La temporada 2024-25 de la NBA llega a su fin. Y tras dos Finales no particularmente cargadas de emoción, esta vez lo hace con la madre de todos los partidos. Una noche en la que ganar supone tocar la gloria y perder significa llevarse el mayor golpe posible. Ganar o morir en la orilla. No hay otra en este Thunder vs Pacers que pondrá fin a una serie memorable y que coronará al mejor equipo del año. Prepárense para disfrutar y/o para sufrir porque esta vez sí que solo puede quedar uno.
Todo o nada
Por primera vez desde 2016, el campeón de la NBA se decidirá en un Game 7, con el riesgo y la emoción que ello conlleva. Una mala actuación de una estrella puede ser la perdición, mientras que una noche inspirada de un jugador de rol puede cambiar por completo el devenir de la temporada. Sin margen de seguridad, sin red sobre la que caer… ¿quién será capaz de imponerse en el duelo más importante del año?
Segunda oportunidad
Los Thunder tuvieron la oportunidad de evitar este Game 7, pero la que podía haber sido su gran noche acabó convertida en una de sus derrotas más dolorosas. Los de Daigneault fueron completamente vapuleados en Indiana en un choque al que no parecieron salir con el anillo en mente, sino más bien con el confort de saber que tenían margen de error. Un margen de error que ya ha desaparecido por completo. Lo cual puede hacerles arrepentirse de la forma en que afrontaron dicho sexto partido.
Los Thunder han exhibido una cierta superioridad en los duelos disputados en su pabellón, donde solo han cedido un Game 1 que dominaron durante 46 de los 48 minutos. Pero de poco sirve eso cuando toda la temporada se decide en un único encuentro. Los locales necesitan recuperar su versión más agresiva y demostrar desde el principio que lo ocurrido el pasado jueves tiene más de accidente que de cambio de tendencia, o de lo contrario pueden verse en serios problemas desde el principio.
Tras una temporada brillante, hoy es su noche para hacer historia. No pueden volver a fallar.
La épica final
Pocos o quizá nadie esperaba a los Pacers aquí. Partían como favoritos ante los Bucks dadas las dudas de estos, pero llegaban como underdogs a su serie contra los Cavaliers y no estaba claro cómo iban a responder ante unos Knicks que veían que llegaba por fin su oportunidad. Y desde luego, no parecían tener más opciones que unos Thunder que venían de arrasar durante todo el curso. Y sin embargo, aquí estamos.
El cuarto de la Conferencia Este tiene contra las cuerdas a un equipo que venía de ganar 68 partidos y está a un solo triunfo del primer anillo de su historia. Y tras una postemporada marcada por las remontadas y por la épica, no habría un final más acorde posible que ganar un Game 7 a domicilio y culminar una de las mayores machadas de la historia de los playoffs.
Con el momentum a su favor tras su excelente sexto partido, los de Carlisle buscarán continuar con el trabajo bien hecho para alzarse con su primer anillo. Y es que su increíble final de curso bien merece premio.
Claves del partido
Estos son los aspectos que pueden decidir el encuentro.
Jugadores a seguir
- Shai Gilgeous-Alexander: Es la hora de la verdad. El MVP ya asumió galones llevando a los Thunder a un vital triunfo en el Game 4, pero este es el momento de coronarse de verdad como el mejor jugador de la temporada. Tras sufrir en el sexto partido, el escenario es ideal para poner la guinda a un año sobresaliente.
- Tyrese Haliburton: No hubo rastro de sus problemas físicos en el Game 6. ¿Habrá rastro de su determinación en el clutch en el séptimo? Tras unos playoffs históricos en cuanto a apariciones en momentos decisivos, no habría mejor final que otra noche decisiva en el partido más importante de su carrera.
- Jalen Williams: De tocar el cielo en el quinto partido, a hundirse por completo en el sexto. Durante estos playoffs se ha revelado como uno de los hombres que, para bien o para mal, más peso tiene en el rendimiento ofensivo de los Thunder. ¿Qué versión veremos hoy?
- T.J. McConnell: Sus Finales están siendo sencillamente inmejorables. Es imposible tener más impacto jugando 19 minutos por partido, y si consigue volver a cambiar el rumbo del choque cuando entre en pista esta noche acercará a los Pacers al primer título de su historia.
La defensa gana campeonatos
Ambos equipos han alcanzado su máximo nivel en estas Finales cuando ha sido su defensa la que ha marcado el ritmo del partido. Los Pacers han logrado igualar e incluso superar el nivel de agresividad y presión de unos Thunder que han caracterizado por ello durante toda la temporada, lo que les permitió mostrarse muy superiores en el sexto encuentro y forzar este Game 7 con una imagen más que dominante. ¿Podrán repetirlo esta noche? ¿O será OKC quien dé un paso adelante en este sentido?
Datos clave
Estos son los datos que resumen cómo ha rendido cada equipo en playoffs.
| Oklahoma City Thunder | Indiana Pacers | |
| 15-7 | Balance | 15-7 |
| 114,4 (4º) | Offensive rating | 115,5 (3º) |
| 106 (1º) | Defensive rating | 112,8 (8º) |
| +8,5 (2º) | Net rating | +2,7 (5º) |
| 100,37 (2º) | Ritmo | 98,79 (3º) |
Convocatorias del partido
Así llegan ambas plantillas al encuentro.
Oklahoma City Thunder
- Posible quinteto inicial: Shai Gilgeous-Alexander, Alex Caruso, Luguentz Dort, Jalen Williams, Chet Holmgen.
- Suplentes: Aaron Wiggins, Isaiah Joe, Cason Wallace, Jaylin Williams, Isaiah Hartenstein, Dillon Jones, Ajay Mitchell, Ousmane Dieng y Kenrich Williams.
- Dudas: –
- Bajas confirmadas: Nikola Topic
Indiana Pacers
- Posible quinteto inicial: Tyrese Haliburton, Andrew Nembhard, Aaron Nesmith, Pascal Siakam y Myles Turner.
- Suplentes: T.J. McConnell, Ben Mathurin, Obi Toppin, Jarace Walker, Thomas Bryant, Ben Sheppard, James Johnson y Toney Bradley.
- Dudas: –
- Bajas confirmadas: Isaiah Jackson.
Últimos cara a cara
Tras seis Thunder vs Pacers en playoffs que se han saldado con igualdad total, poco importa ya el historial de temporada regular. En ella, OKC se impuso de forma relativamente clara en ambos duelos, pero esa no ha sido la dinámica de esta serie, que quedará desempatada de forma definitiva esta noche.
Solo puede quedar uno
Ahora, solo queda esperar a que se lance el balón al aire para ver cuántos de estos factores acaban teniendo peso de verdad y qué elementos inesperados acaban siendo decisivos. Un Game 7 es al fin y al cabo imprevisible y emocionante a partes iguales, y ahí reside su encanto. Aficionados neutrales, prepárense para disfrutar. Esta noche tendremos campeón.
¿Y tú qué crees? ¿Quién se coronará como campeón de la temporada 24-25? Cuéntanos en comentarios.
