Devin Booker – en niet Jalen Green – wordt de voornaamste point guard en playmaker van de Phoenix Suns. Hoewel het misschien groots klinkt, zal het weinig mensen verbazen.
Het is niet nieuw om Booker op de point guard-positie te zien, en dat het vertrouwd is betekent niet per se dat het beter zal zijn—of slechter. Toch, als hij daar consequent wordt ingezet, komt dat voor rekening van rookie-hoofdcoach Jordan Ott, omdat D-Book tot nu toe meestal noodgedwongen de leiding nam in plaats van een definitieve keuze of permanente oplossing.
In het seizoen 2023/24 omarmde hij die ‘1’-rol volledig en speelde hij volgens Basketball-Reference 90% van zijn minuten op die positie.
Maar zoals gezegd was de keuze tussen hem, Theo Maledon, Jordan Goodwin, Saben Lee of een matte Isaiah Thomas.
Geen opties meer
Hij deed het niet slecht. Briljant was het ook niet, en hoewel hij te vaak dribbelt, is point guard niet zijn natuurlijke plek of meest productieve rol. Dat geldt eveneens voor nieuwkomer Jalen Green. En met dezelfde diagnose—en geen betere opties na het vertrek van Tyus Jones en Monte Morris—geeft insider John Gambadoro aan dat Booker het meest waarschijnlijk degene zal zijn die de bal uitneemt, het veld over dribbelt en de aanval leidt.
Hij voegt eraan toe dat de derde point guard-plek momenteel wordt betwist door Jordan Goodwin en voormalig NCAA-kampioen Jared Butler, die net zijn meest productieve NBA-periode achter de rug heeft (4,9 assists in 28 wedstrijden en 24,4 minuten bij de Sixers).
Booker: combo guard van nature
De waarheid is dat Booker nooit een slechte ball-handler is geweest, ondanks zijn opmerkelijke talent als scorer—vooral wanneer hij in een flow raakt. Afgelopen seizoen –waarin hij pendelde tussen shooting guard en small forward– bereikte hij nieuwe hoogten als spelverdeler en noteerde hij gemiddeld 7,1 assists (een persoonlijk record), al ligt hij één tiende lager dan vorig seizoen als we kijken naar assists per 36 minuten.
Jalen Green daarentegen speelde vooral als shooting guard, grotendeels omdat Houston hem altijd koppelde aan echte point guards als VanVleet, Schröder of Porter Jr.
Maar de voormalige Ignite-guard neemt ook vaak de balbehandeling op zich, al maken zijn middelmatige intuïtie en beperkte basketbal-IQ hem een inefficiënte beslisser, zowel in het creëren van aanvallen als, vooral, bij het schieten.
Intussen staat Bookers assist-to-turnoverratio dit seizoen 2024/25 op 2,40 (98e), terwijl Green met 1,39 dicht bij de bodem van de competitie zit (236e).
*In een latere update kwam Gambadoro terug op zijn woorden en gaf hij aan dat Jalen Green vermoedelijk zal starten als point guard.
(Omslagfoto door Joe Camporeale-Imagn Images)
