We trappen de 2025-26 NBA-voorbeschouwingen af met de Milwaukee Bucks. Statistieken, de resultaten van vorig seizoen, een blik op hun roster en hun aankomende free agents, de doelen voor dit jaar, de speler om in de gaten te houden en een voorspelling voor de franchise.
Milwaukee Bucks 2025-26
Hoe ze het seizoen benaderen
Alles of niets. Sinds de Milwaukee Bucks in 2021 de titel wonnen, behoren ze elk jaar tot de favorieten, maar telkens liep het uit op teleurstelling. De nasmaak werd extra bitter toen de komst van Damian Lillard er ook niet in slaagde hen terug te brengen naar het pad dat ze bijna vijf jaar geleden hadden uitgestippeld.
Als we het hebben over een laatste ultimatum, is dat niet alleen onze mening. De geruchten over het vertrek van Giannis Antetokounmpo blijven aanhouden, en hij zelf lijkt dit NBA-seizoen 2025-26 te zien als een laatste kans om in Wisconsin een clublegende te blijven.
Ze houden vast aan Doc Rivers op de bank om de broodnodige stap vooruit te zetten, terwijl de grote zet in de zomer het aantrekken van Myles Turner was met een fors contract ter vervanging van Brook Lopez. Hij is jonger en dynamischer, maar is dat genoeg? Is Kevin Porter Jr. klaar om de startende point guard te zijn? Hebben ze voldoende diepte op de bank? We gaan het ontdekken.
Giannis Antetokounmpo en zijn besluit
Het is duidelijk dat in Milwaukee alles om Giannis Antetokounmpo draait. Of het team actief is op de markt en welke spelers ze aantrekken—alles hangt af van de Griekse ster, die bezig is een van de groten der geschiedenis te worden. Zijn eeuwige MVP-kandidatuur (hij heeft er twee) vereist dat niveau van toewijding.
Toch is dit verre van een gewoon jaar. De zomer van 2025 werd gedomineerd door geruchten over een mogelijke trade van de Griekse reus, gevoed door zijn herhaalde uitspraken dat hij wil zitten waar hij kan winnen. Voor een ploeg die moet bewijzen dat ze echt met iedereen kan meedoen, is dit seizoen daarom cruciaal. Dat doe je niet door nogmaals de 48 overwinningen uit 2024-25 te evenaren.
Wat heeft Giannis besloten? Hij blijft, maar houdt de deur op een kier. In feite zegt hij zich nu te richten op winnen met de Bucks, maar morgen kan hij er anders over denken. Als hij inderdaad vertrekt, zou dat een flinke klap zijn voor de ploeg. Vorig seizoen was hij immers goed voor gemiddeld 30,4 punten, 11,9 rebounds en 6,5 assists per wedstrijd.
Rekenen op Kuzma en co. om een stap te zetten
Deze Bucks zijn niet gebouwd om te verrassen. Alles draait om Giannis en schutters, maar dat is al een tijdje het recept en het heeft op het veld niet de gewenste resultaten opgeleverd. In plaats van een andere ster als Damian Lillard te halen, kiezen ze nu voor een aanpak waarbij Antetokounmpo wordt omringd door rolspelers. Dat betekent dat het plafond van het team in hoge mate afhangt van spelers als Gary Trent Jr. en Kyle Kuzma—in februari via een trade aangetrokken—die moeten worden wat de franchise in hen ziet, meer dan van een nieuwe kunstgreep van The Greek Freak.
“Als Kuzma die stap zet, kunnen we ver komen.” Bucks-coach Doc Rivers windt er geen doekjes om. Ondanks de kritiek die hij in de afgelopen seizoenen te verduren heeft gehad, gelooft Rivers dat de nieuwe selectie—dieper en beter in balans—voor een flinke sprong kan zorgen. Ter vergelijking: de forward noteerde vorig seizoen gemiddeld 14,5 punten en schoot 33,3% vanachter de driepuntslijn.
Een verrassende leemte onder de ring
Met Giannis als belangrijkste atletische troef is het opvallend dat de Bucks in 2024-25 niet tot de beste reboundingteams behoorden. Ze eindigden als 23e in total rebound percentage met 49,1 en als we alleen naar aanvallende rebounds kijken, was het nog erger: ze hadden het laagste percentage (23,5) in de hele NBA.
Dat is de grootste zwakte van een ploeg die misschien de tol betaalt voor het opstellen van vier schutters, zodat Giannis ruimte heeft. Dat werkt prima om naar de basket te snijden of uit te passen, maar als de bal niet valt, is de aanval vaak afgelopen. Ze waren niet voor niets 29e in punten na een aanvallende rebound.
Speler om in de gaten te houden: Kevin Porter Jr.
De problemen buiten het veld, die zijn carrière bijna kelderden, even terzijde: Kevin Porter Jr. heeft zich teruggevochten en lijkt klaar voor een vaste rol in de NBA. In 2024-25 noteerde hij 11,7 punten, 3,9 rebounds, 3,7 assists en 1,3 steals in slechts 19 minuten per wedstrijd vanaf de bank, met een indrukwekkende 40,8 procent vanachter de driepuntslijn.
Zijn cijfers geven vertrouwen in hoe hij in het systeem van Doc Rivers past, en de franchise denkt dat hij een sleutelspeler kan worden als hij in de basis vijf mag starten. Is hij klaar om die verantwoordelijkheid te dragen? We geven hem het voordeel van de twijfel.
nbamaniacs’ voorspelling
Wij verwachten een degelijk seizoen voor de Milwaukee Bucks. Of alle puzzelstukjes perfect in elkaar vallen, is onzeker, maar ook als dat uitblijft, zijn ze vermoedelijk betrouwbaarder dan veel Eastern-teams die aan het heropbouwen of in transitie zijn—zoals de Indiana Pacers en Boston Celtics. Kunnen ze de belangrijkste uitdager van de Knicks worden? Dat zou zomaar kunnen, want veel andere kandidaten zijn er niet. Voorspelling: 3e in de Eastern Conference.
Vorige team: Detroit Pistons | Volgende team: Memphis Grizzlies
(Omslagfoto door Mark J. Rebilas-Imagn Images)