¡Los Player Rankings de nbamaniacs están de vuelta! Como empezamos convirtiendo en costumbre la temporada pasada, con esta sección de carácter mensual establecemos una clasificación, subjetiva pero lo más realista y fidedigna posible, de los mejores jugadores hasta el momento de la temporada, en este caso a 2017-18.
Así que ahí va nuestra primera edición de este curso, en la que James Harden y Kyrie Irving lideran un top diez con hasta cinco jugadores interiores. Todo un rara avis en el siglo de oro del small ball. Boston lidera la tabla con dos posiciones individuales.
1. James Harden
- STATS: 29,5 puntos, 9,7 asistencias, 4,4 rebotes, 46,4 en tiros de campo.
- PER (Player Efficiency Rating): 28,2 (6º).
- Récord equipo: 8-3 (2º Conferencia Oeste).
El escolta de los Houston Rockets lleva dos ediciones acariciando el MVP de la NBA y podría ser cuestión de tiempo que echara el lazo al galardón. Comienzo de temporada excelso para Harden, que promedia casi 30 puntos (29,5) y 10 asistencias (9,5) por encuentro. Sin Chris Paul, lesionado, el base-escolta mantiene a sus Rockets en lo alto de la atascada Conferencia Oeste (8-3).
2. Kyrie Irving
- STATS: 22,0 puntos, 5,7 asistencias, 2,1 robos, 46,4 en tiros de campo.
- PER (Player Efficiency Rating): 22,4 (+20º).
- Récord equipo: 10-2 (1º Conferencia Este).
El milagro de los Boston Celtics, mejor equipo de la NBA (10-2) en estos momentos, tiene varias claves. La defensa, Brad Stevens, el empeño de cada jugador del roster y también la magia de Kyrie Irving. El base de Boston está derrochando más ilusionismo que de costumbre y además lidera, junto a Al Horford, el proyecto verde tras la tragedia de Gordon Hayward. Junto a Stevens, el juego de Irving alcanza nuevas dimensiones, como ser el líder de la liga en robos totales.
3. Antetokounmpo
- STATS: 31,9 puntos, 4,8 asistencias, 9,8 rebotes, 60,0 en tiros de campo.
- PER (Player Efficiency Rating): 32,7 (1º).
- Récord equipo: 4-6 (12º Conferencia Este).
Capitán de la nueva generación mutante. El comienzo de temporada del griego es impactante, histórico. Líder en puntos (31,9) y PER (32,7), Antetokounmpo ha sido el primer jugador de siempre con varios partidos de 40 puntos y al menos el 70 por ciento en tiros de campo durante los primeros diez encuentros de temporada; eso o marcas nunca antes alcanzadas en puntos (175), rebotes (53) y asistencias (28) combinados en la competición tras cinco partidos disputados. Tan salvaje como su salto de registros, de 22,9 puntos a 31,9. Y el pasado curso fue Jugador Más Mejorado. El único lunar, el récord (4-6) de su equipo.
4. Porzingis
- STATS: 30,0 puntos, 7,5 rebotes, 2,3 tapones, 51,2 en tiros de campo.
- PER (Player Efficiency Rating): 29,1 (4º).
- Récord equipo: 6-5 (6º Conferencia Este).
General al mando de los unicornios en la liga, el inicio de temporada de Porzingis (aún 22 años) es un escándalo. Triturando récords casi en cada nuevo partido que ha disputado, el ala-pívot de los Knicks ha acelerado su conversión a superestrella. Ya lo es, de hecho, con solo diez noches al mando absoluto de una franquicia NBA. 30 puntos por partido y figurar en el top 4 de PER le avalan. Citando más de la barbarie letona, siete actuaciones (de diez) por encima de los 30 puntos y el mayor saldo anotador de la historia de New York tras diez partidos (por encima de Patrick Ewing y demás leyendas del Madison).
5. Curry y Durant
- STATS (Curry): 25,4 puntos, 6,5 asistencias, 4,8 rebotes, 1,8 robos, 47,0 en tiros de campo.
- PER (Player Efficiency Rating): 28,1 (7º).
- Récord equipo: 9-3 (1º Conferencia Oeste).
- STATS (Durant): 24,8 puntos, 5,0 asistencias, 7,7 rebotes, 2,5 tapones, 53,0 en tiros de campo.
- PER (Player Efficiency Rating): 25,0 (11º).
- Récord equipo: 9-3 (1º Conferencia Oeste).
