Een absolute ramp. Anders kun je niet omschrijven hoe de Spaanse nationale basketbalploeg aan EuroBasket 2025 begon, een toernooi waarin ze al onzeker waren na een roerige voorbereiding. Meteen werden ze wakker geschud, met een pijnlijke 83:69-nederlaag tegen Georgië, een van de zwakkere teams in hun groep.
Twijfels worden een nachtmerrie
We hadden het al gezegd. Spanje ging het EK in zonder een duidelijk plan. Of in elk geval zonder de zekerheid dat hun strategie zou slagen. Uiteindelijk viel die volledig uit elkaar.
Hoewel Georgië op papier geen angstgegner leek, was het verschil in overtuiging en vastberadenheid enorm, vooral in de aanval. Het team van Sergio Scariolo herhaalde de pijnlijke fouten uit de oefenwedstrijden, werd van de borden gespeeld bij de rebounds en eindigde met een magere 22 procent vanachter de driepuntslijn en 46 procent vanaf de vrijeworplijn. Ja, zo gaf je veel te veel weg aan een tegenstander die, zonder sprankelend basketbal, wel veel hechter oogde.
Buiten het resultaat zelf—zeer pijnlijk—kon Spanje geen leider vinden, iemand die op en naast het veld zijn stem kon laten horen en een groep kon wakker schudden die vaker leek te slapen dan te vechten, ondanks een paar momenten waarop ze dichtbij kwamen. Conclusie: veel twijfels en het gevoel dat er een wonder nodig is om uit deze malaise te komen.
Willy, Juancho… en verder weinig
Als we de wedstrijd zelf ontleden, kantelde het momentum nooit. Georgië nam meteen een voorsprong (13:6 halverwege het eerste kwart), en de ploeg van Scariolo bezweek onder de turnovers en missers, aangewakkerd door een totaal gebrek aan aanvallende flow en de onmacht om makkelijke punten af te dwingen. Eerlijk gezegd gaat het niet om het afkraken van een jonge, onervaren groep, maar duidelijk is dat dit niet de juiste weg is.
Wat individuele prestaties betreft, hielden Willy Hernangómez in de eerste helft en zijn broer Juancho in de tweede de Spaanse hoop nog enigszins levend. Hun solo-optredens waren echter niet genoeg om Georgië te overrompelen, maar ze bleven in ieder geval knokken in een pijnlijk spannende pot. De spelers van “La Familia” leken op geen enkel moment plezier te hebben.
Op het scorebord had Spanje zijn beste fase vlak voor rust, toen er een minieme voorsprong was (32:33). Maar dat bleek slechts een schijnsucces. Georgië, met routiniers als Tornike Shengelia en het explosieve NBA-talent Alexander Mamukelashvili, liet zich niet in de war brengen en werd gered in de weinige penibele momenten—vooral in het vierde kwart, toen Juancho twee driepunters op rij raak schoot en Spanje op vijf punten bracht (61:56).
De 19 punten van de forward van de Toronto Raptors voerden een ploeg aan die vastberaden was om te winnen, terwijl Spanje gestoorde beslissingen nam, goed te zien aan Santi Aldama’s geforceerde driepunters in de slotfase. De Grizzlies-speler bleef ver onder de verwachtingen met 12 punten uit 5-op-15 schot, ver verwijderd van wat het team van hem nodig heeft.
Terwijl Spanje de handdoek in de ring leek te gooien en Goga Bitadze zijn moment pakte, benadrukte het laatste deel van de wedstrijd vooral hoe ver dit team vandaag de dag van zijn doelen staat. Over de volle 40 minuten ontbrak het simpelweg aan basketbal, waardoor ze er nu totaal verdwaald uitzien.
Uitblinkers
Alexander Mamukelashvili: Aangekondigd als Georgië’s belangrijkste offensieve wapen, en hij stelde geen seconde teleur. Driepunters, energie, defense… Hij trok zijn ploeg er telkens doorheen en sloot af als topscorer (19 punten), plus 7 rebounds en 6 assists.
Juancho Hernangómez: Hij bracht Spanje weer hoop met acht punten op rij in het vierde kwart. Hij gaf alles, maar zijn 13 punten en 8 rebounds wogen niet op tegen de vele tekortkomingen van zijn team.
Goga Bitadze: Gefrustreerd in de eerste helft, dodelijk in de tweede. Hij noteerde 15 punten met 2-uit-4 vanachter de driepuntslijn en gaf Spanje de genadeklap toen er nog mogelijkheden lagen.
Box Score
83. Georgië (20+17+20+26): Baldwin (12), Sanadze (11), Shengelia (13), Mamukelashvili (19), Bitadze (15) –starting five–; Andronikashvili (2), Jitntcharadze (-), Burjanadze (7), Shermadini (4), Korsantia (DNP), Phevadze (DNP), Ochkhikidze (-).
69. Spanje (17+18+14+20): De Larrea (3), Yusta (4), Parra (5), Aldama (12), W.Hernangómez (8) –starting five–; Saint-Supéry (4), Brizuela (11), Puerto (-), López-Arostegui (3), J.Hernangómez (13), Pradilla (6), Sima (DNP).
Scheidsrechters: Matthew Leigh Kallio (CAN), Paulo Marques (POR) en Petar Pesic (SER). Ze floten een onsportieve fout op Shermadini (min. 28) en een technische fout op Goga Bitadze (min. 33).
Incidenten: Groepswedstrijd in poule C van EuroBasket 2025, gespeeld in de Spyros Kyprianou Arena in Limassol (Cyprus).
(Foto met dank aan FIBA Europe)
