Me comentaba un amigo Knickerbocker que Brunson empezaba la serie ‘en modo Randle playoffs’. Y razón no le faltaba porque el base protagonizó dos primeros encuentros ante Philadelphia bastante desastrosos con porcentajes que apenas llegaban 30% y decisiones sobre el parqué muy discutidas.
Pero el bueno de Brunson debió escucharnos porque desde ese momento apareció el ‘Santo Knick’, tal como le han bautizado en la contraportada del diario NY Post después de eliminar a los Sixers por un global de 4-2 con otra estratosférica actuación.
Jalen Brunson está haciendo historia con la camiseta de los Knicks en estos playoffs de 2024 y por detrás nos ha dejado unos cuantos récords a sus espaldas:
- Tres partidos consecutivos con al menos 40 puntos anotados.
- Nuevo récord anotador de los Knicks en playoffs con 47, por delante de Bernard King (46).
- Primer partido de la historia de los Knicks en playoffs con un 40-10 (ha sumado ya dos).
- En su carrera de playoffs atesora cuatro partidos con al menos 30 puntos y 10 asistencias.
En el sexto y definitivo encuentro (118-115), donde todo se decidió en la recta final gracias a un triple de su compañero Hart, cosechó 41 puntos, 12 asistencias y tres rebotes mediante un 13/27 en tiros de campo.
En general ha promediado en la primera ronda 35,5 puntos, la segunda mejor anotación para un jugador de los Knicks en una ronda de playoffs, solo tras el citado Bernard King, cuando cosechó 42,6 puntos en 1984 ante los Detroit Pistons.
- Bernard King: 42,6 puntos en la primera ronda de 1984.
- Jalen Brunson: 35,5 puntos en la primera ronda de 2024.
- Patrick Ewing: 31,6 puntos en la primera ronda de 1990.
- Jalen Brunson: 31 puntos en las Semifinales del año pasado vs Miami Heat.
- Carmelo Anthony: 29,2 puntos en la primera ronda de 2013.
«Me gustó la forma en la que seguimos luchando. Nunca nos damos por vencidos», reconoció Brunson al diario NY Post. «No importa cuál sea la situación. No importa quién esté en frente. Vamos a pelear», destacó
El primer envite de las Semifinales será en la madrugada del próximo lunes a partir de las 01:00 horas española ante Indiana Pacers. Los siguientes están programados para los días 8, 10 y 12 de mayo.
En frente estarán los Tyrese Haliburton, Pascal Siakam y Myles Turner como estandartes del conjunto capitaneado por Rick Carlisle. Además, estará un viejo conocido de la afición neoyorquina como Obi Toppin, clave en el sexto contra Milwaukee con 21 puntos y 8 rebotes partiendo como reserva.
Ambos, catalogados como los «menos favoritos», se han deshecho por el camino de Philadelphia y Milwaukee respectivamente aprovechando, todo sea dicho, los problemas físicos de sus respectivas estrellas. Giannis Antetokounmpo no ha podido jugar; y Damian Lillard y Joel Embiid han arrastrado muchísimos problemas.
(Fotografía de portada: Tim Nwachukwu/Getty Images)