Si hay dudas en un equipo, ese son los Clippers. Cuando parecía que todo funcionaba por fin, otro bajón de nivel sobre el parqué ha hecho que los interrogantes inunden a un equipo veterano y con un gasto salarial muy elevado. Si se supiese que alcanzarán la meta del anillo no habría problema alguno, pero resulta que no parecen estar en posición de conseguirlo, lo cual coincide con alguna decisiones a tomar de gran calado.
Con la mudanza al nuevo pabellón de cara a 2025, el propietario, Steve Ballmer, tiene como objetivo mantener una gran plantilla para que el comienzo en Inglewood brille tanto a nivel nominativo como deportivo. Con tal objetivo, en enero de 2024 se cerró la extensión de contrato de Kawhi Leonard, primer paso en la dirección indicada. Sin embargo, no ha ocurrido lo mismo con Paul George.
Aunque desde octubre de 2023 se habla de negociaciones para que el alero renueve con los californianos, la realidad es que tal camino parece estancado, abriendo así la puerta a que se marche libre el 1 de julio. ¿Permitirá la organización algo así? Parece que no.
Según informa Eric Pincus de Bleacher Report, el propietario de los Clippers está decidido a pagar lo necesario para retener a George; eso sí, no dándole el máximo de años en un nuevo acuerdo. Las razones para optar por este camino es por un lado que los angelinos no pueden realizar un sign-and-trade con PG, y por otro la imposibilidad de poder encontrarle reemplazo, ya que el margen salarial para ello sería escaso.
Ante tal escenario, Ballmer apunta a mantener a sus estrellas de cara a tener un potente inicio en su nueva casa, ya que más allá de resultados, los ya mencionados y otros como James Harden o Russell Westbrook son piezas muy potentes mediáticamente.
(Fotografía de Harry How/Getty Images)