Tim Hardaway Jr. no ocultó su descontento tras caer en el Staples Center por 107-127. El escolta de los Knickerbockers reconoció la falta de interés defensivo de sus compañeros ante el conjunto que dirige Luke Walton.
«No defendimos lo suficiente hoy», reconoció al diario NY Post. «En realidad no defendimos. Este equipo tiene mucha energía. Está muy bien entrenado. Hacen un gran trabajo. Pelean todas las posesiones, corren la pista… Se podría decir que lo querían (el triunfo)», explicó.
El partido estuvo igualado durante los tres primeros cuartos; no obstante, Los Angeles Lakers consiguieron romper el choque gracias a un parcial de 18-30 en el último y definitivo periodo. Julius Randle brilló con 27 puntos y 12 rebotes, y su compañero Jordan Clarkson hizo lo propio con 29 tantos y 10 pases de canasta. Por su parte, Hardaway Jr. volvió a tener una noche destacada en el lanzamiento exterior con un total de 17 puntos y un 5/9 desde el triple.
«Ha sido muy frustrante. ¿Qué viste ahí? Ellos lo querían más. Y no podemos permitir que esto suceda. No debería estar ocurriendo. Ambos equipos deberían competir a la misma velocidad», destacó el escolta.
«Estábamos jugando contra un equipo que lidera la liga en ritmo de juego y quiere correr, y subir y bajar la pista. Tenemos que estar preparados para eso. Y hoy no lo estuvimos», añadió.
Los Knicks, en su particular gira por el Oeste, han perdido ante Memphis Grizzlies y Los Angeles Lakers, y consiguieron un triunfo muy ajustado en Salt Lake City. Todavía le queda visitar los pabellones de Golden State Warriors, Denver Nuggets y Phoenix Suns.