Solo hay un puesto disponible en el quinteto titular de los Phoenix Suns y Frank Vogel ha abierto la competencia entre sus jugadores. «Muchos chicos tendrán la oportunidad de ser el quinto jugador», expresó el head coach al medio Arizona Republic.
Devin Booker, Kevin Durant y Deandre Ayton eran inamovibles durante la 2022-2023 y ahora se les une Bradley Beal, quien llegó al Valle del Sol en un traspaso por Chris Paul. El cuarteto es indiscutible para el nuevo técnico de Phoenix, pero ¿quién podría ser el otro acompañante desde el salto entre dos?
Vogel mencionó en junio que el puesto uno Cameron Payne partía con ventaja, pero este fue enviado a los San Antonio Spurs y posteriormente designó como point guard a Beal, quien se ha desempeñado mayoritariamente en la posición de escolta en su carrera. El técnico de 50 años de edad mencionó en la presentación del exbase de los Washington Wizards la posibilidad de sumar a un puesto tres y cuatro con vocación defensiva, pero ahora pareciera que está abierto a otras alternativas.
Josh Okogie fue un compañero habitual de Booker, Durant, Ayton y Paul en el curso pasado y sus dotes defensivos le darían una oportunidad. El periodista Duane Rankin igualmente le mencionó a Vogel los aleros Keita Bates-Diop y Yuta Watanabe, pero también podrían incluirse a los escoltas Eric Gordon y Damion Lee, así como también al puesto tres Ish Wainright y al ala-pívot Bol Bol. Todo dependerá de cuál será la prioridad para él: defensa y/o tiro de tres.
«El quinto jugador puede ser versátil para defender varias posiciones o ser un tirador de élite. Tal vez otro sea creador de juego. Tenemos muchos chicos con habilidades muy diferentes. Haremos muchas combinaciones distintas a lo largo del año, pero creo que esas habilidades encajarían con los otros cuatro chicos. Veremos cómo funciona», pormenorizó el campeón con Los Angeles Lakers en la 2019-2020.
«Cuando estás en un equipo nuevo como este, la alineación inicial del primer día no tiene por qué ser la misma de los 82 partidos. Hay un elemento de ensayo y error. Hay que dar oportunidades a determinados jugadores con determinados grupos», agregó Vogel.
El training camp está estipulado para el 3 de octubre y desde ese momento el head coach comenzará los experimentos para definir al quinto acompañante. El debut del equipo en la 2023-2024 será el 24 del próximo mes contra los Golden State Warriors.