Hier präsentieren wir die NBA-Vorschau 2024–25 der Memphis Grizzlies: Statistiken aus der vergangenen Saison, ein Blick auf ihren Kader und die anstehenden Free Agents, ihre Ziele für das Jahr, den Spieler, den du im Auge behalten solltest, und eine Prognose für die Franchise.
Memphis Grizzlies
- Record 23–24: 27–55 (13. in der Western Conference, erste Playoff-Runde)
- Head coach: Taylor Jenkins (sechstes Jahr)
- Key free agents in 2024: Luke Kennard, Santi Aldama, Jake Laravia.
- History: Die wichtigsten Spieler in der Geschichte der Memphis Grizzlies.
- The franchise: Der Ursprung der Memphis Grizzlies.
Der Kader
- Marktbewegungen: die Abgänge von Ziaire Williams (Trade), Derrick Rose (Rücktritt) und Yuta Watanabe.
- Backcourt: Ja Morant, Marcus Smart, Desmond Bane, Luke Kennard.
- Frontcourt: Jaren Jackson Jr., Zach Edey, Santi Aldama, Brandon Clarke, G.G. Jackson, Jake Laravia.
So gehen sie in die Saison
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Es ist schwer, sich an eine so unglückliche Saison zu erinnern wie die, die die Memphis Grizzlies letztes Jahr durchlitten haben. Schon der Start stand unter einem Sternchen, da Ja Morant die ersten 25 Spiele wegen seiner Sperre verpasst hat. Doch es ging schnell bergab mit Verletzungen von Steven Adams und Brandon Clarke, und schließlich endete alles, als Morant kurz nach seinem Comeback wieder vom Feld musste. Diese drei großen Ausfälle zogen das Team aus Tennessee nicht nur in eine Niederlagenserie, sie könnten auch die Identität infrage gestellt haben, die auf Morants explosivem Spiel aufbaute.
Bis auf Phasen, in denen Desmond Bane und Jaren Jackson Jr. auf All-Star-Niveau auftraten und G.G. Jackson für Aufsehen sorgte, gab es nur wenige Lichtblicke. Positiv ist höchstens, dass das erste Jahr mit Morants Superstar-Gehalt gestrichen zu haben, im großen Ganzen nicht katastrophal ist. Nichts von dem, was letzte Saison passiert ist, sollte als Maßstab für das dienen, was kommt. Vielleicht ist ein besserer Anhaltspunkt die neun Spiele, in denen Morant gezeigt hat, dass es nur wenige Spieler gibt, die ihrem Team Nacht für Nacht bessere Siegchancen geben – ungeachtet seines wilden Verhaltens abseits des Courts.
Du könntest fast die Analyse vom letzten Jahr kopieren. Dennoch: Wenn die Grizzlies auf den alten Pfad zurückwollen, haben 365 Tage Spuren hinterlassen.
Letzte Saison war eigentlich die perfekte Gelegenheit für die jungen Talente, die noch einen Sprung nach vorn machen mussten, allen voran Santi Aldama und Ziaire Williams. Aldama konnte die zusätzlichen Minuten aufgrund der Verletzungen nicht voll ausschöpfen und offenbarte mehr Schwächen in der Defense als Pluspunkte in seinem Offensivspiel, das er in seinen ersten beiden Spielzeiten angedeutet hatte. Williams endete schließlich als einziger “Verlierer” der Offseason, nachdem er die Chance verpasste, das Versprechen seines Skillsets in einem Run-and-Gun-Team zu erfüllen. G.G. Jackson und sein furchtloser Spielstil konnten die anderen jungen Spieler überschatten, aber auch auf ihn muss Memphis verzichten, da er sich eine Fußverletzung zugezogen hat und mindestens drei Monate ausfällt.
Doch wenn es einen Move gibt, der die bisherige Struktur der Morant–Taylor-Jenkins-Ära komplett verändert, dann ist es der Abgang von Steven Adams. Die Grizzlies gaben ihn letzten Februar in einem Trade ab, nur um Gehalt einzusparen, weil sie nicht überzeugt waren, dass er nach seiner Verletzung wieder seine alte Form erreichen würde. Selbst in Bestform saß Adams in gewissen Playoff-Situationen zeitweise auf der Bank. Trotzdem war er in der Regular Season das Herzstück der Halbfeld-Offense durch seine harten Screens, seine Pässe von der High-Post und sein starkes Offensiv-Rebounding.
