Contenido útil para imaginar los candidatos que pelearán por ser Jugador Más Mejorado del Año 2018. El extraterrestre heleno Antetokounmpo, coronado el pasado curso, busca sucesor. Aunque tampoco habría que descartar a este paso que se lo volviera a llevar el propio Giannis, que ha vuelto a incrementar sobremanera sus hábitos de ataque. A continuación hacemos un repaso a los jugadores que más están elevando sus prestaciones respecto al curso 2016-17.
Comencemos por el principio, por el jugador que más ha mejorado desde la pasada temporada a ésta. Nadie iguala la marca de Jaylen Brown (8,4 puntos más). Teniendo en cuenta los criterios (sobre todo los puntos) con que los periodistas llamados a sufragio eligen la obra más reformada a final de temporada, Brown contaría con grandes posibilidades de éxito a día de hoy. No obstante ser jugador de segundo año le penaliza. Rara vez ha sido un sophomore quien ha recogido el trofeo Most Improved de manos del comisionado, pues se entiende que el salto después de la temporada rookie es lo más natural en los jugadores que van para estrellas.
Después de Jaylen y su enorme inicio en Boston, seguimos destapando candidatos y hay que irse hasta la cálida Orlando. Allí se encuentra un inesperado Jonathon Simmons, quien recientemente ha amarrado la titularidad en los Magic. Su salto marca 7,8 puntos: de 6,2 a 14,0 en estos momentos. Jugador, ya sí, a tener en cuenta en la liga. Muy válido en defensa pero también en ataque.
Para colgar el bronce toca viajar a New York, donde Kristaps Porzingis pisa los talones de Simmons (7,7 tantos de incremento). La conversión en estrella del jugador letón es un hecho y los Knicks son de su propiedad. Pasa de 18,1 a 25,8 tantos.
Fuera del podio
Por detrás de los tres jugadores más destacados se encuentran sorpresas. Justin Holiday (7,2) aparece cuarto de manera sorprendente tras su momentáneo asentamiento en Chicago. Más. Victor Oladipo (6,9) y su temporada susceptible de pelear por el All-Star también se cuelan desde Indiana, al igual que Domantas Sabonis (6,9). Los dos jugadores de los Pacers comparten, además, exactitud de crecimiento.
Después surge Giannis Antetokounmpo, vigente campeón, que incluso ha dado un brinco mayor en este nuevo curso 2017-18 que en el ejercicio que dio con su corona. Lo explicamos. La pasada temporada fue nombrado Jugador Más Mejorado con un importante crecimiento anotador (16,9 a 22,9 puntos); pero es que en la nueva edición casi lidera la liga en anotación (es segundo) con una diferencia superior respecto a su marca del año pasado (22,9 a 29,2). Porque nos tenemos que creer que nació en la Tierra, que si no…
Y no puede faltar la gran aparición de Tyreke Evans (crecimiento de 6,4). Recuerda al novato que impresionó en Sacramento y su irrupción es de lo (muy) poco positivo en Memphis durante la temporada. Jeremy Lamb, gracias a la ausencia de Nicolas Batum, también aparece entre los jugadores más reformados.
Otros ilustres de la lista: Aaron Gordon (5,9) y el gran año de su consagración como joven estrella; LaMarcus Aldridge (5,8) o Brandon Ingram (6,3), que está haciendo mejor temporada de lo que parece a ojos generales –jugador de crecimiento pausado, tengamos paciencia–.
En la siguiente tabla recopilamos los 25 jugadores con un mayor crecimiento anotador respecto a la temporada pasada.
Top 25 de crecimiento anotador
| JUGADOR | PUNTOS 2016-17 | PUNTOS 2017-18 | MEJORA |
| Jaylen Brown | 6,6 | 15,0 | 8,4 |
| Jonathon Simmons | 6,2 | 14,0 | 7,8 |
| Kristaps Porzingis | 18,1 | 25,8 | 7,7 |
| Justin Holiday | 7,7 | 14,9 | 7,2 |
| Victor Oladipo | 15,9 | 22,8 | 6,9 |
| Domantas Sabonis | 5,9 | 12,8 | 6,9 |
| Tyreke Evans | 11,6 | 18,0 | 6,4 |
| Jeremy Lamb | 9,7 | 16,1 | 6,4 |
| Giannis Antetokounmpo | 22,9 | 29,2 | 6,3 |
| Brandon Ingram | 9,4 | 15,7 | 6,3 |
| Aaron Gordon | 12,7 | 18,6 | 5,9 |
| LaMarcus Aldridge | 17,3 | 23,1 | 5,8 |
| Rondae Hollis Jefferson | 8,7 | 14,3 | 5,6 |
| D’Angelo Russell | 15,6 | 20,9 | 5,3 |
| DeMarre Carrol | 8,9 | 14,2 | 5,3 |
| Spencer Dinwiddie | 7,3 | 12,4 | 5,1 |
| Rodney Hood | 12,7 | 17,7 | 5,0 |
| Kris Middleton | 14,7 | 19,3 | 4,6 |
| T.J. Warren | 14,4 | 18,4 | 4,0 |
| Jamal Murray | 9,9 | 13,4 | 3,5 |
| Derrick Favors | 9,5 | 13,0 | 3,5 |
| Tim Hardaway | 14,5 | 17,8 | 3,3 |
| Eric Gordon | 16,2 | 19,2 | 3,0 |
| Tobias Harris | 16,1 | 19,1 | 3,0 |
| Joel Embiid | 20,2 | 22,9 | 2,7 |
*Lista elaborada entre los 100 jugadores con mayor promedio anotador de la temporada.
Los que deberían estar
Otros jugadores que no aparecen en la lista y se les esperaba son Otto Porter Jr. (2,5 puntos de crecimiento), Karl Anthony Towns (4,7 de retroceso), Myles Turner (0,6, retroceso) o Nikola Jokic (1,2 de retroceso).
Unos están y otros no, y entre todos los nombres congregados líneas arriba habrá que designar un nuevo dueño del trofeo de Most Improved Player.