Austin Reaves’ opmars is sinds zijn komst in de NBA niet te stoppen. Nadat hij in 2021 ongedraft bleef, groeide hij al uit tot de derde belangrijkste Los Angeles Laker. Met zijn huidige contract, dat hem volgend seizoen minder dan 14 miljoen dollar oplevert, is hij een koopje voor een perimeter-speler die afgelopen jaar bijna All-Star-niveau haalde.
Daarom wil hij met zijn volgende deal flink cashen en boven de grens van 30 miljoen dollar per jaar uitkomen. Jovan Buha, die tot voor kort verslag deed van het team voor The Athletic en nu zelfstandig werkt, onthult dat Reaves mikken op een contractverlenging bij de Lakers rond dat bedrag. “Hij wil een Laker voor het leven zijn,” meldt de journalist.
Reaves komt dit jaar in aanmerking voor een verlenging, nog voor zijn voorlaatste seizoen onder contract, met een player option in het laatste jaar. Met andere woorden, feitelijk zit hij op een aflopend contract, want het is ondenkbaar dat hij die optie zal lichten. Hij komt net uit een teleurstellende playoff-run—de slechtste van zijn carrière—waardoor er vraagtekens zijn over zijn verdedigende waarde naast Luka Doncic. Toch beschouwt de franchise hem nog altijd als een belangrijke pijler en is hij zo goed als onbespreekbaar voor de toekomst.
Een gemiddelde van 20/4/6 met 55% effective field goal percentage maakt een prijskaartje van 30 miljoen dollar bepaald niet overdreven. Dat bedrag ligt dicht bij wat Immanuel Quickley, Jalen Green of Trey Murphy III verdienen, om maar een paar voorbeelden te noemen. Buha geeft aan dat Reaves waarschijnlijk snel zal tekenen en dat de onderhandelingen niet te ingewikkeld worden.
(Hoofdfoto door Kiyoshi Mio-Imagn Images)
