Turno de la previa NBA 2023-24 Washington Wizards. Datos, resultados de la temporada anterior, un vistazo a su plantilla y a sus futuros agentes libres, los objetivos del curso, el jugador a seguir y un pronóstico sobre la franquicia.
Washington Wizards
- Balance 2022-23: 35-47 (12º del Este, fuera de los playoffs).
- Entrenador: Wes Unseld Jr. (3ª temporada en el banquillo).
- Agentes libres más importantes en 2024: Tyus Jones, Danilo Gallinari, Delon Wright.
- Historia: Los jugadores más importantes de la historia de los Washington Wizards.
- La franquicia: El origen de los Washington Wizards.
La plantilla
- Movimientos de mercado: Salida histórica de Bradley Beal un año después de su renovación; su traspaso provocó más movimientos, fruto de los cuales Jordan Poole y Landry Shamet acabaron en los Wizards. Se despiden también de Porzingis, a cambio llegan Tyus Jones, Danilo Gallinari, y Mike Muscala. Como pick 7º del Draft 2023, apuestan por la joven perla francesa, Bilal Coulibaly.
- Backcourt: Delon Wright, Tyus Jones, Patrick Baldwin Jr., Jordan Poole, Johnny Davis, Ryan Rollins, Deni Avdija, Corey Kispert, Jared Butler y Eugene Omoruyi (contratos duales).
- Frontcourt: Kyle Kuzma, Danilo Gallinari, Daniel Gafford, Xavier Cooks, Taj Gibson, Anthony Gill y Mike Muscala.
Así encaran la temporada
Nosecuantosrumoresdepués… por fin. Bradley Beal es historia. Y lo es por partida doble.
Siendo objetivos, no podemos negar que el escolta lo ha intentado hasta el final, entregando sus mejores años a la espera de que la franquicia pudiera rodearle adecuadamente para aspirar al título, algo que sólo sucedió en los primeros años de John Wall (tres semifinales de conferencia) para luego caer en un lustro de irrelevancia competitiva.
Llegó con 19 y se marcha con 29. Lo mejor de su prime queda en la capital.
No sabemos si algún día le retirarán el dorsal para que penda junto a los de Earl Monroe, Elvin Hayes o el del padre de su ya ex entrenador, Wes Unseld, pero su legado se traduce en números al alcance de muy pocos: 15.391 puntos en 695 partidos de regular season; a ‘cuatro ratos más’ en cancha para haberse convertido en el máximo anotador histórico de la franquicia, puesto que seguirá defendiendo Elvin Hayes con sus 15.551 puntos.
Dicho esto, adiós, para bien, al mejor ‘2’ que ha pasado por la franquicia. Hacía mínimo dos años que los Wizards tenían que haber pasado página y desprenderse de él. Con el timón en manos de Beal (este año ha promediado 23,2 puntos con un 50% en tiros de campo, un locurón para un escolta de su raza), era imposible ir más hacia abajo, pero tampoco se ha visto capaz de conducirlos hacia arriba, quedando reducido a un faro sin puerto al que alumbrar mientras se comía, eso sí, el 35% del salary cap.
‘La otra herencia’ de Beal
Que el escolta pase a ser historia abre una serie de ventanas que esperan desarrollarse en puertas algún día. Habrá quien diga que podían haber rascado más por Beal, y no les faltará razón, pero no se puede decir que los Wizards no hayan sacado una buena tajada.
Han cambiado los 5 años y 250 millones de Beal por los 140 en 4 de Jordan Poole, un combo guard cinco años más joven, con una potencia de fuego similar (pero mucho menos eficiente a día hoy) y con la experiencia de saber lo que es ganar un anillo siendo además importante en su consecución.
Y junto a Poole llegan Landry Shamet, un joven interesante como Patrick Baldwin Jr. y la friolera de seis segundas rondas (2024, 2025, 2026, 2027, 2028 y 2030) y cuatro swap rights de elecciones de primera ronda (2024, 2026, 2028 y 2030). Las rondas por sí solas no valen nada, así que el trabajo de la dirección será convertirlas en algo bueno en el medio plazo, y no mueran en una fútil labor de acumulación.
