Miami aprieta la pelea por los playoffs

Miami Heat logró una importante victoria para sus futuras aspiraciones a los playoffs imponiéndose en su feudo a los New York Knicks por 120-127 siendo claves en el último cuarto Jimmy Butler, y especialmente el tirador Tyler Herro.

Butler lideró a los suyos con 35 puntos, 4 rebotes, 9 asistencias y 4 robos de balón; secundado por un decisivo Herro con 14 de sus 22 puntos en el último cuarto para comandar una racha de 16-2 que permitió romper el choque definitivamente.

«El último cuarto es el momento de ganar. Es cuando más necesitan mi anotación», reconoció Herro al medio ESPN.

Con su triunfo los de Eric Spoelstra (40-34) aprietan la lucha por los playoffs, situándose un partido por detrás de los Nets (39-33), actualmente 6º en la tabla, y a dos de los Knicks (42-32), que son quintos.

Y por si fuera poco, en sus manos está el de alcanzar los puestos directos para la post-temporada, ya que en la próxima jornada se enfrentan a los Nets que arrastran 4 derrotas consecutivas.

«Hay que ganar el próximo partido», destacó Tyler Herro.

En los Knicks, R.J. Barrett se destapó con 26 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias; Jalen Brunson obtuvo 25 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias, y el joven Quentin Grimes obtuvo 22 tantos mediante 6/10 en triples.

Por su parte, Julius Randle, que venía de reventarla ante Minnesota con su nuevo récord de carrera de 57 puntos, se quedó en 15 tantos, 6 rebotes y 9 asistencias mediante un 7/16 en el lanzamiento.

«Esta noche han jugado muy bien», reconoció Tom Thibodeau sobre su rival. «Fue un partido muy disputado, pero nuestra defensa no fue lo suficientemente buena», destacó.

Así como los Knicks encestaron un 71% durante el último periodo, también permitieron a Miami encestar un 67%, incluido un decisivo 6 de 7 en triples.

Las cuentas

Como bien mencionábamos anteriormente, Miami Heat aprieta los últimos puestos directos de acceso a los playoffs, y en la próxima jornada se enfrentan a los Nets, pudiendo ascender a la sexta plaza. Por delante les restan 8 jornadas, incluido otro choque ante los Knicks en el Madison Square Garden, y un último tramo bastante exigente jugando tres días seguidos.

Miami Heat

  • 26 de marzo vs Nets
  • 29 de marzo vs Raptors
  • 2 de abril vs Mavericks
  • 5 de abril vs Pistons
  • 7 de abril vs Sixers
  • 8 de abril vs Wizards
  • 9 de abril vs Magic

New York Knicks

Los Knicks por su parte dependen de sí mismos para mantener su actual quinto puesto que le enfrentaría en una hipotética primera ronda a los Cavs de Donovan Mitchell. Pero también tienen varios enfrentamientos decisivos, tales como el de 30 de marzo ante Miami, y el 1 de abril ante los citados Cavaliers, que por cierto será un back to back.

  • 24 de marzo vs Magic
  • 28 de marzo vs Rockets
  • 30 de marzo vs Heat
  • 1 de abril vs Cavaliers
  • 3 de abril vs Wizards
  • 6 de abril vs Pacers
  • 8 de abril vs Pelicans
  • 9 de abril vs Pacers

Homenaje a Reed

La directiva de Miami no pudo pasar por alto el reciente fallecimiento de quien fuera la leyenda de los Knicks, Willis Reed, a sus 80 años de edad. Por ello antes del encuentro guardaron un minuto de silencio en su memoria.

«Obviamente todos sabemos lo que significó para los Knicks, y lo que siempre significará para nuestra franquicia, la ciudad y la NBA», dijo Thibodeau. «Él encarnaba todo lo que deseas que sea un Knick», reconoció.

Asimismo, durante la retransmisión del partido, el habitual comentarista de los Knick, Walt Frazier, visiblemente emocionó, contó lo que significó la figura de Reed para su carrera NBA: «Me convirtió en el jugador que soy y en el hombre que fui fuera de la pista».

Reed y Frazier fueron la pareja letal que comandó a los Knicks de los 70′ a los dos únicos anillos de su historia.

(Fotografía de portada: Megan Briggs/Getty Images)


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