38,8 | 26,7 | 7,5 | 7 | 1,6 | 3,6 | 59,4% | 15,6 |
Aber das eindringlichste Zeugnis, abgesehen von seiner MVP-Auszeichnung, war das Kribbeln, das er in jedem einzelnen Spiel erzeugte. Er fühlte sich am Limit wohl. Stoisch im Kontakt. Millimetergenau in dem schmalen Bereich zwischen Assist und Ballverlust, und immer reaktionsschnell am Rande des Abgrunds.
Und klar, sobald er den Korb ins Visier nahm, war es zweitrangig, wie viele Verteidiger sich ihm entgegenstellten – er war bei seinen Abschlüssen eiskalt.
Ein Pumpfake hier, ein Tempowechsel dort, ein plötzlicher Stopp, eine Richtungsänderung in der Luft, ein Wald aus Armen, keine Angst und ein perfekter Zehn-Punkte-Stil beim Hängen in der Luft für den Layup. Oder manchmal ein Dunk, der den Verteidiger entmutigte, der auf den Block gehofft hatte.
Stürze und Comebacks
Derrick Rose erlebte eine Situation, die an Ronaldo (El Fenómeno) erinnert. Er erlitt bis zu drei Verletzungen, die man gemeinhin als karrierebeendend einstuft. Man kann zurückkommen oder nicht, doch nur selten kehrt man unverändert zurück. Für einen Guard, der sich über Explosivität, radikale Richtungswechsel und Kontakt in der Zone definierte, schien das Ende unvermeidlich.
Aber nicht für einen so hartnäckigen Kämpfer wie D-Rose.
Zwar machten viele seinen Freund Thibs für jene erste Kreuzbandverletzung verantwortlich – Rose hatte bereits mit Zehenproblemen, Rückenkrämpfen, einem Leistenriss und anderen Beschwerden zu kämpfen und war seit März 2012 in keinem Spiel vollkommen fit. Doch die zweite Verletzung, der Meniskusriss, begann wirklich den D-Rose zu begraben, den wir kannten.
Wenn wir eine der vielen Funktionen des Meniskus hervorheben müssten, wäre es die Stoßdämpfung. Für einen Athleten wie Rose – ständiger Kontakt, harte Landungen, Akrobatik – war der Meniskus unverzichtbar. Ihn zu entfernen, ist wie ein Formel-1-Auto mit Fahrradreifen auszustatten.
Aber Rose tat es. Und obwohl er keine pole positions mehr sammelte, blieb er im Rennen. Der Beweis sind jene 17,7 Punkte und 5 Assists in 51 Spielen. Die wuchtigen Dunks verschwanden größtenteils, stattdessen setzte er auf eleganteres Ballhandling, klügere Abstände und kontrollierte Drives, mit ab und zu einem Funken des alten Rose.
Zweiter Teilriss des Innenmeniskus.
Die „weniger schwere“ unter den ernsten Verletzungen. Doch wo andere am Boden geblieben wären, rappelte sich der point guard erneut auf und kehrte auf einem akzeptablen Niveau zurück. Er lieferte zwei solide Spielzeiten mit 16,8 beziehungsweise 18 Punkten pro Partie (die zweite im Trikot der New York Knicks) in über 60 regular season-Spielen, gekrönt von Spurts der alten Explosivität. Für den All-Star reichte das nicht mehr, doch er blieb ein Fanliebling.
Der Triumph des Rückzugs
Vielleicht erkannte Mr. Too Strong-Too Fast-Too Good wegen der Schwere seiner Verletzungen schneller als andere Ex-Stars, dass seine Regentschaft vorbei war. Und ohne dass jemand es verlangte, trat er zur Seite.
Still, gefasst, fleißig und ohne jedes Verlangen nach Aufmerksamkeit verwandelte sich dieser Ausnahmesportler in eine Beta-Version seiner selbst. Selbst im Sparmodus – ohne überflüssigen Glamour – und mit deutlich weniger Sprungkraft und Durchschlagskraft im Drive blieb er ein wertvoller Baustein, der weiterhin die Herzen aller eroberte.
Die unerwartete Kirsche obendrauf
Und dann kam ein letztes Kapitel, mit dem kaum jemand gerechnet hatte, süßer als jede All-Star-Nominierung oder die Sixth-Man-Trophäe, um die er dreimal mitspielte: die 50 Punkte gegen Utah. Sein last dance über 40 Minuten.
Er erhob sich aus dem Grab, das er sich still schon seit Jahren geschaufelt hatte, um ein letztes Requiem zu spielen – eine Hommage an das nahende Karriereende, ein Tanz der Unvergänglichkeit. Er spielte so überwältigend, dass wir uns lauter denn je fragten, wer dieser DPOY namens Rudy Gobert eigentlich war.
Rose weinte. Seine Mitspieler weinten. Das Target Center weinte. Wir alle weinten. Wie ich damals schrieb, er hatte sein MVP-Kostüm nie weggeworfen, sondern es nur in den Schrank gehängt. Und an diesem Abend zog er es noch einmal an, ganz nostalgisch.
Denn das war es. In der Folge machte er weiter. Fünf weitere Jahre Professionalität, Gelassenheit, ein bescheidenes Auftreten und gelegentliche Rückblenden in alte Magie. Sobald er fühlte, dass er dem Spiel, das ihm so viel gegeben und auch alles abverlangt hatte, nichts mehr geben konnte, ging er still von der Bühne.
Blake Griffin, Marc Gasol, Gordon Hayward, Kemba Walker, Rajon Rondo, Derrick Rose. Alle sechs sind 2024 vom Basketball zurückgetreten. Sie haben sich das schwerste Adieu bis zum Schluss aufgehoben. Danke für jede Version von euch.
The Wolves locker room after D-Rose's 50 point game 🙏 *NSFW*
(via jeffteague/Instagram) pic.twitter.com/GViUAetkiW
— Bleacher Report (@BleacherReport) November 1, 2018
