Dat Marcus Smart bestraft zou worden, was duidelijk. Tijdens de laatste wedstrijd tussen de Rockets en de Warriors draaide de guard door en probeerde hij Charles Bassey een vuistslag te geven. Hij raakte hem niet goed, maar de NBA nam er nota van en heeft nu bekendgemaakt dat Smart voor de komende drie wedstrijden wordt geschorst.
Het incident vond plaats aan het einde van het derde kwart. Na een penetratie van Amen Thompson stonden Smart en Bassey oog in oog woorden uit te wisselen, terwijl Yaxel Lendeborg probeerde ze uit elkaar te halen. Dat hielp niet veel, want Smart haalde uit met een rechtse die de neus van Bassey net raakte; Bassey wist de klap te ontwijken door achteruit te stappen.
Na het zien van de actie gaven de scheidsrechters Smart een flagrant foul van het type 2, waarna hij uit de wedstrijd werd gezet. Met de door de NBA opgelegde straf van drie wedstrijden mist de guard nu de thuiswedstrijd van vrijdag tegen de Utah Jazz, die van zondag tegen de Washington Wizards en die van maandag tegen de Miami Heat. Hier is de bewuste actie.
Smart, met 12 jaar ervaring in de Amerikaanse competitie, sloot zich afgelopen zomer als free agent aan bij de organisatie uit Texas. In de negen wedstrijden die hij tot nu toe heeft gespeeld, staat hij gemiddeld op 8,6 punten, 2,6 rebounds en 1,1 steals.
Bassey over Marcus Smart: “Hij speelde vuil”
Bassey, de big man van het team uit San Francisco, bagatelliseert de zaak allerminst. Hij benadrukt dat hij na het gedrag van Smart tijdens de wedstrijd al verwachtte dat hij zoiets zou doen.
“Hij speelde de hele wedstrijd vuil. Ik weet nog dat ik in de eerste helft een screen probeerde te zetten en hij mijn knie vastgreep. Hij speelde vuil. Volgens mij probeerde hij een rebound te pakken. Hij greep mijn hand vast en ik probeerde terug te lopen om te verdedigen. Toen kwam hij op me af en gooide gewoon een klap. Het was natuurlijk een betreurenswaardige actie. Eerlijk gezegd vind ik het een vertoon van nepstoerheid. Het verraste me niet. Ik wist dat hij iets zou doen. Hij was niet van plan om te basketballen. Het was pure nepstoerheid”, stelt hij.
(Foto: IMAGN IMAGES via Reuters Connect)