Das wird zwangsläufig Jenkins’ Halbfeldsystem verändern. Mehr noch, es deutet auf ein noch stärkeres Bekenntnis zur aggressiven Defense und zum Run-and-Gun im Umschaltspiel hin. Brandon Clarke rückt für den hünenhaften Neuseeländer nach. Er ist kein natürlicher Eins-zu-eins-Ersatz, sondern eher sein Gegenteil. Memphis wird wohl Clarkes Energie nutzen, um die Defense unterm Korb zu verstärken – mit zwei Bigs, die aus der Zone rücken können, ohne den Ringschutz zu vernachlässigen.
Clarke ist ein besserer Shotblocker als Allround-Verteidiger. Das liegt an seiner Athletik und seiner Fähigkeit, mehrere Aktionen nacheinander zu starten. Er behauptet nicht immer so sicher seinen Platz, wie er es sollte. JJJ hat ein ähnliches Problem und neigt zudem zu vielen Fouls. Wie gut die beiden harmonieren, entscheidet weitgehend über den Erfolg einer Defense, die zumindest auf dem Papier wieder zur Ligaspitze zählen sollte. Eine andere Frage ist, ob Zach Edey von Tag 1 an die Zone verankern kann.
Die größere Sorge gilt natürlich allen Positionen außerhalb der Starting Five. Hinter Morant–Smart–Bane–Jackson–Clarke gibt es viele Fragezeichen. Edey hat in der Summer League beeindruckt und gilt als Geheimtipp für den Rookie of the Year, doch in der NBA ist er noch unbewiesen. Derrick Rose trat zurück, bevor er wirklich als Mentor dienen konnte, Aldama muss sich erst noch beweisen und Luke Kennard ist immer nur so verlässlich wie sein nächstes Spiel. Die jüngsten Playoff-Ausgänge haben gezeigt, dass es an einem Plan B mangelt – und aktuell sieht das nicht viel besser aus.
Der Spieler, den du im Auge behalten solltest
Trotz all dieser Fragezeichen dreht sich am Ende doch alles um die Rückkehr von Ja Morant. Er hat seine Schwächen auf und neben dem Court, gehört aber zu den besten Siegbringern der Liga. Nur wenige Spieler in ihrem fünften Jahr können behaupten, ihr Team zwei Saisons in Folge als unbestrittener Leader auf Platz zwei im Westen geführt zu haben.
Das Chaos, das er erzeugt, ist zugleich Waffe und Risiko. Ohne die stabilisierende Präsenz von Adams und Tyus Jones – Marcus Smart ist kein klassischer Ruhepol, obwohl er endlich ein waschechter Guard ist – könnte Morants Aggressivität ein zweischneidiges Schwert sein. Wie in anderen Teilen dieser Vorschau angesprochen, werden wir vielleicht die radikalste Version der Grizzlies seit Morants Ankunft erleben.
Dazu kommen die vielen offenen Fragen rund um Morant persönlich. Er muss beweisen, dass seine Schlagzeilen abseits des Courts der Vergangenheit angehören, und gleichzeitig der Liga zeigen, wo sein Platz in der Hierarchie ist. Vielleicht legt er noch ein, zwei Schritte in Richtung ruhigerer Spielweise zu.
Er muss das alles schaffen, ohne dabei jene Furchtlosigkeit zu verlieren, die ihn auszeichnet. Wenn die Uhr runtertickt, zeigt Morant, dass Vernunft nicht der einzige Weg zum Sieg ist. Mit akrobatischem Vertrauen in die Zone zu ziehen, auch gegen mehrere Verteidiger, war seit seinem NBA-Debüt ein Erfolgsrezept. Niemand sollte überrascht sein, wenn er bald wieder diese Heldentaten zeigt.
2024–25 Memphis Grizzlies Preview: Die Prognose
Elio Martínez, Direktor von nbamaniacs, gibt in der 2024–25 NBA-Vorschau für jedes Team eine persönliche und subjektive Einschätzung ab.
Ich vertraue Ja Morant – nicht unbedingt seiner Denkweise, aber zumindest darauf, dass er komplett von seiner Verletzung genesen ist. Die Grizzlies haben in den beiden vollen Spielzeiten mit ihrem Star um die Spitze im Westen gekämpft, und jetzt, da er zurück ist, sehe ich sie nicht weit von dieser Ebene entfernt. Wahrscheinlich liegen sie hinter den drei Topteams, die sich vor ein paar Monaten herauskristallisiert haben, aber nicht allzu weit. Sie werden sich in der Regular Season mit Dallas oder Phoenix duellieren.
- Bilanz: zwischen 48 und 53 Siegen.
- Platzierung: 4. im Westen.
- Ihr Maximum: Platz 1 im Westen.
- Wenn es schiefgeht: 2024 wiederholt sich nicht. Ich sehe sie nicht unter Platz 6 rutschen.
Vorheriges Team: Toronto Raptors. Nächstes Team: Utah Jazz.
(Titelbild von Sean Gardner/Getty Images)