Si la salida de Beal aún dejaba dudas de si buscarían una renovación completa o a medio camino, la salida de Porzingis nos dio la respuesta. Fin a las especulaciones. La mayoría vieron su traspaso como un acuerdo terrible, dejando escapar al letón a cambio de casi nada. Por ver el vaso medio lleno, podemos decir igualmente que a cambio de un expiring con escasas opciones de renovar, han traído a un base de garantías como Tyus Jones (que puede aportar toda la calma al perímetro que la presencia de Poole, como contrapunto, requiere) y un Gallinari que, sano, es un seguro de anotación y a quién también liberas el año próximo, aumentando la masa salarial disponible para que Will Dawkins, el nuevo GM, pueda encarar el verano de 2024 con un interesante margen de maniobra que agite las aguas de la agencia libre.
El resumen, pues, es el siguiente.
- Ciao a Beal y Porzingis. Hola a Poole, Jones, Shamet y Gallo.
- Del Draft, un verdísimo y prometedor Coulibaly.
- Johnny Davis (pick 10º del pasado draft) tendrá una autopista en el puesto de ‘2’ con la marcha de Beal.
- Gafford, Avdija y Kispert, jóvenes los tres, con techo para crecer.
- Mike Muscala, Delon Wright y Taj Gibson, para aportar profundidad y veteranía.
- Y sigue Kyle Kuzma.
¿Alguien más ve equipo aquí?
El jugador a seguir
En la montaña rusa que está siendo su carrera, como lo es su juego, es el turno de volver a subir. Nunca antes en la NBA habrá tenido tanta manga ancha y libertad para inventar cómo será a partir de ahora. Esto, tratándose de Jordan Poole, puede salir muy mal o escandalosamente bien.
El combo guard viene de formarse al abrigo de los mejores. Curry, Klay, Green, Iggy, Keer. Y la ironía quiso que se sintiese rey en trono ajeno por un tiempo, sumando minutos y experiencia a paso largo mientras duraron las lesiones de los Splash. Ahí Kerr se dio cuenta del diamante en bruto que habían pescado en el Draft 2019, y todo empezó a gestarse para programarlo como el sucesor de Curry, suavizando la transición.
Entonces ocurrió un desgraciado incidente que lo cambiaría todo. Su pelea con Draymond Green en un entrenamiento, que no hubo forma de ocultar ahora hace un año, abrió una grieta en un vestuario donde la sinergia y buenrollismo ha sido siempre ingrediente clave de su éxito. Desde entonces, la salida de alguno de ambos se empezó a anticipar como inevitable, y los 10,3 puntos por partido y 25% de tiros de campo de Poole en los pasados playoffs fueron la excusa perfecta para dirimir cuál iba a ser. Au revoir a Poole, larga vida al Big Three.
Lo aprendido en estos cuatro años en La Bahía es de un valor incalculable y ahora está por ver si está preparado para ser el líder que los Wizards necesitan. Por veteranía y galones, Kuzma parte con ventaja, pero Poole tiene ante sí la discrecionalidad de decidir qué clase de socio quiere ser. Si el de fama egoísta y poco altruista, sin implicación en defensa y más preocupado por su ego –la peor versión que han querido pintar de él en GSW– o la de ese chaval que, mientras comía puré de potito, veía como Kobe transicionaba del ‘8’ al ’24’, sacando a la luz lo que el momento exigía de él, y entendiendo que la época de los flashes, la testosterona y el boxscore por el boxscore, habían terminado.
Previa NBA 2023-24 Washington Wizards, pronóstico
Elio Martínez, director de nbamaniacs, deja un pronóstico personal y subjetivo sobre lo que cree que hará cada franquicia durante la temporada 2023-24.
Es imposible dar el pronóstico que voy a dar solo pensando en los nombres del equipo. A priori, ahora mismo, les da para algo más que para arrastrarse por la cancha. Las 27-28 victorias deberían llegar aunque fuese solo por inercia. Pero como me da que Washington es claro candidato a seguir desmontando el equipo —lo que se hizo en verano es desmontar a medias, porque tanking descarado no es posible recibiendo a Poole y extendiendo a Kuzma—, los voy a dejar en última posición del Este alrededor de los 22-23 triunfos.
Próximo equipo: Indiana Pacers.
(Fotografía de portada de Patrick Smith/Getty Images)