Tras protagonizar un final de mercado bastante tacaño, los New York Knicks obtuvieron su segunda victoria seguida contra los Washington Wizards al imponerse en el Madison Square Garden por 106 a 102.
El equipo neoyorquino, que cerraba la llegada de Terrance Ferguson en un triple traspaso con Philadelphia 76ers y OKC Thunder, han ganado en 3 de las últimas 4 jornadas, y han cerrado una estadía de 3-1 como locales.
R.J. Barrett destacó con un doble-doble, obteniendo 24 puntos, 10 rebotes, 5 asistencias y 3 robos de balón; secundado por el reserva Alec Burks, máximo anotador de la noche con 27 tantos.
No fue una noche fácil para los Knickerbockers que perdían por 17 puntos a mediados del 3º cuarto, y no tomarían su primera ventaja hasta el último periodo. Además, Julius Randle arrastró problemas en el pie que le impidieron rendir a gran nivel, con apenas 13 puntos y un gris 5/16 en tiros de campo.
«Nuestra defensa fue mucho mejor en la segunda mitad, y entonces en el cuarto periodo es cuando hicimos nuestro mejor juego», admitió Tom Thibodeau a ESPN. «Tuvimos un gran ritmo. Varios muchachos dieron un paso hacia delante», reconoció.
Los Knicks no despertaron hasta el último cuarto cuando tomaron la batuta del partido y un parcial de 11-0 les colocaba por delante 96-91 a falta de 02:54 minutos. Con su triunfo ante los capitalinos se colocan otra vez por encima del 50% con un récord de 23-22, siendo 5º del Este por detrás de Charlotte Hornets.
Por su parte, los Washington Wizards, que arrastran 3 derrotas consecutivas, Bradley Beal guió su ofensiva con 26 puntos y 9 asistencias, y su compañero de backcourt Russell Westbrook se quedó a las puertas del triple-doble: 13 puntos, 18 rebotes y 9 pases de canasta.
«Tuvimos una buena mentalidad durante todo el partido, pero en el último periodo nos relajamos y tuvimos algunos errores muy críticos. Y cuando permites eso, ellos convirtieron lanzamientos», explicó el técnico Scott Brooks.
Otros datos de la jornada
Wizards: Los capitalinos cerraron el traspaso de Chandler Hutchison y Daniel Gafford en un acuerdo a tres bandas con los Boston Celtics. El general Manager Tommy Sheppard señaló que pasarán el reconocimiento médico mañana viernes, y podrían debutar el próximo sábado.
El citado Hutchison no disputa un partido oficial desde el pasado 5 de febrero después de perderse las últimas 10 jornadas por los protocolos del COVID-19.
Knicks: Han logrado imponerse en la serie contra los Wizards por primera vez desde la temporada 2013-14. El alero Reggie Bullock no pudo jugar por unos problemas de tobillo, y en su lugar partió Frank Ntilikina con 4 rebotes en 15 minutos.
(Fotografía de portada: Sarah Stier/Getty Images)