Es una de las noticias del día. Kevin Love estará de baja las próximas seis semanas después de someterse a una cirugía artroscópica en su rodilla. Así, además de desertar del puesto de ala-pívot titular y como uno de los líderes de los Cleveland Cavaliers, el ala-pívot de Santa Mónica se perderá el All-Star Game de la NBA.
Las lesiones siempre pecarán de falta de oportunidad, pero en este caso castiga a Love sin un bolo más que merecido (20,0 puntos y 11,1 rebotes esta temporada) con el resto de las superestrellas de la NBA.
Así, el All-Star Game adolece ahora de una confirmación. Un puesto de frontcourt restante en la Conferencia Este. Lo que no escasean son candidatos, los que más opciones tienen jóvenes con ganas de descorcharse en un fin de semana con sus mayores.
Embiid
Joel Embiid parece descartado por selección natural. Un desgarro en el menisco en su rodilla le apartará, casi con seguridad, de por lo menos las dos próximas semanas de competición. Esta dolencia también tiene muchas opciones de hacerle fallar en el Rising Stars Challenge del All-Star. Baja importante para el circo de los jóvenes.
Porzingis
Otro joven con honores para ser All-Star esta temporada es Kristaps Porzingis, que está promediando 18,1 tantos, 7,5 rebotes y 2,0 tapones por partido. Su designación, de llevarse a cabo, supondría su ingreso oficial entre los nombres más exclusivos de la corte baloncestística mundial.
Carmelo
Sin salir de Nueva York, el morbo estaría servido si el escogido fuera Carmelo Anthony, a quien los Knicks trataron de traspasar a toda costa por, precisamente, Kevin Love. Carmelo está en promedios de 23,2 puntos y 6,1 rebotes por noche esta temporada.
Horford
Los Boston Celtics tienen cada vez más peligro. Segunda posición de su conferencia ya rociada con la feromona verde, y Al Horford es una seria opción para que la NBA compense la baja de Kevin Love en el All-Star.
Whiteside
Como premio a la trepidante escalada de los Miami Heat en la clasificación del Este, la NBA podría considerar a Hassan Whiteside justo reemplazo de Love. Sin embargo, el verdadero motor de carrera en los Heat es Goran Dragic. Eso hiere sus posibilidades.
Drummond
Aunque es poco probable, también se podría tener en cuenta a Andre Drummond. El pívot de los Detroit Pistons no está en sus picos más sonoros de rendimiento (14,7 puntos y 13,9 rebotes) pero es una opción que podría llegar a ser tenida en cuenta.
Por inanición de sus propios equipos, descartamos opciones atractivas en otro tiempo como Brook Lopez o Serge Ibaka, recientemente traspasado a los Toronto Raptors. Y a otros jugadores, que sí lo están haciendo bien, quizá una cita como el All-Star les quede algo grande: véase Marcin Gortat o Markieff Morris.
Así, ante la ausencia de posibilidades que tendrá Joel Embiid, que rozó su presencia directa como titular pero los jugadores opinaron diferente, la última entrada para disputar el partido de las estrellas será, salvo sorpresa, cosa de Al Horford, Kristaps Porzingis y Carmelo Anthony.
A buen seguro la NBA entrará de oficio cuando en las próximas horas para designar un sustituto al lesionado Kevin Love.