Esta es la confirmación oficial de que Lonzo Ball no jugará un solo partido en la campaña 2023-24. El presidente de operaciones de los Bulls, Arturas Karnisovas, ya anunció a finales de junio que no esperaban que el base pudiese estar sobre el parqué el próximo curso, por lo que no extraña que la organización de Illinois haya optado por solicitar la disabled player exception por su jugador; informa The Athletic.
Esta norma está pensada para que un equipo pueda sustituir a un jugador que estará lesionado toda la temporada. En el caso de los Bulls, recibirían una excepción de 10,2 millones de dólares (la mitad del salario de Lonzo) para así poder contratar a un jugador con un solo año de contrato, ya sea mediante traspaso o la agencia libre.
Aunque suene bien poder invertir tal cantidad de dinero en un refuerzo, hay que tener en cuenta que esta excepción afecta al tope salarial del equipo. En estos momentos Chicago tiene un margen de nueve millones de dólares con el impuesto de lujo, por lo que sumar 10,2 les llevaría a entrar en el mismo.
La situación de Ball es realmente preocupante. Lo que en enero de 2022 se anunció como una lesión leve en su rodilla izquierda se ha terminado convirtiendo en un problema que puede terminar con su carrera. Tras dos operaciones, en marzo de 2023 Lonzo volvió a pasar por el quirófano para someterse a una tercera cirugía, en este caso un trasplante de cartílago.
En lo que concierne al equipo, este está dispuesto a esperarle el tiempo que haga falta. Mientras, y como es normal, han reforzado su backcourt para la campaña 2023-24. Por ahora han renovado a Coby White con un contrato de tres años y 40 millones de dólares, y han incorporado a Jevon Carter por tres años y 20 millones. Según ESPN, están igualmente interesados en mantener en su roster a Ayo Dosunmu, quien es agente libre restringido.
(Fotografía de Quinn Harris/Getty Images)