El 2 de noviembre de 2005, con solo 18 años y 6 días de edad, Andrew Bynum debutaba en la NBA con la camiseta de los Lakers. El pívot se convertía así en el jugador más joven que disputaba un partido oficial de la liga. El posterior cambio de reglamentación de la NBA, elevando la edad mínima a 19 años, evitaba debuts tan tempranos. Eso sí, algunos jugadores han podido saltar a la cancha antes de los 19, siempre y cuando los cumplan antes de final de año.
En 2016-17, ese será el caso del jugador más joven de la liga, el ala-pívot croata Dragan Bender. El nuevo jugador de los Suns no cumplirá 19 años hasta el 17 de noviembre. Si tiene minutos en el primer partido de temporada regular de su equipo (26 de octubre contra Sacramento), Bender se convertirá en el 24º jugador más joven de la historia de la NBA y en el segundo más joven (tras Giannis Antetokounmpo en 2013) desde el cambio en la edad mínima de la liga en 2007.
La precocidad de Antetokokounmpo queda demostrada por ser todavía tres temporadas después uno de los 68 jugadores que, a día 15 de septiembre, están bajo contrato sin cumplir los 22 años de edad. De forma no casual, dos equipos en reconstrucción como Nuggets y Lakers tienen hasta 5 integrantes de su plantilla de 21 años o menos. El equipo angelino, además, eligió en el último draft a los que serán dos de los cinco jugadores más jóvenes de la NBA: Brandon Ingram (2º) e Ivica Zubac (5º).
Los más jóvenes de la NBA
| Equipo | Jugador | Edad |
|---|---|---|
| Phoenix | Dragan Bender | 18 |
| L.A. Lakers | Brandon Ingram | 19 |
| Sacramento | Georgios Papagiannis | 19 |
| Phoenix | Marquese Chriss | 19 |
| L.A. Lakers | Ivica Zubac | 19 |
| Milwaukee | Thon Maker | 19 |
| Denver | Jamal Murray | 19 |
| L.A. Clippers | Diamond Stone | 19 |
| Detroit | Henry Ellenson | 19 |
| Memphis | Deyonta Davis | 19 |
| Denver | Malik Beasley | 19 |
| Houston | Chinanu Onuaku | 19 |
| Phoenix | Devin Booker | 19 |
| Boston | Jaylen Brown | 19 |
| San Antonio | Dejounte Murray | 19 |
| New Orleans | Cheikh Diallo | 20 |
| Orlando | Stephen Zimmerman | 20 |
| Milwaukee | Rashad Vaughn | 20 |
| Philadelphia | Ben Simmons | 20 |
| Detroit | Stanley Johnson | 20 |
| Minnesota | Tyus Jones | 20 |
| Oklahoma City | Domantas Sabonis | 20 |
| Memphis | Wade Baldwin | 20 |
| Miami | Justise Winslow | 20 |
| Indiana | Myles Turner | 20 |
| Sacramento | Skal Labissiere | 20 |
| Denver | Emmanuel Mudiay | 20 |
| L.A. Lakers | D’Angelo Russell | 20 |
| Golden State | Kevon Looney | 20 |
| Phoenix | Tyler Ulis | 20 |
| Sacramento | Malachi Richardson | 20 |
| Philadelphia | Jahlil Okafor | 20 |
| Washington | Kelly Oubre | 20 |
| Orlando | Cliff Alexander | 20 |
| Minnesota | Karl-Anthony Towns | 20 |
| Utah | Trey Lyles | 20 |
| Golden State | Patrick McCaw | 20 |
| Toronto | Jakob Poeltl | 20 |
| Denver | Juancho Hernangómez | 20 |
| Charlotte | Christian Wood | 20 |
| Toronto | Bruno Caboclo | 20 |
| Orlando | Aaron Gordon | 20 |
| Portland | Noah Vonleh | 21 |
| Boston | James Young | 21 |
| New York | Kristaps Porzingis | 21 |
| Utah | Dante Exum | 21 |
| Golden State | Damian Jones | 21 |
| Philadelphia | Timothe Luwawu | 21 |
| Boston | Ben Bentil | 21 |
| Cleveland | Kay Felder | 21 |
| Milwaukee | Jabari Parker | 21 |
| Minnesota | Zach LaVine | 21 |
| Brooklyn | Isaiah Whitehead | 21 |
| Orlando | Mario Hezonja | 21 |
| Minnesota | Andrew Wiggins | 21 |
| Denver | Nikola Jokic | 21 |
| Chicago | Bobby Portis | 21 |
| Brooklyn | Chris McCullough | 21 |
| Brooklyn | Rondae Hollis-Jefferson | 21 |
| Memphis | Troy Williams | 21 |
| Milwaukee | Giannis Antetokoumpo | 21 |
| L.A. Lakers | Julius Randle | 21 |
| L.A. Lakers | Julian Jacobs | 21 |
| Charlotte | Andrew Harrison | 21 |
| Memphis | Aaron Harrison | 21 |
| Portland | Tim Quarterman | 21 |
| Charlotte | Mike Tobey | 21 |
| Memphis | Wayne Selden | 21 |
