El entrenador con más victorias en la historia de la NBA, Gregg Popovich, finalizó una nueva temporada con la derrota ante New Orleans Pelicans. Su legado es incuestionable, pero a sus 73 años de edad, las preguntas y especulaciones sobre su futuro se han disparado. Después de la derrota en el primer partido del torneo Play-In, Popovich se mostró molesto al ser preguntado sobre su continuidad.
En este momento Popovich no parece preparado para dar una respuesta. El entrenador de los Spurs calificó la pregunta del reportero tras finalizar el partido de «inapropiada». Popovich suele ser distante con la prensa, por lo que la respuesta no fue una sorpresa. Cuando anuncie su retirada, probablemente no será después de un partido, y lo más seguro es que sea un anuncio bastante discreto. Cuando Tim Duncan se unió al cuerpo técnico de Popovich durante un año, llegó a través de un simple comunicado de prensa.
A pesar de la discreción, los Spurs deben prepararse para un futuro sin Popovich a corto plazo. El que era director general desde hace mucho tiempo, R.C. Buford, fue ascendido a director ejecutivo en 2019, por lo que Popovich es la última parte importante de los equipos que fueron campeones que todavía conserva su función original en la organización. Varios entrenadores asistentes que antes se creía que eran candidatos para reemplazar a Popovich, incluidos Becky Hammon e Ime Udoka, han dejado el equipo en busca de otras oportunidades.
Está pendiente de comprobar si existe un plan de sucesión o no. Cuando Popovich se retire, lo hará con argumentos para ser considerado el mejor entrenador en la historia de la NBA. Como tal, se ha ganado el derecho a anunciar su decisión en las condiciones que considere oportunas.
(Fotografía por Sean Gardner/Getty Images)