Después de que Paul George comunicase a los Indiana Pacers que se marchará dentro de un año, con un muy probable destino decidido que será los Lakers, ambas franquicias se han puesto ya a negociar para tratar de acelerar el pase del alero a la entidad angelina.
Como han podido informar los periodistas Marc Stein y Ramona Shelburne, Lakers y Pacers ya han empezado las negociaciones por Paul George con miras a poder llegar a un acuerdo antes de la celebración del Draft 2017. Hay que recordar que los Lakers poseen las elecciones número 2 y 28 de primera ronda en el certamen de este año, que se celebra este mismo jueves.
Aunque, como ya nos hicimos eco ayer, lo que los Lakers puedan ofrecer a cambio de Paul George ahora mismo nunca será un paquete demasiado goloso. Sabiendo que le pueden firmar como agente libre en el verano de 2018, Magic Johnson y los Lakers nunca darían a cambio mucho más que Jordan Clarkson y/o Julius Randle y/o el pick 28 del próximo Draft. Nunca los tres activos juntos, sino alguno o dos de ellos.
Los Lakers tienen las de ganar en la negociación dado que quien se quedará sin nada —ni jugador ni traspaso— en caso de mantener a George toda la temporada, serán los Pacers. Y el propio alero tiene muy claro que quiere acabar en Lakerland, vaya adonde vaya la próxima temporada.
El ‘pick’ 2
Según ha podido saber ESPN, no será nada fácil que ambas organizaciones alcancen un acuerdo antes del Draft. Indiana persigue la segunda elección de la citada celebración y los Lakers no se plantean ni de lejos esa posibilidad. La entidad angelina tampoco pasará por el aro incluyendo en la operación a Brandon Ingram, otro activo que es objeto de deseo por parte de Kevin Pritchard, presidente de los Pacers.
Los Lakers no tienen, pues, una necesidad acuciante de firmar ya mismo a George, pueden reclutarle como agente libre dentro de un verano. Sin embargo, sí es muy interesante que la estrella de los Pacers acabe cuanto antes en los Lakers. Por dos motivos. Por un lado, porque así podrá ser elegible para los Early Bird Rights en 2018 y firmar un contrato por más dinero y con ciertas exenciones salariales para los Lakers —con la consiguiente ventaja de poder ofrecer más millones a otros agentes libres—.
Otros actores
Y por otro, dado que otras franquicias también andan ojo avizor a ver qué pasa con Paul George. Cleveland, Houston o Boston podrían hacer un esfuerzo por reclutar al alero vía traspaso con Indiana, por una sola temporada. Con este movimiento confiarían en intentar convencer al jugador de que no se fuera a California al término de la temporada que viene. Fiarlo todo a una temporada y el poder de persuasión, pero todo es posible.
Límite, el Draft
En cualquier caso, hay que estar muy pendientes del caso de Paul George en próximas horas ya que, como adelantó el diario Indianapolis Star este martes, el presidente de los Pacers, Kevin Pritchard, tiene más o menos decidido certificar un traspaso por su jugador estrella antes o durante el Draft de este jueves.