Comparten lugar los dos monstruos de Golden State, que ya lidera la Conferencia Oeste tras cinco partidos seguidos ganando con diferencias de 15 puntos o superiores. El rodillo ya ha empezado en Oakland y sus dos máximos exponentes son top 10 en puntos y PER. Eso, contando con todo el protagonismo que comparten dentro de la cancha. Como dato histórico, Durant está cerca (24,8 y 2,5) de hacer una marca de 25 puntos y 2,5 tapones por noche. Nadie desde Tim Duncan en 2000-01 consigue algo parecido a final de temporada.
6. Horford
- STATS: 14,6 puntos, 9,2 rebotes, 4,7 asistencias, 53,1 en tiros de campo.
- PER (Player Efficiency Rating): 20,3 (+20º).
- Récord equipo: 10-2 (1º Conferencia Este).
Nuevo premio al incalificable inicio de temporada de Boston Celtics. Si Kyrie aporta la fantasía y ejecución, Horford es el rey de bondades no evidentes y gran motor del equipo en ambos lados de la cancha. Su defensa contra interiores de élite (lo vimos en este genial artículo de Andrés Monje) fue siempre impecable, dejando a estrellas rivales en producciones inferiores a lo habitual. Además, anota, reparte juego desde el interior y ordena la mejor defensa de la NBA desde su trono debajo de canasta. El gran responsable —obviando a Brad Stevens— en la cancha del éxito verde en el inicio de temporada.
7. Cousins y Davis
- STATS (Cousins): 28,9 puntos, 13,6 rebotes, 5,8 asistencias, 1,9 tapones, 1,7 robos, 47,1 en tiros de campo.
- PER (Player Efficiency Rating): 26,9 (8º).
- Récord equipo: 6-5 (8º Conferencia Oeste, empatado con Portland y Denver).
- STATS (Davis): 28,4 puntos, 12,8 rebotes, 2,6 asistencias, 2,1 tapones, 56,7 en tiros de campo.
- PER (Player Efficiency Rating): 31,8 (3º).
- Récord equipo: 6-5 (6º Conferencia Oeste, empatado con Portland y Denver).
Números prácticamente calcados de las dos torres de New Orleans. Sin llegar a brillante en lo colectivo (6-5), su inicio de temporada sí está siendo muy destacado en lo individual. Sus registros en puntos y rebotes son prácticamente calcados y ambos son top 6 en ambas clasificaciones de toda la liga.
8. James
- STATS: 28,9 puntos, 7,3 rebotes, 9,1 asistencias, 59,8 en tiros de campo.
- PER (Player Efficiency Rating): 32,7 (2º).
- Récord equipo: 5-6 (8º Conferencia Este, empatado con Charlotte y Miami).
No acompaña el ecosistema deportivo en Cleveland pero LeBron James está en baremos tan salvajes como casi siempre. Top 4 en puntos y top 2 en PER, ademas de haber dejado caer ya una actuación de 57 puntos anotados, la segunda marca más extensa de su carrera. Sus métricas se disparan desde el principio, el problema reside en que los Cavaliers dependen mucho más de sus erupciones sin la presencia de Kyrie Irving.
9. Gasol
- STATS (Davis): 19,5 puntos, 8,9 rebotes, 3,1 asistencias, 1,8 tapones, 43,9 en tiros de campo.
- PER (Player Efficiency Rating): 19,4 (+20º).
- Récord equipo: 7-4 (3º Conferencia Oeste, empatado con Minnesota y San Antonio).
Enésima muestra de Marc Gasol —como en el caso de Horford— de que no hacen falta estadísticas de la mesosfera para figurar entre los mejores. El pívot español anota tanto como siempre en su carrera y rebotea mejor que nunca. Su gran activo para figurar en este ranking es tener a los escuálidos Memphis Grizzlies con el tercer mejor récord del Oeste; obra de ingeniería como todos los años acostumbra a construir Gasol.
10. Lillard
- STATS (Davis): 25,7 puntos, 6,5 asistencias, 5,4 rebotes, 41,0 en tiros de campo.
- PER (Player Efficiency Rating): 25,0 (10º).
- Récord equipo: 6-5 (6º Conferencia Oeste, empatado con Denver y New Orleans).
Eterno olvidado en la mayoría de tasaciones estelares, Lillard es un seguro anotador y además maneja el clutch como pocos jugadores (o ninguno) en la liga. Otra estrella que con compañías mejorables peleará por entrar en los playoffs 2017-18.